SUNRISE, Fla. – Niko Mikkola, jugador de los Florida Panthers, logró una asistencia en un gol que amplió la ventaja de su equipo a 8-0. La peculiaridad fue que había sido expulsado del juego minutos antes, un detalle que pasó desapercibido.
Así fue la noche del enfrentamiento entre los Panthers y los Tampa Bay Lightning.
Florida se impuso a Tampa Bay con un marcador de 7-0 en el último juego de pretemporada para ambos equipos el sábado por la noche, aunque el resultado fue secundario. La estadística reflejó 65 penalizaciones, sumando 312 minutos en total, incluyendo 13 expulsiones del juego, siete para Tampa Bay y seis para Florida. El conteo de penalizaciones continuó aumentando después del partido, mientras los oficiales se aseguraban de registrar cada infracción.
No tengo idea», comentó el entrenador de Florida, Paul Maurice, al ser cuestionado sobre la estrategia de Tampa Bay. «No me preocupa; la pretemporada ha terminado. Tuvimos algunos buenos juegos… y nadie se quejó del tiempo en el hielo al final, así que ya pasó.
Paul Maurice
Florida tuvo 17 oportunidades de juego de poder, según el conteo de la NHL.
Se volvió absurdo. Estúpido al final», expresó Evan Rodrigues, jugador de Florida. «Realmente no era hockey lo que se jugaba ahí».
Evan Rodrigues
La serie de penalizaciones comenzó a los dos minutos del juego, cuando Scott Sabourin de Tampa Bay, uno de los seis jugadores convocados por los Lightning para el partido, se enfrentó a Aaron Ekblad de Florida. Sabourin recibió una penalización mayor después de solo 19 segundos de juego.
Te hace pensar que algo se avecinaba», dijo Eetu Luostarinen de Florida, al preguntársele qué pensó cuando vio que los Lightning convocaron a jugadores para el juego.
Eetu Luostarinen
El que habría sido el octavo gol de Florida, a mitad del tercer período, fue anulado 15 minutos después de que Jesper Boqvist anotara. Los oficiales se dieron cuenta de que Mikkola no pudo haber asistido en la jugada, ya que había sido expulsado previamente en el período.
Los equipos jugaron con el marcador indicando una ventaja de 8-0 para Florida durante unos cinco minutos de tiempo de juego real, antes de que los oficiales informaran a ambos equipos que el gol había sido anulado y que Mikkola debía abandonar el juego.
Los Lightning acumularon nueve penalizaciones y no registraron tiros a puerta en el tercer período.
El juego del sábado ocurrió dos noches después de que los equipos combinaran 49 penalizaciones y 186 minutos en otro encuentro de pretemporada, que los Lightning ganaron 5-2.
Tampa Bay llegó a tres finales consecutivas de la Copa Stanley de 2020 a 2022, ganando dos títulos en ese período. Florida ha estado en cada una de las últimas tres finales de la Copa Stanley y ha ganado las últimas dos Copas. Existe una larga y calurosa rivalidad entre ambas franquicias.
Creo que cualquiera que haya sido parte de esta rivalidad probablemente miraría esta hoja de anotación y A, no se sorprendería y B, no puedo creer que haya tardado tanto en que algo así sucediera», dijo el entrenador de los Lightning, Jon Cooper.
Jon Cooper
