El ex capitán de Inglaterra, Lewis Moody, ha revelado públicamente su diagnóstico de Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA), también conocida como Enfermedad de la Neurona Motora (ENM). La noticia, compartida el lunes, ha conmocionado al mundo del rugby y a sus seguidores.
Moody, de 47 años, se retiró del rugby en 2012 tras una brillante carrera de 16 años, durante la cual representó a los Leicester Tigers, Bath, Inglaterra y los British and Irish Lions. El ex flanker conquistó casi todos los trofeos posibles y participó en algunos de los partidos más importantes de este deporte.
Una Carrera Llena de Éxitos
Lewis Moody, nacido el 12 de junio de 1978 en Ascot, comenzó a jugar al rugby a los cinco años. En su juventud, asistió a la prestigiosa escuela de rugby Oakham, donde compartió aula con otros internacionales ingleses y escoceses. Inicialmente se desempeñó como centro y zaguero antes de unirse a la academia de los Leicester Tigers, donde se convirtió en flanker.
Su impacto en Leicester fue inmediato. En 1996, con 18 años y 94 días, se convirtió en el jugador más joven en representar al club en la liga, un récord que ahora ostenta Ben Youngs. Moody se consolidó en Welford Road, jugando 217 partidos, la mayor cantidad para un flanker, antes de finalizar su carrera en Bath.
Su debut con Inglaterra llegó en 2001 contra Canadá. Fue una pieza clave en el equipo que ganó la Copa del Mundo en 2003 y también representó a los British and Irish Lions en la gira de 2005 a Nueva Zelanda.
Logros y Títulos
Durante su paso por Leicester, Moody fue parte de siete victorias en la Premiership, incluyendo cuatro títulos consecutivos entre 1999 y 2002. Los Tigers también ganaron títulos europeos consecutivos en 2001 y 2002. Adicionalmente, participó en la victoria de la Anglo-Welsh Cup en 2007.
Con Inglaterra, obtuvo 71 caps, ganando dos títulos del Seis Naciones, incluyendo el Grand Slam en 2003. Jugó en los siete partidos del histórico triunfo en la Copa del Mundo de 2003 y fue galardonado con un MBE en 2004. Participó en los tres partidos de la serie de los Lions en Nueva Zelanda en 2005.
En 2007, fue una figura clave en el equipo inglés que llegó a la final de la Copa del Mundo. Finalizó su carrera como capitán de Inglaterra en la Copa del Mundo de 2011, retirándose del rugby un año después.
Un Jugador Inolvidable
Apodado «Mad Dog» por su entrega, Moody se caracterizó por su valentía y compromiso. Su pasión por el juego lo llevó a jugar con una fractura por estrés en la pierna. También demostró una rápida recuperación de una grave lesión en el tobillo.
Moody fue el primer jugador inglés en ser expulsado en Twickenham, tras un altercado con su compañero de equipo de Leicester, Alesana Tuilagi.
Después de la Retirada
Tras su retiro en 2012, Moody fundó la Lewis Moody Foundation en 2014, una organización benéfica que apoya la investigación, el apoyo y la educación sobre tumores cerebrales. Su legado continúa con su hijo Dylan, quien es un prometedor portero en el equipo sub-18 del Southampton.
Entendiendo la ENM
La Enfermedad de la Neurona Motora (ENM) provoca debilidad muscular progresiva. Las señales de las neuronas motoras en la columna vertebral y el cerebro dejan de llegar a los músculos, lo que provoca su debilitamiento y atrofia. Actualmente no existe cura para la ENM, pero los tratamientos pueden ayudar a controlar los síntomas.
La enfermedad generalmente se desarrolla después de los 50 años y reduce la esperanza de vida. En años recientes, otros jugadores de rugby como Doddie Weir y Rob Burrow fallecieron tras ser diagnosticados con la enfermedad.
Síntomas y Diagnóstico
Los síntomas iniciales incluyen debilidad en manos y piernas. Otros signos son problemas para caminar y subir escaleras. Pueden aparecer espasmos y calambres musculares, y en etapas avanzadas, dificultades para respirar, tragar y hablar. Aproximadamente la mitad de las personas con ENM experimentan cambios en su pensamiento y comportamiento.
El diagnóstico de la ENM lo realizan neurólogos, generalmente tras una derivación del médico de cabecera. Las pruebas incluyen análisis de sangre, pruebas de nervios y resonancias magnéticas. Los síntomas pueden progresar a diferentes velocidades, lo que puede dificultar el diagnóstico.
Tipos y Alcance de la ENM
La ENM afecta a aproximadamente 5,000 adultos en el Reino Unido en un momento dado, con un riesgo de uno en 300 de padecerla a lo largo de la vida. La esclerosis lateral amiotrófica (ELA) es la forma más común, que causa debilidad y atrofia en las extremidades. Otros tipos son la parálisis bulbar progresiva (PBP) y la atrofia muscular progresiva (PMA).
Las Palabras de Lewis Moody
En un mensaje en redes sociales, Moody compartió: «Estoy escribiendo para compartir noticias difíciles. Recientemente me han diagnosticado ELA, también conocida como Enfermedad de la Neurona Motora. Esto ha sido increíblemente difícil de procesar y una gran sorpresa para mí y mi familia. Me siento en forma y bien y me concentro en mantenerme positivo, vivir la vida y lidiar con los cambios que experimentaré a medida que lleguen.»
Moody añadió: «Estoy bien apoyado por mi familia, amigos y profesionales médicos. Mi plan es continuar con esto, pero también crear una oportunidad para apoyar a una organización benéfica más cercana a mi situación actual. Continuaré abrazando la vida y aprovechando las oportunidades de la misma manera que siempre lo he hecho.»
