Mike Sullivan Regresa a Pittsburgh: Un Encuentro Emotivo
El entrenador de los New York Rangers, Mike Sullivan, experimentó un emotivo regreso a Pittsburgh, donde fue homenajeado por su exitosa trayectoria con los Penguins.
Sullivan, quien previamente dirigió a los Penguins, sabía que se proyectaría un video en su honor, una tradición para los jugadores que ganaron campeonatos durante su tiempo en Pittsburgh. A pesar de ello, el momento resultó conmovedor.
“Significa mucho. Estoy agradecido por todo lo que logramos (en Pittsburgh) durante mi tiempo allí”, declaró Sullivan tras la victoria de los Rangers por 6-1 sobre Pittsburgh.
Mike Sullivan
El video de homenaje se mostró durante el primer tiempo muerto, reconociendo los logros de Sullivan. Recibió una ovación de pie y respondió con un saludo a la afición.
Mika Zibanejad anotó un gol en inferioridad numérica poco después del video, consolidando la ventaja de los Rangers.
Sullivan, quien estuvo diez temporadas con los Penguins, lideró al equipo desde la American Hockey League y ganó dos campeonatos consecutivos de la Copa Stanley en 2016 y 2017. Es el único entrenador nacido en Estados Unidos con al menos dos Copas Stanley y el líder histórico de Pittsburgh con 409 victorias en 753 partidos.
“Estoy muy agradecido al grupo de jugadores de esos años que rindieron de la manera que lo hicieron, lo que nos permitió tener el éxito que tuvimos. Cuando ves un homenaje así, por el cual estoy muy agradecido a los Penguins, no tenían que hacerlo, trae una avalancha de emociones”, añadió Sullivan.
Mike Sullivan
Sullivan ya había enfrentado a los Penguins y perdido, con Dan Muse ganando su debut como entrenador de Pittsburgh por 3-0 en el partido inaugural de la temporada en el Madison Square Garden. Sullivan se mostró impresionado con la respuesta de su equipo durante un partido contra Buffalo y nuevamente con la victoria contra el mismo equipo de Pittsburgh.
“Jugaron un partido mucho más determinado durante los últimos 40 minutos. Creo que eso demuestra de lo que somos capaces cuando jugamos con esa concentración y determinación”, comentó Sullivan.
Mike Sullivan
La separación entre los Penguins y Sullivan ocurrió después de que Pittsburgh no lograra clasificar a los playoffs por tercera temporada consecutiva. Sullivan rápidamente encontró un nuevo hogar en Nueva York, reemplazando a Peter Laviolette, con el objetivo de llevar a los Rangers a su primer título desde 1994.
Sullivan ahora tiene la tarea de proporcionar estructura y disciplina a un equipo que se desmoronó, perdiéndose los playoffs después de ganar el Trofeo de los Presidentes y llegar a la Final de la Conferencia Este.
La intensidad de Sullivan impulsó a los Penguins. Ahora, Pittsburgh se encuentra en medio de una reconstrucción, y el gerente general, Kyle Dubas, sintió que era momento de un cambio.
El enfoque de Sullivan ahora es convertir a los Rangers en un contendiente inmediato.
“Estoy emocionado por el grupo de jugadores que tenemos en Nueva York. He disfrutado el tiempo que he tenido para trabajar con ellos hasta ahora, tenemos mucho entusiasmo en nuestro equipo en este momento y estamos emocionados por lo que podemos hacer en el futuro”, concluyó Sullivan.
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