El joven defensa Matthew Schaefer jamás olvidará su primer gol en la NHL. El jugador de 18 años, seleccionado como la primera elección general en el Draft de la NHL de este año, se lanzó de cabeza al momento, literalmente.
Schaefer aprovechó un disco suelto tras una lucha frente a la portería y se lanzó hacia adelante, empujándolo por encima del portero de los Washington Capitals, Logan Thompson, a los 4:28 del tercer período en la derrota de los Islanders por 4-2 el sábado por la noche.
Es una locura, amo a estos aficionados. Escuchar tu nombre coreado allí. Es increíble, se siente como en casa, sin duda. Queremos ganar para los aficionados y estar allí cada noche para ellos. Salen cada noche por nosotros. Desearíamos haber conseguido la victoria para ellos y para el equipo aquí. Vamos a seguir trabajando, a seguir esforzándonos para lograrlo.
Matthew Schaefer
Aunque el gol redujo la ventaja de Washington a dos, los Islanders no pudieron remontar y sufrieron su segunda derrota de la temporada, quedando con un récord de 0-2.
A pesar de ello, fue un hito para el novato, quien logró entrar en el equipo tras el campo de entrenamiento, solo meses después de ser el primer nombre en ser llamado en el draft.
Para ser honesto, él dominó el juego. Fue nuestro mejor jugador esta noche. Se movía, obviamente estaba contribuyendo. Es muy efectivo en la cancha. Se siente cada vez más cómodo en cada partido. Es un jugador especial, tenemos suerte de tenerlo.
Bo Horvat
El desempeño de Schaefer ya ha ganado la total confianza del cuerpo técnico. Después de obtener una asistencia para su primer punto en la NHL, con 17:15 minutos de tiempo de juego en la derrota de los Islanders por 4-3 ante Pittsburgh el jueves, tuvo un tiempo de juego de 26:04 minutos, el más alto del partido.
Esto superó por más de cuatro minutos los 21:28 minutos de Mathew Barzal.
No estoy equilibrando nada en este momento con la forma en que está jugando. Me obligó a ponerlo a jugar, nos obligó a ponerlo a jugar, así que le daremos.
Patrick Roy
Schaefer, con poca experiencia reciente en el juego, disputó solo 17 partidos con el Erie de la Liga de Hockey de Ontario en la temporada 2024-25, perdiéndose algunos por mononucleosis y, posteriormente, por una clavícula rota mientras representaba a Canadá en el Campeonato Mundial Juvenil de la IIHF de 2025. Aún así, logró 22 puntos (siete goles, 15 asistencias) y un rating de +21.
El jugador de Ontario también capitaneó a Canadá para obtener medallas de oro en el Desafío Mundial de Hockey Sub-17 de 2024 y la Copa Hlinka Gretzky de 2024.
Ahora, con solo 18 años y ya en el hielo de la NHL, su primer gol ofreció una visión de por qué los Islanders esperan grandes cosas del joven en los próximos años.
