BRIGHTON, Inglaterra – Nueva Zelanda demostró su poderío en la Copa Mundial Femenina con una contundente victoria de 40-0 sobre Irlanda el sábado.
En lo que fue posiblemente el enfrentamiento más esperado de la fase de grupos, las Black Ferns estuvieron a la altura de las expectativas. Irlanda, aunque mostró espíritu, no pudo igualar el nivel de las cinco veces campeonas.
Irlanda aceptó el desafío del haka de Nueva Zelanda, avanzando antes de que ambos equipos se enfrentaran en una tensa mirada que solo intensificó el fervor de la afición irlandesa.
«Cuanto más grandes son, más dura es la caída», comentó un aficionado irlandés antes del inicio del partido.
Aficionado irlandés
Irlanda comenzó el partido con gran energía, dominando los primeros minutos, pero no logró convertir esa ventaja en puntos, permitiendo que Nueva Zelanda se mantuviera a flote.
Las Black Ferns mantuvieron la calma y anotaron su primer try a los 15 minutos. Dannah O’Brien, la apertura de Irlanda, no logró sacar el balón fuera del campo tras una penalización, y Nueva Zelanda aprovechó la oportunidad.
El balón llegó a Stacey Waaka por la derecha, y la centro externa se lanzó para anotar, sorprendiendo a su oponente.
Momentos después, lograron su segundo try. Chryss Viliko se abrió paso desde corta distancia después de un lineout.
Nueva Zelanda demostró por qué son las maestras de la Copa Mundial, aprovechando al máximo sus oportunidades y ejerciendo presión en cuestión de momentos. La tarde de Irlanda empeoró cuando la fullback Stacey Flood tuvo que abandonar el campo lesionada, con su pierna derecha inmovilizada.
Nueva Zelanda continuó dominando los momentos clave. Su ataque fue implacable y sus jugadoras, increíblemente rápidas.
Braxton Sorensen-McGee, de 18 años, añadió el tercer try de su equipo poco antes del descanso. Recibió el balón a 30 metros de la banda derecha, superando a tres defensas irlandesas en una magnífica demostración de velocidad y habilidad.
De manera similar a la primera mitad, Irlanda tuvo un mejor desempeño en los primeros compases del segundo tiempo, pero fue Nueva Zelanda quien anotó primero.
De nuevo, el balón se movió hacia la derecha, dejando a Sorensen-McGee con espacio para cruzar la línea de anotación. Irlanda se mantuvo resistente, pero no logró sumar puntos.
Irlanda, a pesar de la derrota, podrá sacar lecciones del partido, pero se enfrentó a la implacable máquina de las Black Ferns, que fueron simplemente demasiado efectivas.
Sorensen-McGee completó su segundo hat-trick en otros tantos partidos a falta de dos minutos para el final. Esta vez, se deslizó por la banda izquierda después de otra jugada bien elaborada. La extremo de Auckland se está convirtiendo rápidamente en la estrella revelación del torneo.
Si Irlanda pensó que finalmente había terminado, se equivocó; Nueva Zelanda tenía una última jugada preparada.
Jorja Miller rompió por la banda derecha y pasó el balón a Maia Joseph, quien anotó después de los 80 minutos.
Más implacabilidad de las Kiwis y otra conversión de Renee Holmes llevaron el marcador a 40-0.
