Estados Unidos está decidido a dar la sorpresa en el partido inaugural de la Copa Mundial Femenina de Rugby contra Inglaterra, que se disputará el viernes en Sunderland.
Las «Rosas Rojas» solo han perdido una vez contra Estados Unidos, en su primer encuentro en la final de la Copa del Mundo de 1991, y son las claras favoritas antes del torneo.
Sin embargo, se enfrentan a un equipo de las «Águilas» que está ansioso por estropear la fiesta y hacer una declaración de intenciones, con el objetivo de llegar a las semifinales.
«No lo veo como un desafío. Lo veo como una gran oportunidad para mostrar realmente en qué hemos estado trabajando y hacernos un nombre», dijo la capitana Kate Zackary.
Kate Zackary
«Así que afronto ese partido pensando que tenemos la oportunidad de ganar. Obviamente, si no ganamos, nuestro objetivo es obtener muchas pequeñas victorias. Inglaterra tiene un gran ataque, ¿podemos detenerlo? Tienen increíbles jugadoras en la línea de tres cuartos. ¿Podemos detenerlas?»
Después de una campaña decepcionante en 2022 y de caer al puesto número 10 del mundo, Estados Unidos está desesperado por tener éxito y sacudirse la etiqueta de «gigantes dormidos».
«Estamos construidas para hacer algo grandioso, y solo quiero que todos se sientan recompensados cuando salgamos de aquí, que realmente lo hayan dado todo», dijo Zackary.
«Nos vamos con, idealmente, un trofeo, pero, como mínimo, con la frente en alto. Volvemos a Estados Unidos y todos ven que somos realmente una potencia. No los gigantes dormidos de los que la gente ha hablado durante años».
Ilona Maher, la estrella más grande del juego que comenzará como centro exterior contra Inglaterra, dijo que son conscientes de que cualquier cosa que no sea una actuación completa de 80 minutos no será suficiente.
- ¿Puede Ilona Maher transformar la Copa Mundial Femenina de Rugby?
- La historia espera en la Copa Mundial Femenina de Rugby
- Preguntas y respuestas: Por qué Inglaterra es favorita; jugadoras a seguir
«Hemos empezado muy fuertes en algunos de estos partidos y en la primera parte», dijo Maher. «Es cómo podemos mantener ese impulso. Creo que [contra] Inglaterra, se necesitará estar en forma todo el tiempo. No puedes cometer errores con ellas».
La medio scrum Olivia Ortiz dijo que quieren llevar un estilo de juego de rugby explosivo y ofensivo al torneo, con jugadoras como la apertura McKenzie Hawkins, Maher y la extremo Bulou Mataitoga buscando encender la competición.
«Realmente queremos jugar un juego de ritmo rápido y muy físico, y luego, si se abren espacios, queremos patear y aprovechar y poner la presión sobre nuestra oposición», dijo Ortiz.
«Ya sea a través de nuestra carrera, pase o patada. Buscamos mostrarle al mundo de qué estamos hechas».
