Steve Tandy Inicia una Nueva Era para el Rugby Galés
En su discurso inaugural como entrenador principal de Gales, Steve Tandy planteó una pregunta crucial a sus jugadores: «¿Cómo vamos a convertirnos en la nación que queremos ser?». Con nuevos rostros en el equipo, Tandy busca impulsar un cambio significativo en el rugby galés.
Gales se enfrenta a un desafío considerable en las próximas semanas, con partidos contra Argentina, Japón, Nueva Zelanda y Sudáfrica. Una victoria contra los Pumas el domingo podría marcar un punto de inflexión, pero una derrota podría sumar una sola victoria en 20 partidos para el equipo nacional.
Steve Tandy ha tomado las riendas de Gales y busca cambiar su fortuna.
La tarea de Tandy es compleja: lidiar con las consecuencias de la reducción de los equipos regionales, proteger al equipo de las distracciones externas, llenar el vacío dejado por la lesión de Taulupe Faletau, moldear un nuevo equipo y fomentar la confianza.
El año pasado fue difícil, con Warren Gatland dejando su puesto después de dos partidos en el Seis Naciones de 2025, con un récord de seis victorias en 26 partidos. Matt Sherratt asumió el cargo interinamente, pero Gales terminó el campeonato con la cuchara de madera y una derrota ante Inglaterra por 68-14.
La gira de verano, dirigida por Sherratt, comenzó con una derrota por 24-19 ante Japón en Kitakyushu, lo que llevó a Gales al puesto 14 en el ranking mundial, su posición más baja. Sin embargo, una semana después, Gales venció a Japón 31-22 en Kobe, logrando su primera victoria en 19 partidos.
Tandy fue presentado como el nuevo salvador del rugby galés el 21 de julio.
Gales finalmente puso fin a su racha de derrotas contra Japón en el verano.
«Es algo bien documentado y ha sido difícil, pero me alegró que ganaran en Japón porque sentí que la racha de derrotas estaba generando presión», dijo Jamie Roberts, ex centro de Gales y los Leones.
Jamie Roberts
Tandy cuenta con el apoyo de Danny Wilson y Sherratt, y ha convocado a exjugadores galeses retirados como Rhys Patchell, Duncan Jones y Dan Lydiate para la Quilter Nations Series, aportando experiencia y el ADN galés. Esta decisión marca una clara diferencia con la era de Gatland, ya que solo Neil Jenkins permanece del equipo de Gatland.
En el primer equipo de Tandy, destaca el regreso de Louis Rees-Zammit tras su paso por la NFL, y el pilar de los Saracens, Rhys Carre, quien recibió una dispensa especial para ser convocado.
A pesar del optimismo, aún existen heridas que sanar. Algunos jugadores solo han experimentado derrotas con Gales, y una derrota contra Argentina podría reabrir viejas heridas.
«Siempre usas el dolor del pasado para motivarte», dijo Roberts, quien será comentarista durante estos partidos internacionales.
Jamie Roberts
Alun Wyn Jones está descontento con el momento del anuncio de pasar de cuatro equipos a tres.
Mientras el equipo se prepara para el partido del domingo, la atención también se centra en la decisión de la WRU de reducir los equipos regionales de cuatro a tres para 2028. La incertidumbre sobre qué equipo desaparecerá, ya sea los Scarlets o los Ospreys, genera inquietud.
El ex capitán de Gales, Alun Wyn Jones, expresó su descontento por el momento del anuncio y la incertidumbre que ha generado entre los jugadores.
Tandy comentó en una conferencia de prensa reciente: «Todavía hay pequeñas dosis de incertidumbre, pero cuanto más colaboremos, mejor, y nos aseguraremos de no evitar esas conversaciones».
Roberts, como director no ejecutivo de la WRU, ha estado involucrado en la reestructuración del rugby galés.
Jamie Roberts ahora trabaja para la WRU como director no ejecutivo.
Roberts afirmó que se han tomado decisiones difíciles, pero necesarias para el futuro del rugby galés. Se busca consolidar el talento en tres equipos profesionales e invertir en el desarrollo de jóvenes talentos.
La decisión ha generado frustración entre los jugadores, y es un desafío adicional para Tandy y el capitán Jac Morgan.
Jac Morgan capitaneará a Gales en su nueva era.
Morgan, cuyo contrato vence en el verano, es un jugador codiciado por equipos como Saracens y R360. Roberts confía en que Morgan y el vicecapitán Dewi Lake se comprometan con los Ospreys a pesar de la incertidumbre.
Bajo este contexto, Gales inicia su nueva etapa con Tandy. Lograr dos victorias sería un avance significativo. Un triunfo contra Argentina y un posible éxito contra Japón serían un buen comienzo. El partido contra los All Blacks representaría un escenario de ensueño. El último partido contra los Boks será el más complicado.
