Golpe al Rugby: Estrellas Internacionales Rechazan la Liga R360
Una coalición de potencias internacionales del rugby ha asestado un duro golpe a la propuesta liga R360, anunciando que cualquier jugador involucrado será excluido de la selección para partidos internacionales.
La declaración, sin precedentes, emitida por las uniones del Seis Naciones (excepto Gales), Sudáfrica, Nueva Zelanda y Australia, critica severamente la competición rebelde, instando a «extrema cautela» a aquellos que consideren unirse.
R360, liderada por el campeón de la Copa del Mundo de 2003, Mike Tindall, también ha sido acusada de estar diseñada para beneficiar a «una élite muy pequeña» en lugar del juego en general.
Este anuncio llega pocos días después de que la Asociación Internacional de Jugadores de Rugby aconsejara a sus miembros buscar asesoramiento legal antes de firmar un contrato, lo que representa un importante revés para una liga que planeaba su lanzamiento en octubre del próximo año.
Si R360 sigue adelante, una perspectiva que parece cada vez más improbable, deberá hacerlo sin sus mayores estrellas.
Como grupo de uniones nacionales de rugby, instamos a extrema cautela a los jugadores y al personal de apoyo que estén considerando unirse a la propuesta competición R360.
Declaración conjunta
La declaración conjunta también afirma: «Damos la bienvenida a nuevas inversiones e innovaciones en el rugby y apoyamos ideas que puedan ayudar al juego a evolucionar y llegar a nuevas audiencias, pero cualquier nueva competición debe fortalecer el deporte en su conjunto, no fragmentarlo ni debilitarlo.»
«El modelo R360, tal como se ha presentado públicamente, parece diseñado para generar ganancias y devolverlas a una élite muy pequeña, posiblemente socavando la inversión que las uniones nacionales y las ligas existentes hacen en el rugby comunitario, el desarrollo de jugadores y las vías de participación.»
«El rugby internacional y nuestras principales competiciones siguen siendo el motor financiero y cultural que sustenta todos los niveles del juego, desde la participación de base hasta el rendimiento de élite. Socavar ese ecosistema podría ser enormemente perjudicial para la salud de nuestro deporte.»
Por lo tanto, cada una de las uniones nacionales informará a los jugadores masculinos y femeninos que la participación en R360 los haría inelegibles para la selección internacional.
La Welsh Rugby Union, que se encuentra en medio de una reestructuración de su juego doméstico, ha expresado su apoyo a la declaración y se reserva el derecho de no seleccionar jugadores para el servicio internacional si están involucrados en R360.
Los planes para la liga rebelde incluyen 12 equipos franquiciados (ocho masculinos y cuatro femeninos) que participarán en una competición global tipo Gran Premio, con partidos en ciudades como Londres, Miami, Tokio y Lisboa.
Se cree que hasta 200 jugadores han firmado precontratos por valor de hasta 750.000 libras esterlinas, pero ninguno ha hecho público su interés hasta el momento, y tampoco hay detalles sobre quién está invirtiendo en el evento.
R360 confía en que se lanzará el próximo año a pesar de la demostración de poder de las uniones.
«A muchos jugadores les encanta lo que R360 puede hacer por ellos y por el juego, y estamos ansiosos por comenzar el próximo año», dijeron los organizadores de R360 en un comunicado; solicitarán la aprobación de World Rugby el próximo verano.
«Queremos trabajar en colaboración como parte del calendario mundial de rugby. La serie está diseñada con horarios a medida para equipos masculinos y femeninos y R360 liberará a todos los jugadores para los partidos internacionales, como está escrito en sus contratos.»
