Za’Darius Smith Anuncia su Retiro de la NFL
El experimentado ala defensiva de los Philadelphia Eagles, Za’Darius Smith, ha anunciado su retiro de la NFL. La noticia, comunicada el lunes, marca el fin de una productiva carrera para un jugador que era clave en la defensa de los Eagles.
Smith informó al equipo de su decisión el lunes por la mañana, sorprendiendo a muchos, dada su importancia en la posición de ala defensiva.
A través de sus redes sociales, Smith compartió sus sentimientos sobre esta nueva etapa.
Publicación de Za’Darius Smith en Instagram
En su publicación, Smith expresó su gratitud y emoción ante este nuevo capítulo en su vida. «Quién hubiera pensado que un chico de Greenville, AL, con solo un año de experiencia en fútbol americano en la escuela secundaria, llegaría a jugar fútbol profesional en la NFL durante 11 años increíbles!… Al entrar en la nueva temporada de mi vida, por favor sepan que este juego ha significado el mundo para mí. Las lecciones aprendidas dentro y fuera del campo permanecerán conmigo para siempre», escribió Smith.
Los Eagles enfrentaron interrogantes en la posición de ala defensiva al inicio de la temporada, especialmente tras las salidas de Brandon Graham (retiro) y Josh Sweat (agencia libre). La situación se complicó aún más con la lesión de Nolan Smith Jr., quien fue colocado en la lista de reservas por lesión a finales de septiembre debido a una lesión en el tríceps. Ogbo Okoronkwo también fue añadido a la lista de lesionados por una lesión en el tríceps tras el partido de la Semana 4 contra los Tampa Bay Bucs.
Philadelphia contrató a Za’Darius Smith con un contrato de un año y 4.25 millones de dólares después de su victoria en la Semana 1 contra los Dallas Cowboys. Smith tuvo un impacto inmediato, registrando 1.5 sacks, 3 golpes al mariscal de campo y dos tacleadas para pérdida en cinco partidos.
Smith tenía la posibilidad de alcanzar incentivos lucrativos en su contrato. Según una copia del contrato, recibiría 250,000 dólares adicionales por cinco sacks, 500,000 dólares si alcanzaba los siete sacks y 1 millón de dólares por nueve, con bonificaciones que podrían llegar hasta los 2.5 millones de dólares si lograba 15 o más sacks.
Smith expresó su satisfacción con su situación en una entrevista a principios de septiembre. «Estoy contento con lo que tengo y con lo que voy a ganar en cuanto a incentivos», dijo. «Estoy feliz donde estoy, y en la vida; realmente no se trata solo del dinero. He ganado mucho dinero, he tenido cuatro o cinco contratos. Solo estoy listo para jugar fútbol, eso es todo».
Smith finaliza su carrera con 70.5 sacks, 176 golpes al mariscal de campo y 87 tacleadas para pérdida en 145 partidos, jugando para los Baltimore Ravens, Green Bay Packers, Minnesota Vikings, Cleveland Browns, Detroit Lions y Eagles.
Se espera que Nolan Smith regrese después de la semana de descanso de los Eagles en la Semana 9. Joshua Uche y Azeez Ojulari, dos jugadores veteranos a los que el equipo contrató con contratos de un año esta temporada baja, probablemente asumirán roles más importantes junto al titular Jalyx Hunt.
