Aaron Rodgers niega sentimiento de «venganza» ante su encuentro con los Packers
El mariscal de campo de los Steelers, Aaron Rodgers, no considera el próximo encuentro del domingo por la noche contra los Green Bay Packers como un «partido de venganza». Rodgers, quien fue seleccionado por los Packers en el puesto 24 en 2005 y pasó 18 años con el equipo, compartió sus sentimientos el miércoles.
No siento animosidad hacia la organización. Obviamente, desearía que las cosas hubieran sido mejores en nuestro último año allí, pero tengo una gran relación con mucha gente que todavía está en esa organización, y este no es un partido de venganza para mí. Estoy emocionado de ver a algunos de esos muchachos y estar de nuevo en el ‘Sunday Night Football’.
Aaron Rodgers
Rodgers, quien sucedió a Brett Favre como titular en 2008, jugó 15 temporadas en ese rol antes de ser traspasado a los New York Jets en abril de 2023. Su salida dio paso a Jordan Love, la selección de primera ronda de 2020, como el nuevo mariscal de campo titular de los Packers.
Rodgers señaló que, aunque existen similitudes entre su situación y la de Love con la que vivió Favre, este encuentro entre el pasado y el presente no es tan cargado emocionalmente, ni para los mariscales de campo ni para las aficiones, como el que ocurrió en 2009.
Rodgers explicó que la diferencia radica en que Favre fue traspasado a un equipo rival. «Yo estuve en Nueva Jersey un par de años», comentó.
Tras vencer a los Jets en la Semana 1, Rodgers admitió que fue «agradable» derrotar a uno de sus antiguos equipos, pero que no se compara con lo que sentirá jugar contra Green Bay, donde construyó 18 años de carrera.
Rodgers aclaró el miércoles que esos sentimientos serían diferentes si el partido del domingo por la noche no fuera en el Acrisure Stadium. «Sería diferente si regresara a Green Bay», dijo Rodgers, quien ganó un Super Bowl con los Packers después de la temporada 2010. «Tengo mucho cariño por la organización, pero si jugáramos en Lambeau, la sensación sería un poco diferente, seguro».
El entrenador Mike Tomlin declaró el martes que no espera que Rodgers aborde este partido de manera diferente a otros enfrentamientos de esta temporada.
Rodgers jugó su último partido en Lambeau el 8 de enero de 2022, lanzando un touchdown y una intercepción en una derrota por 20-16 ante los Detroit Lions. Casi cuatro meses después, fue traspasado a los Jets. La selección de Love en el draft de 2020 precipitó el cambio. Aunque Rodgers ganó premios MVP consecutivos después de la llegada de Love, sabía que su tiempo con la organización estaba llegando a su fin.
«La ausencia hace que el corazón se encariñe, tal vez», dijo con una sonrisa. «Tengo muchos buenos recuerdos de mi tiempo allí… Crecí allí. Pasé 18 años allí, de 21 a 39, así que estoy agradecido por mi tiempo allí».
«Obviamente, me hubiera encantado retirarme después de ganar un Super Bowl, pero a veces la liga no funciona así, y supe que el momento se acercaba cuando eligieron a Jordan, y gané el MVP los primeros dos años que estuvo con nosotros. Pero supe que en algún momento habría un cambio, y si quería jugar, probablemente tendría que ser en otro lugar. Así que entiendo la situación. Vivimos y aprendemos».
Rodgers también dijo que todavía se mantiene en contacto con Love, e incluso intercambiaron mensajes de texto al principio de esta temporada porque los Steelers y los Packers tenían algunos oponentes en común.
“Es un gran chico, de verdad lo es. Disfruté mi tiempo con él. No me sorprende cómo está jugando. Está jugando genial. Su progresión fue como la mía, como que el primer año te estás adaptando. El segundo año te sientes un poco más seguro. Para cuando llega el tercer año, estás listo para jugar”.
Love, en Green Bay, dijo a los periodistas el miércoles que intercambió mensajes de texto con Rodgers hace unas semanas.
“A-Rod me envió un mensaje de texto y estaba hablando sobre algunas de las jugadas que habíamos hecho y algo de mi juego de pies, cosas así, felicitándome, así que obviamente es genial poder escuchar de él. Le tengo mucho respeto y cada vez que me da consejos, cosas así, obviamente quieres obtener comentarios de una leyenda como él”, dijo.
Rodgers también señaló que ambos tuvieron la oportunidad de tomar las riendas de la franquicia cuando una lesión del mariscal de campo titular abrió una ventana de oportunidad. Rodgers estuvo detrás de Favre durante casi tres temporadas, pero brilló cuando el veterano se lesionó contra los Dallas Cowboys en 2007.
El entrenador de los Packers, Matt LaFleur, dijo el miércoles que Rodgers «fue increíble» con Love cuando ambos estaban en Green Bay.
«Hizo un gran trabajo apoyándolo, tratando de darle consejos todo el tiempo, y creo que Jordan se basó en eso, y en el dominio que tiene de nuestra ofensiva, de los esquemas de protección que hacemos, creo que fue genial para ambos», dijo.
Desde que firmó un contrato de un año con los Steelers en mayo, Rodgers se ha ganado el cariño de la organización y de sus nuevos compañeros de equipo. Invitó a los linieros ofensivos y a otros mariscales de campo a unirse a él en un palco en el PNC Arena para ver a los Penguins vencer a los Vancouver Canucks 5-1 el martes por la noche. También estuvo acompañado por el ex ala defensiva de los Steelers, Brett Keisel. Después del entrenamiento del miércoles, Rodgers expresó su aprecio por los Steelers como organización y por la ciudad como un lugar apasionado por los deportes, y señaló comparaciones con su antiguo equipo.
“Solo hay unas pocas franquicias fundamentales de ese tipo en la liga”, dijo Rodgers. “Los Packers obviamente han existido por más de 100 años, y los Steelers han existido por mucho tiempo. Tenemos una gran historia. Es una gran ciudad deportiva. Estuvimos en el partido de hockey anoche, así que vi a Sid [Sidney Crosby] marcar un gol: Sid, Tang [Kris Letang] y Gino [Evgeni Malkin] han estado en el equipo creo que 21 años, lo cual es increíble. Estoy en mi temporada 21, así que sé lo difícil que es permanecer tanto tiempo como esos muchachos. Hay algo especial en la conexión”.
“…En Green Bay y en Pittsburgh, hay jugadores icónicos y regresan y viven en la ciudad y llaman a Pittsburgh su hogar a tiempo completo y hay algo especial en eso. Siempre dije que hay algo en el agua cuando miras a los grandes mariscales de campo que han salido de la zona, pero es divertido ser parte de esta organización y de la icónica organización de los Packers durante tanto tiempo también”.
