El entrenador de los Anaheim Ducks, Joel Quenneville, regresó al United Center el domingo por la noche, marcando su primera visita desde que fue suspendido por la NHL en octubre de 2021. La suspensión se debió a su manejo de una acusación de agresión sexual contra un ex jugador en 2010, mientras era parte de los Chicago Blackhawks.
Quenneville, de 67 años, ha tenido un inicio de temporada de 2-2-1 con los Ducks, casi cuatro años después de renunciar como entrenador de los Florida Panthers. Estuvo suspendido de la NHL durante casi tres años.
Estoy agradecido de estar de vuelta en el juego. Estoy emocionado de estar de vuelta aquí en Chicago.
Joel Quenneville
El regreso de Quenneville se produce después de un largo período fuera del hockey profesional. Es el segundo entrenador con más victorias en la historia de la NHL, con 971 victorias en su carrera, solo superado por las 1,244 de Scotty Bowman.
La suspensión de Quenneville se originó por una investigación independiente comisionada por los Blackhawks. Esta investigación reveló un manejo inadecuado de las acusaciones presentadas por Kyle Beach, selección de primera ronda de 2008, contra el entrenador de video Brad Aldrich durante la primera carrera por la Copa Stanley del equipo.
El ex gerente general de los Blackhawks, Stan Bowman, y el gerente general asistente Al MacIsaac también renunciaron y fueron vetados de la NHL. Ambos fueron reincorporados por la liga en julio de 2024.
Bowman se convirtió en gerente general de los Edmonton Oilers tres semanas después. Los Ducks contrataron a Quenneville en mayo para reemplazar a Greg Cronin.
Quenneville ha estado en los banquillos de la NHL durante 25 temporadas, pasando por St. Louis, Colorado, Chicago y Florida. Dirigió a los Blackhawks durante más de 10 años, llevándolos a campeonatos en 2010, 2013 y 2015.
Los Blackhawks despidieron a Quenneville en noviembre de 2018. Luego se unió a los Panthers para la temporada 2019-20.
En enero de 2020, Quenneville regresó al United Center con Florida, donde recibió un homenaje en video y una ovación de los fanáticos. Estuvo en el banquillo de los Panthers en el estadio cuatro veces durante la temporada 2020-21, pero sin la presencia de fanáticos.
Quenneville parecía inseguro sobre cómo sería recibido por los fanáticos del United Center esta vez.
Los recuerdos que tuvimos aquí fueron muy positivos. Me alegra estar de vuelta en ese edificio y escuchar a la multitud emocionada, y las multitudes parecen haber sido buenas en lo que va del año.
Joel Quenneville
La reacción fue mixta. El locutor Gene Honda nombró a Quenneville en una presentación rutinaria como entrenador del equipo visitante, y algunos fanáticos aplaudieron, mientras que otros abuchearon.
Los Ducks realizaron verificaciones de antecedentes y hablaron con Beach antes de contratar a Quenneville, quien ha aceptado la responsabilidad por su papel en el manejo de las acusaciones y ha participado en actividades educativas para profundizar su comprensión de los escenarios de agresión sexual.
Desde el día en que nos unimos a los Ducks, ha habido mucha positividad. Estar cerca de personas que están en el juego, estar cerca de la organización, tener un equipo joven, me recuerda al equipo que teníamos aquí.
Joel Quenneville
Con Anaheim, Quenneville asumió el mando de un equipo con la tercera racha de playoffs más larga de la NHL. Los Ducks terminaron sextos en la División del Pacífico la temporada pasada con un récord de 35-37-10, después de estar en los dos últimos puestos durante los cuatro años anteriores.
