¿Están los árbitros en contra de tu equipo? Análisis de Alofoke Deportes sobre los fallos arbitrales en la NFL
Muchos fanáticos de la NFL creen que los árbitros tienen una predilección por perjudicar a su equipo o que desconocen las reglas. Algunos incluso sospechan que los árbitros favorecen a equipos como los Kansas City Chiefs. Sin embargo, un análisis exhaustivo realizado por Alofoke Deportes desmiente estas teorías.
Para evaluar si los fallos arbitrales influyen en los resultados de los partidos, Alofoke Deportes recopiló datos sobre cada penalización pitada en partidos de temporada regular y playoffs entre 2001 y 2024. Se analizó el tipo de penalización, el momento en que se produjo y qué equipo ganó el encuentro. Además, se examinaron las decisiones de los entrenadores de desafiar las jugadas, desde 2010 hasta 2024.
Los números revelan: ¿Existe realmente un sesgo arbitral?
Contrario a la creencia popular, los equipos más penalizados no necesariamente pierden más partidos. En el último cuarto y en la prórroga, los equipos que cometen penalizaciones que resultan en grandes avances de yardas o primeras oportunidades (como sujetando, interferencia defensiva, contacto ilegal o interferencia ofensiva) tienden a ganar con más frecuencia.
Los desafíos de los entrenadores han disminuido un 47% desde 2010. En la temporada 2024, los desafíos resultaron en cambios de decisión en aproximadamente el 38% de las veces, la tasa de éxito más baja en cinco años.
El análisis no encontró evidencia de que los equipos de arbitraje específicos tuvieran un sesgo contra ciertos equipos al mantener o revertir las decisiones, ni que los equipos con menos experiencia tuvieran más reversiones de decisiones.
«No tenemos evidencia de ningún sesgo sistemático en las penalizaciones en la NFL en los últimos años», escribieron.
Dr. James J. Cochran, profesor de estadística aplicada
Según el análisis de Alofoke Deportes, aunque algunos equipos recibieron más penalizaciones que otros en una temporada, el número de penalizaciones se equilibró a lo largo de varias temporadas. Ser penalizado más, ya sea en penalizaciones individuales o en yardas, no se tradujo en más victorias o derrotas.
Dean Blandino, ex vicepresidente de arbitraje de la NFL, afirmó que los análisis de la liga también han encontrado que las penalizaciones no son un «factor importante» en victorias y derrotas. Acciones como las pérdidas de balón tienen un mayor impacto.
En los últimos cinco años, los equipos fueron más propensos (aproximadamente el 54%) a ganar partidos cuando cometieron una penalización que impacta en el juego al final del encuentro, en comparación con cuando no la cometieron. Estadísticamente, esta relación es significativa.
Warren Sharp, experto en análisis de la NFL, sugiere que los equipos que cometen estas penalizaciones en el último cuarto y en la prórroga podrían estar jugando de manera más agresiva.
Según Joe Gibbs, analista de arbitraje de la NFL, es más probable que el equipo que va perdiendo al final del juego lance el balón, y el equipo que va ganando sea más propenso a cometer interferencia defensiva o sujetando para evitar que el equipo ofensivo anote. La pérdida de yardas o la posición en el campo valen la pena.
Blandino señaló a los exitosos Seattle Seahawks de la década de 2010, que tuvieron un alto volumen de faltas en el campo defensivo, como contacto ilegal y sujetando, «porque jugaron más agresivamente».
Sharp añade que, a veces, se comete una penalización para evitar una jugada explosiva del rival, lo que es una estrategia válida.
El papel de la tecnología y los desafíos de los entrenadores
La NFL ha expandido el uso de la asistencia de repetición, donde los árbitros en el estadio y en la oficina de la liga monitorean las jugadas para ayudar a los árbitros de campo a tomar la decisión correcta, lo que ha reducido el tiempo de juego dedicado a las revisiones.
Desde 2010, los desafíos de los entrenadores han disminuido en un 47%, y aunque no ha habido mucha variación en su tasa de reversiones, el porcentaje ha tendido a la baja. En 2024, 50 de los 133 desafíos de los entrenadores resultaron en reversiones.
Mark Butterworth, vicepresidente de Entrenamiento y Desarrollo de Repetición de la NFL, afirmó que el objetivo es reducir los desafíos mediante la mejora de la asistencia de repetición.
La liga utiliza la asistencia de repetición más de 300 veces en la temporada 2024. La tasa de éxito ha mejorado notablemente, del 25% en 2010 al 76% en 2024. La liga atribuye este aumento a una mejor tecnología de cámara y a un mayor número de jugadas revisables.
En abril, los dueños de equipos de la NFL votaron para incluir faltas como agarrar la máscara, tacleadas con el casco y zancadillas en la lista de jugadas revisables.
Butterworth dijo que el 90% de las intervenciones de la asistencia de repetición son para ganar terreno para primeras oportunidades y la línea de gol, llamadas de recepción/no recepción, down by contact y levantamiento de banderas (cuando los árbitros niegan una penalización).
Matt LaFleur, entrenador en jefe de los Green Bay Packers, apoya el aumento del uso de la asistencia de repetición.
Dan Quinn, entrenador en jefe de los Washington Commanders, cree que el mayor uso de la asistencia de repetición disminuirá el número de desafíos.
Blandino cree que la mayor transparencia disminuye las teorías de conspiración y la negatividad en torno al arbitraje.
Sharp cree que la asistencia de repetición debería enfocarse en corregir las decisiones y mantener el juego en movimiento.
Sean Payton, entrenador de los Broncos, sugiere que se comparta el video del proceso de toma de decisiones para mayor transparencia.
La perspectiva de los entrenadores sobre los desafíos
Kyle Shanahan, entrenador de los San Francisco 49ers, recordó el peor desafío que hizo, contra los Indianapolis Colts. A pesar de ese error, Shanahan es uno de los entrenadores actuales más exitosos en cuanto a desafíos, con una tasa de éxito cercana al 50%.
Shanahan cree que los desafíos son a veces «suposiciones educadas» y que su éxito se debe a «mejores ángulos de cámara» y a no dejarse llevar por las emociones.
Quinn recordó un desafío exitoso contra los New York Giants. Payton mencionó que hay dos tipos de desafíos: aquellos con buen video y aquellos basados en la intuición.
LaFleur resumió la situación de manera sencilla: «Sí, todos los que no ganas».
