El equipo de Colorado Avalanche está destinado a ganar la Copa Stanley en 2026, según mis predicciones.
Hace un mes, cuando me pidieron que eligiera un ganador, me incliné por los Avalanche. En ese momento, sentí que iba en contra de la corriente, ya que muchos favorecían a los Edmonton Oilers, quienes han perdido consecutivamente en las Finales de la Copa Stanley, los Dallas Stars, con tres derrotas consecutivas en las finales de la Conferencia Oeste, y los Vegas Golden Knights, que sumaron a Mitch Marner en la temporada baja.
Para mi sorpresa, al revisar las predicciones de la temporada de hockey de ESPN, descubrí que los Avalanche eran, de hecho, los favoritos en un campo muy competitivo. Un verdadero desafío para un pronosticador.
Durante la gira de medios de los jugadores en Las Vegas, compartí mi elección de la Copa Stanley con un miembro del equipo:
Yo: Quiero informarte que estoy prediciendo que ustedes ganarán la Copa Stanley.
Cale Makar, estrella de los Avalanche
Makar: Agradezco eso.
Cale Makar, estrella de los Avalanche
Yo: También quiero informarte que no soy bueno prediciendo la Copa Stanley.
Cale Makar, estrella de los Avalanche
Makar: Bueno, con suerte, demostraremos que estás equivocado.
Cale Makar, estrella de los Avalanche
Mi elección es que los Avalanche superen a los Carolina Hurricanes, quienes buscan romper su barrera en la Conferencia Este bajo la dirección del entrenador Rod Brind’amour. A continuación, explico mis predicciones completas de la temporada 2025-26 de la NHL, divididas por división.
¡Buena suerte a los 32 equipos! Espero que todos disfruten.
DIVISIÓN ATLÁNTICA
- Tampa Bay Lightning
- Ottawa Senators
- Toronto Maple Leafs
- Florida Panthers
- Buffalo Sabres
- Montreal Canadiens
- Detroit Red Wings
- Boston Bruins
Un claro ejemplo de la constante reconfiguración de poder en la División Atlántica es que los Lightning no han liderado la división desde la temporada 2018-19. Esto, a pesar de contar con jugadores destacados como Nikita Kucherov, Andrei Vasilevskiy, Victor Hedman, Brayden Point, Anthony Cirelli, Brandon Hagel y Jake Guentzel, además de un entrenador de renombre, Jon Cooper.
Los Lightning se alzarán con la victoria en la Atlántica esta temporada. La línea de Kucherov con Point y Guentzel promedió más de cuatro goles por cada 60 minutos en juego de 5 contra 5. La dupla Cirelli y Hagel produjo un 61% de porcentaje de goles esperados juntos la temporada pasada. Además, el regreso de Ryan McDonagh y las temporadas completas de Oliver Bjorkstrand y Yanni Gourde, junto con el potencial de Gage Goncalves, auguran un futuro prometedor para los Bolts, quienes seguramente celebrarán otro campeonato.
Los Senators, que llegaron a los playoffs la primavera pasada por primera vez desde 2017, podrían ascender si el grupo de delanteros funciona bien. Brady Tkachuk, quien se consolida como uno de los mejores capitanes de la NHL, necesita volver a anotar alrededor de 30 goles, y el regreso de Tim Stützle al umbral de los 90 puntos es crucial. Jugadores como Shane Pinto, Ridly Greig y Fabian Zetterlund serán clave para el éxito del equipo.
La defensa de los Sens parece sólida, con Jake Sanderson consolidándose como un jugador de élite, lo que permite que Thomas Chabot prospere. La llegada de Jordan Spence desde los Kings mejorará significativamente al equipo. Linus Ullmark tuvo un desempeño impresionante desde diciembre, y Leevi Merilainen podría ser un fuerte contendiente al Trofeo Calder. Hay mucho que entusiasmarse para el entrenador Travis Green.
La salida de Mitch Marner de los Maple Leafs representa una pérdida en puntos. Sin embargo, la llegada de Matthew Knies podría compensar un poco esa pérdida. Los Leafs confían en William Nylander y en Auston Matthews, quien se espera que supere los 60 goles esta temporada. La incorporación de Matias Maccelli desde Utah es un movimiento interesante, pero el equipo podría verse afectado por la falta de talento ofensivo de superestrellas.
¿Podrán los Panthers sobrevivir sin Matthew Tkachuk y Aleksander Barkov? La respuesta es probablemente sí, dado el nivel de competencia en la conferencia. Sam Reinhart es crucial para el equipo. Aunque el equipo podría depender de una estructura defensiva sólida, liderada por Aaron Ekblad y Gus Forsling, junto con Seth Jones y Niko Mikkola, para asegurar su lugar en los playoffs.
Los Sabres son el equipo más enigmático de la Atlántica esta temporada. Aunque el equipo ha mostrado mejoras, la comunidad de analistas de hockey tiene altas expectativas para los Sabres, con muchos prediciendo más de 90 puntos. Jugadores como Ryan McLeod, Owen Power, Zach Benson, Alex Tuch, Josh Doan, Jason Zucker, Michael Kesselring y Conor Timmins podrían ser clave para el equipo.
Los Canadiens, que llegaron a los playoffs la temporada pasada, podrían retroceder un poco antes de avanzar. Su defensa es un punto débil, y aunque cuentan con jugadores talentosos como Noah Dobson e Ivan Demidov, podrían tener dificultades para mejorar su desempeño defensivo.
Los Red Wings, bajo la estrategia «Yzerplan», finalmente lograron sacar a John Gibson de Anaheim. Aunque el equipo cuenta con jóvenes talentos como Moritz Seider, Simon Edvinsson, Lucas Raymond y posiblemente Marco Kasper, no tienen el talento suficiente para llegar a los playoffs, pero sí para limitar sus posibilidades en el sorteo de lotería.
Los Bruins podrían tener dificultades. Si el cuerpo de defensa se mantiene saludable y Jeremy Swayman tiene una buena temporada, podrían conseguir algunas victorias. Sin embargo, la falta de profundidad podría ser un problema para el equipo.
DIVISIÓN METROPOLITANA
- Carolina Hurricanes
- New Jersey Devils
- Washington Capitals
- New York Rangers
- Columbus Blue Jackets
- New York Islanders
- Pittsburgh Penguins
- Philadelphia Flyers
La División Metropolitana parece tener cuatro equipos con serias posibilidades de playoffs y otros cuatro que podrían ser fuente de puntos para los primeros. Los Hurricanes y los Oilers y Golden Knights tienen las mejores probabilidades de llegar a los playoffs, lo que refleja la fuerza relativa de la Metro y el Pacífico. Carolina ha logrado un promedio de puntos de .604 o superior en seis de las siete temporadas bajo el mando del entrenador Rod Brind’Amour.
El gerente general Eric Tulsky ha realizado movimientos importantes, incluyendo la llegada de Jake Guentzel, aunque luego se fue. Buscando soluciones ofensivas, Tulsky fichó a Taylor Hall y Mikko Rantanen, aunque Rantanen fue cambiado después de solo 13 juegos. Carolina obtuvo a Logan Stankoven y varias selecciones de draft. El equipo también fichó a Nikolaj Ehlers y al defensa K’Andre Miller. A pesar de algunas preocupaciones, como el centro de la segunda línea y la necesidad de mejorar la portería, los Hurricanes parecen listos para competir.
Los Devils podrían estar esperando una oportunidad para adquirir a Quinn Hughes. Su enfoque en mejorar el equipo actual y la posible recuperación de Jack Hughes son factores clave. Con una defensa talentosa y la portería de Jacob Markstrom y Jake Allen, los Devils podrían tener una buena temporada.
Los Capitals, con Alex Ovechkin en el último año de su contrato, pueden concentrarse en repetir su exitosa temporada anterior. El equipo confía en el rendimiento de jugadores como Pierre-Luc Dubois, Jakob Chychrun y Logan Thompson. Jugadores jóvenes como Aliaksei Protas también podrían desempeñar un papel importante.
