El Equipo de Hockey Masculino de EE. UU. Celebrado en la Casa Blanca Tras la Victoria Olímpica
El equipo de hockey masculino de Estados Unidos, ganador de la medalla de oro olímpica, fue recibido por el entonces presidente Donald Trump en la Casa Blanca. Posteriormente, durante el discurso sobre el Estado de la Unión, recibieron una ovación de pie bipartidista de aproximadamente dos minutos.
Trump también anunció que el equipo femenino de hockey, también medallista de oro tras derrotar a Canadá, visitaría la Casa Blanca «pronto». El equipo femenino había declinado una invitación para asistir al discurso sobre el Estado de la Unión debido a la programación del evento.
Los jugadores del equipo masculino entraron a la Cámara de Representantes y caminaron entre las filas de la galería de prensa. Los legisladores de ambos partidos se pusieron de pie y vitorearon, coreando «¡EE. UU.!» en varias ocasiones, e incluso levantando los puños. La representante Lisa McClain, presidenta de la Conferencia Republicana de la Cámara, gritó «¡Los amo!» a los jugadores.
«Quiero agradecerles a todos», dijo Trump a los jugadores. «Qué trabajo tan especial hicieron. Qué campeones tan especiales son».
Donald Trump
El presidente también anunció que el portero Connor Hellebuyck, quien detuvo 41 tiros en el partido por la medalla de oro, recibiría la Medalla Presidencial de la Libertad, el más alto honor civil de la nación. Hellebuyck se tocó el corazón mientras los presentes en la Cámara aplaudían.
Las fotos y videos compartidos en redes sociales por los asesores de la administración Trump mostraban a los jugadores de hockey posando para una fotografía frente al South Portico. Caminaron por la columnata del Ala Oeste, donde Trump exhibe retratos de todos los presidentes de EE. UU., a pocos pasos de la Oficina Oval, donde fueron recibidos.
Al acercarse a la Oficina Oval, algunos de los jugadores entraron en la oficina de prensa para mostrar las medallas obtenidas tras su victoria sobre Canadá en los Juegos Olímpicos de Milán Cortina. Esta fue la primera medalla de oro en hockey masculino para los estadounidenses desde el «Milagro sobre Hielo» en Lake Placid, Nueva York, en 1980.
El personal aplaudió y gritó: «¡Los amamos!»
«Los reconozco a todos. Conozco a cada uno de ustedes», dijo Trump al entrar los jugadores en la Oficina Oval, que había redecorado con numerosos adornos dorados que combinaban con las medallas de los jugadores.
Donald Trump
«Chicos grandes», dijo, de pie cerca de su escritorio y estrechando la mano de los jugadores, que vestían camisetas oscuras con «USA», la bandera estadounidense y los anillos olímpicos en la parte delantera, y pantalones de color claro.
Después de su victoria, un video que circuló en redes sociales pareció mostrar a Trump invitando al equipo por teléfono en el vestuario, bromeando con que también tendría que invitar al equipo femenino. Después de que el presidente anunciara que las mujeres pronto recibirían una visita a la Casa Blanca, los jugadores del equipo masculino hicieron gestos de aprobación mientras observaban desde arriba.
Para el delantero Matthew Tkachuk, el viaje a la Casa Blanca se estaba convirtiendo en una visita habitual.
«Es bueno verte de nuevo», dijo Tkachuk a Trump, ya que el bicampeón de la Copa Stanley realizó su tercer viaje a la Casa Blanca en poco más de 12 meses. Para algunos de los aproximadamente 20 jugadores que hicieron el viaje, esta era la primera vez.
Tkachuk, que ganó esas Copas con los Florida Panthers, publicó fotos en redes sociales de miembros del equipo celebrando en lo que parece ser un avión del gobierno de EE. UU. y una foto grupal de ellos desembarcando en la Base Conjunta Andrews. El equipo fletó un vuelo a Miami desde Italia el lunes, y luego cenaron juntos en Miami Beach y visitaron un club nocturno donde cientos de fanáticos clamaron por entrar. También recibieron una bienvenida de héroes en el Aeropuerto Internacional de Miami.
«Nuestro deporte acaba de llegar al escenario más grande del mundo del deporte», dijo el gerente general de los Panthers, Bill Zito, asistente del gerente general del equipo olímpico el martes. «Eso es maravilloso. Y necesitamos celebrarlo».
Bill Zito
