El ex capitán de Inglaterra, Lewis Moody, reveló el lunes que ha sido diagnosticado con Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA), también conocida como Enfermedad de la Neurona Motora (ENM).
Moody, de 47 años, se retiró del rugby en 2012 después de una ilustre carrera de 16 años, representando a los Leicester Tigers, Bath, Inglaterra y los British and Irish Lions.
El ex flanker ganó casi todos los trofeos disponibles y jugó en algunos de los partidos más importantes que este deporte puede ofrecer. Repasemos la destacada trayectoria de Lewis Moody.
¿Quién es Lewis Moody?
Nacido el 12 de junio de 1978 en Ascot, Moody comenzó a jugar rugby a los cinco años en Bracknell, donde permaneció hasta los 12 años.
Asistió a la prestigiosa escuela de rugby Oakham, donde estudiaron otros internacionales ingleses como Jack van Poortvliet y Tom Croft, así como Hamish Watson de Escocia y el apertura galés Sam Costelow. Durante sus estudios, Moody se desempeñó inicialmente como centro y luego como zaguero.
Posteriormente, se unió a la academia de los Leicester Tigers, donde se trasladó a la tercera línea y se convirtió en flanker.
Rápidamente causó sensación en Leicester y se convirtió en el jugador más joven en representar al club en la liga en 1996, con 18 años y 94 días, un récord ahora en manos de Ben Youngs.
Moody se convirtió en un pilar en Welford Road y representó al club en 217 ocasiones, la mayor cantidad para un flanker, antes de pasar sus últimos dos años en Bath.
Debutó con Inglaterra en 2001 contra Canadá y se convirtió en una parte integral del equipo ganador de la Copa del Mundo en 2003.
Moody también representó a los British and Irish Lions en la gira de 2005 a Nueva Zelanda.
¿Qué ha ganado Moody?
Moody estuvo en Leicester durante sus años de gloria y participó en siete victorias de la Premiership, incluyendo cuatro títulos consecutivos entre 1999 y 2002.
Los Tigers también ganaron títulos europeos consecutivos en 2001 y 2002, y Moody también formó parte del equipo que ganó la Copa Anglo-Galesa en 2007.
Ganó 71 partidos con Inglaterra, ganando dos títulos del Seis Naciones, incluyendo el Grand Slam en 2003.
Moody jugó en los siete partidos cuando Inglaterra hizo historia al ganar la Copa del Mundo de Rugby 2003, ganando la línea de ataque decisiva antes del drop goal ganador de Jonny Wilkinson en la final y siendo galardonado con un MBE en 2004.
Jugó en los tres partidos de prueba en la serie de los Lions de 2005 en Nueva Zelanda.
En 2007, Moody volvió a destacar con Inglaterra cuando llegaron a la final de la Copa del Mundo de 2007, y terminó su carrera como capitán de Inglaterra en la Copa del Mundo de Rugby 2011, antes de retirarse de todas las formas del juego un año después.
¿Cómo era Moody como jugador?
Tras debutar con 18 años contra Orrell, pocos habrían predicho cómo sería la carrera de Moody.
Recordando su debut con The Independent en 2002, Moody dijo: «Fue bastante aterrador».
Todo el mundo parecía enorme, pensaban, ‘¿quién diablos es este joven?’ Pesaba unos 13 piedras en ese momento y me trataban como un muñeco de trapo: fue mucho más difícil de lo que pensaba, y me enseñó mucho.
Lewis Moody
Moody se convirtió en un flanker intrépido e intransigente, y desarrolló el apodo de «Mad Dog» por su compromiso con la causa del club y del país.
La pasión de Moody por el juego era insuperable, como demostró al jugar con una fractura por estrés en la pierna mientras estaba en Leicester. También se recuperó rápidamente de una grave rotura de tobillo, jugando los 80 minutos completos en su primer partido de regreso solo tres meses después.
El flanker nunca se echaba atrás ante ningún desafío, quizás lo demostró mejor cuando Moody se convirtió en el primer jugador inglés en ser expulsado en Twickenham tras meterse en una pelea con su compañero de equipo del Leicester, Alesana Tuilagi, en la victoria sobre Samoa.
¿Qué ha hecho Moody desde que se retiró?
Tras retirarse como jugador en marzo de 2012, Moody fundó la Fundación Lewis Moody en 2014, una organización benéfica que ayuda a combatir los tumores cerebrales con investigación, apoyo y educación.
El legado de Moody en el campo ha continuado con su hijo Dylan, que es un prometedor portero en el sub-18 del Southampton y ha representado a Inglaterra en el sub-18.
¿Qué es la ENM?
La Enfermedad de la Neurona Motora causa debilidad muscular que empeora progresivamente durante meses o años.
Los mensajes de las neuronas motoras de la columna vertebral y el cerebro dejan gradualmente de llegar a los músculos, lo que hace que se debiliten, se pongan rígidos y se atrofien.
Actualmente no existe cura para la ENM, pero los tratamientos pueden ayudar a controlar los síntomas durante el mayor tiempo posible.
La enfermedad suele aparecer a partir de los 50 años. Las personas con ENM tienen una esperanza de vida reducida.
Otros jugadores de rugby como Doddie Weir y Rob Burrow han fallecido tras ser diagnosticados con la enfermedad en los últimos años.
¿Cuáles son los síntomas?
Los primeros síntomas incluyen manos rígidas o débiles: las personas pueden tener problemas para sujetar o agarrar cosas.
Otros signos incluyen piernas y pies débiles. Esto puede causar problemas al tropezar, levantar los pies o subir escaleras, por ejemplo. Las personas también pueden experimentar espasmos, espasmos o calambres musculares dolorosos, los signos posteriores de la ENM incluyen problemas con la respiración, la deglución y el habla.
Aproximadamente la mitad de las personas con ENM experimentan cambios en su pensamiento y comportamiento.
¿Cómo se diagnostica la ENM?
Los neurólogos suelen diagnosticar la ENM después de que un médico de cabecera remite al paciente.
Las pruebas que ayudan a diagnosticar la ENM incluyen análisis de sangre, pruebas en los nervios y resonancias magnéticas.
Los síntomas de la ENM pueden progresar a diferentes velocidades, lo que puede dificultar el diagnóstico de la enfermedad.
¿Cuántas personas se ven afectadas y existen diferentes tipos de ENM?
La ENM afecta hasta a 5.000 adultos en el Reino Unido en un momento dado. En general, existe un riesgo de uno entre 300 de contraer ENM a lo largo de la vida de una persona.
Diferentes formas de ENM afectan a las personas de diferentes maneras. La esclerosis lateral amiotrófica (ELA) es la forma más común de ENM, que causa debilidad y desgaste en las extremidades, rigidez muscular y calambres.
Los primeros síntomas suelen incluir tropezones o caídas de objetos.
La ENM de inicio bulbar o parálisis bulbar progresiva (PBP) afecta principalmente a los músculos de la cara, la garganta y la lengua, y los primeros signos incluyen dificultad para hablar o tragar.
La atrofia muscular progresiva (PMA) afecta a menos personas, mientras que la esclerosis lateral primaria (ELP) es una forma rara de ENM.
¿Qué ha dicho Moody?
Después de revelar su diagnóstico en una entrevista con la BBC, Moody dijo en las redes sociales:
«Escribo para compartir algunas noticias difíciles.
Recientemente me diagnosticaron ELA, también conocida como enfermedad de la neurona motora.
Esto ha sido increíblemente difícil de procesar y un gran shock para mí y mi familia.
Me siento en forma y bien, y me concentro en mantenerme positivo, vivir la vida y lidiar con los cambios que experimentaré a medida que lleguen.
Me siento en forma y bien, y me concentro en mantenerme positivo, vivir la vida y lidiar con los cambios que experimentaré a medida que lleguen.
Desde que me retiré del deporte que amo, y junto a mi esposa Annie, he podido dedicar gran parte de los últimos 12 años a recaudar fondos para The Lewis Moody Foundation en apoyo de las personas afectadas por tumores cerebrales.
Mi plan es continuar con esto, pero también crear una oportunidad para apoyar a una organización benéfica más cercana a mi situación actual.
Continuaré abrazando la vida y aprovechando las oportunidades de la misma manera que siempre lo he hecho.
