El receptor abierto Hunter Renfrow, tras la pretemporada, no anticipaba ser cortado por los Carolina Panthers.
La situación cambió drásticamente el martes, cuando los Panthers tomaron la decisión de dejar en libertad al jugador de 29 años, quien buscaba su regreso al campo tras superar una colitis ulcerosa que le impidió jugar la temporada 2024, después de haber sido liberado por los Las Vegas Raiders.
Renfrow experimentó una pérdida de peso considerable, pasando de 185 a 150 libras, mientras luchaba contra esta enfermedad digestiva crónica que causa inflamación y llagas en el intestino grueso. Estuvo a punto de abandonar el fútbol por completo, pero su antiguo entrenador de Clemson, Dabo Swinney, lo convenció de intentar un regreso.
Criado a unas cuatro horas de Charlotte, en la costa de Carolina del Sur, y con dos campeonatos nacionales ganados en Clemson, a unas dos horas y media de distancia, Renfrow decidió que su futuro en la NFL estaría ligado a los Panthers.
Me sentí muy mal esos dos años, y sentí que decepcioné mucho a mis compañeros de equipo. Porque tenía expectativas. Acababa de firmar un nuevo contrato [en 2022]. Tenía un nuevo cuerpo técnico para el que iba a ser perfecto. Y simplemente fui un fracaso.
Hunter Renfrow
Durante los entrenamientos de pretemporada, Renfrow recibió elogios del cuerpo técnico de Carolina por su habilidad para correr rutas y crear separación. Sin embargo, los Panthers, que mantuvieron a siete receptores, optaron por la juventud en su proceso de reconstrucción.
El equipo se decidió por el novato Jimmy Horn Jr. y Brycen Tremayne, de 23 años, ex estrella de Stanford que no fue seleccionado en el draft de 2023 por los Washington Commanders.
También se mantuvo a Adam Thielen, de 35 años, aunque los Minnesota Vikings han mostrado interés en adquirir al veterano, quien jugó sus primeras 10 temporadas en su estado natal antes de firmar con Carolina en 2023.
Se considera que Thielen, junto con Tetairoa McMillan, selección de primera ronda de 2025, y Xavier Legette, selección de primera ronda de 2024, son los titulares. Detrás de ellos se encuentran Jalen Coker, David Moore, Tremayne y Horn.
Renfrow fue uno de los últimos cortes y podría ser candidato para el equipo de práctica. Actualmente, debe procesar lo que sigue, ya que su enfoque estaba completamente en asegurar un puesto en el roster de 53 jugadores.
Honestamente, no miento, no he pensado en [ser cortado], porque no puedes. Si te preocupas por esas cosas, no mejoras.
Hunter Renfrow
