Puka Nacua: El Receptor de los Rams que Juega con Fuego
El receptor de los Rams, Puka Nacua, se ha convertido en un fenómeno en la liga por su estilo de juego físico y agresivo. Antes de cada posesión ofensiva, Nacua tiene un ritual peculiar: pide a sus compañeros que golpeen sus almohadillas lo más fuerte posible.
Jugadores como Tyler Higbee, Steve Avila, AJ Arcuri y Brian Allen han participado en este ritual. Nacua busca la intensidad: «Quiero a alguien que tenga un buen golpe», afirma. «No quiero que me traten con cariño». Este ritual, que recuerda a su infancia con sus hermanos mayores, lo ayuda a prepararse mentalmente para el juego.
El primer golpe es como, ‘Vamos, buen trabajo, amigo’. Yo digo, ‘No, no, no, eso no es lo que quiero de ustedes’.
Puka Nacua
La intensidad de Nacua no se limita a los rituales previos al juego. Su estilo de juego físico se manifiesta durante los partidos, donde no duda en bloquear en el juego terrestre y luchar por yardas adicionales después de la recepción. Este enfoque ha impresionado a sus compañeros y entrenadores, incluido el mariscal de campo Matthew Stafford, quien describe su juego como algo que «cobra vida» en el campo.
La temporada 2023 fue un escaparate de su talento, estableciendo récords para un novato y consolidando su reputación como un receptor de élite. En su primer partido, Nacua demostró su tenacidad al regresar al juego después de recibir puntos de sutura, lo que le valió elogios de su compañero Davante Adams, quien lo describió como un «pit bull».
La filosofía de Nacua de «ser el martillo, no el clavo» se extiende a todo el equipo. Sus entrenadores y compañeros reconocen la importancia de su estilo de juego en el espíritu de la ofensiva, y el impacto que tiene en la moral del equipo.
A pesar de los intentos de los Rams por proteger a Nacua, su compromiso con el juego físico es inquebrantable. El receptor entiende que hay que encontrar un equilibrio entre protegerse y buscar cada yarda, pero para él, la intensidad es lo que define su juego. Nacua ha demostrado que la combinación de talento y tenacidad lo convierten en un jugador excepcional.
