¿Sabías que los playoffs de la NFL realmente comienzan en septiembre? Aunque la temporada 2025 continuará independientemente de lo que suceda en la Semana 3, diez equipos están esencialmente jugando para mantener vivas sus esperanzas de avanzar a la postemporada y ganar el Super Bowl LX este fin de semana.
La historia nos dice que comenzar 0-2 disminuye las posibilidades de llegar a los playoffs, pero comenzar la temporada 0-3 es casi una sentencia de muerte. Desde 2002, si tratamos al séptimo mejor equipo de cada conferencia como clasificado para los playoffs antes de que la NFL se trasladara al formato de postemporada de 14 equipos en 2020, el 13,3% de los equipos que comenzaron 0-2 superaron sus malos inicios y llegaron a la postemporada. Tres equipos, los Broncos, los Rams y los Ravens, lo lograron el año pasado.
¿Caer a 0-3? Buena suerte. Desde 2002, solo tres de los 96 equipos que abrieron la temporada con tres derrotas consecutivas han avanzado (o habrían avanzado). Dos de ellos son equipos de los Steelers entrenados por Mike Tomlin que se habrían colado en los playoffs como cabezas de serie número 7 en 2013 y 2019. El otro son los Texans de 2018, que lograron una racha de nueve victorias consecutivas después de su horrible racha en septiembre.
Esa es una tasa de éxito del 3,1%. Y aunque la adición de un decimoséptimo juego en 2021 les da a estos equipos una pista extra para superar sus inicios, la realidad es que el 0-3 generalmente nos dice lo que necesitamos saber. Si no puedes ganar uno de esos primeros tres juegos, probablemente no tengas el talento para ganar nueve o diez de los siguientes 14 tampoco.
Así que, con diez equipos con un 0-2 y luchando por mantener vivas sus esperanzas de postemporada este fin de semana, vamos a analizar dónde se encuentran y sus posibilidades de arreglar las cosas en las próximas semanas. Comenzaré con el equipo que creo que tiene la mejor oportunidad de enderezar el barco y volver a la pelea por los playoffs, lo que probablemente no debería ser una sorpresa.
1. Kansas City Chiefs
Chances de avanzar a la postemporada: 51.8%
Bueno, probablemente pensaste que serían los número 1. Obviamente, podríamos hablar de los Chiefs y su inicio de 0-2 durante toda una columna, pero hay otros nueve equipos que analizar antes de terminar, así que les daré la versión express.
Aunque la mayor parte de la conversación ha girado en torno a una ofensiva decepcionante, los Chiefs parecen aún más inconexos en defensa en este momento. Después de dos juegos, ocupan el puesto 23 en EPA por jugada permitida y el 26 en QBR. Steve Spagnuolo está haciendo blitz con la tercera tasa más alta de la liga, pero sus presiones solo están llegando con la tasa número 23 más alta. Los blitzes que no generan presión son obviamente un desastre; convierten al mariscal de campo promedio en Josh Allen en términos de QBR.
Los Chiefs no cuentan con el safety Justin Reid de la secundaria del año pasado, y la incorporación de agente libre Kristian Fulton se limitó a 15 jugadas contra los Chargers antes de abandonar la derrota ante los Eagles después de solo dos jugadas con una lesión en el tobillo. La columna vertebral de la defensa ha estado inclinada contra molinos de viento, ya que los Chiefs permiten la asombrosa cifra de 11.5 yardas por lanzamiento de play-action. Solo los Bills han sido peores, pero se han enfrentado a solo cinco intentos de play-action en 2025 (Kansas City ha visto 15).
Ofensivamente, la forma más realista de describir los problemas de los Chiefs es una completa y absoluta falta de algo a lo que aferrarse. Las buenas ofensivas tienen algo a lo que recurrir como su principal fortaleza. Los Ravens pueden correr el balón, por lo que todo se construye a partir de eso. Los Bills tienen un superhéroe en el puesto de mariscal de campo, y eso influye en cómo los equipos juegan en cobertura. Los primeros equipos de Patrick Mahomes tenían al receptor abierto más rápido de la liga en un lado (Tyreek Hill) y una fuerza física con un sexto sentido para encontrar espacio en el otro (Travis Kelce), lo que obligaba a las defensas a tomar una decisión comprometedora entre hombre y zona.
Estos son los principales problemas que deben solucionarse:
- El juego de carrera diseñado es un desastre. Los Chiefs ocupan el puesto 24 en EPA por intento en carreras diseñadas; Kareem Hunt e Isiah Pacheco tienen una tasa de éxito promedio de la liga, pero prácticamente no hay jugo ni explosividad proveniente de esa parte de la ofensiva. La carrera más larga de los Chiefs en 28 intentos ha sido de 11 yardas. Un juego de carrera que es promedio o inferior no va a mover la aguja ni a asustar a las defensas contrarias.
- Tampoco hay muchas jugadas explosivas en el juego de pase. Mahomes está intentando más pases profundos que en los últimos años, pero ha ido 3 de 8 para 136 yardas en esos lanzamientos. Algunos de esos intentos han sido balones 50-50, pero Mahomes falló gravemente a un Tyquan Thornton abierto en un doble movimiento para lo que debería haber sido un touchdown de 75 yardas en el último cuarto contra los Eagles.
- Los Chiefs empataron con los Patriots en la parte inferior de la clasificación de pases profundos en las últimas dos temporadas, acertando solo 29 intentos de pase profundo. El QBR de Mahomes de 53.1 en esos lanzamientos fue el número 31 en la liga. Sabemos que Mahomes tiene la capacidad física para hacer esos pases, pero ha sido uno de los lanzadores profundos menos impactantes de la liga desde el comienzo de 2023. Eso no fue un problema cuando los Chiefs tuvieron un éxito rotundo por debajo, pero ese tampoco ha sido el caso en 2025.
- No están rompiendo la liga en tercera oportunidad. Sin las grandes jugadas en el campo, los Chiefs han sobrevivido en los últimos años atormentando a las defensas en tercera oportunidad. Entre 2022 y 2024, los Chiefs convirtieron casi el 47% de las terceras oportunidades, solo por detrás de los Bills con la mejor tasa de la NFL. Fueron la novena mejor ofensiva por EPA por jugada en primera y segunda oportunidad antes de liderar la liga allí en tercera oportunidad.
- Este año, Kansas City ocupa el puesto 26 en porcentaje de conversión de tercera oportunidad (34.6%). Obviamente, esa es una muestra pequeña: estamos hablando de solo 26 intentos de tercera oportunidad, pero es un indicador de cuán dependientes han sido los Chiefs de esas conversiones para mantener su ofensiva. Si no estás haciendo grandes jugadas en el suelo o en el aire, y no estás obteniendo campos cortos de una defensa que no ha forzado ninguna pérdida de balón, necesitas avanzar por el campo y recoger repetidamente terceras oportunidades para anotar. Los Chiefs necesitan estar entre las mejores ofensivas de tercera oportunidad de la liga para que este estilo funcione. No lo son en este momento.
- No están creando desajustes con sus agrupaciones de personal. Una de las otras formas en que los Chiefs prosperaron después de intercambiar a Hill fue inclinándose hacia más personal de 12 y 13, rodeando a Kelce con Noah Gray y otros alas cerradas. Esas agrupaciones obligan a algunos equipos a jugar sus defensas base (con cuatro defensivos en el campo) o intentar defender a jugadores más grandes y físicos con esquineros y safeties. Ambos han sido victorias para los Chiefs, a quienes les encantaba ver a Kelce enfrentarse a un linebacker lento o a un esquinero de tamaño insuficiente durante la última década.
Puede que no quede mucho jugo para exprimir de esa solución en particular, especialmente con Kelce cumpliendo 36 años en unas semanas. Los Chiefs han registrado una tasa de éxito del 35% en personal de 12 o 13 esta temporada, por debajo del 50% de la temporada pasada. Nuevamente, estamos hablando de una pequeña muestra de 40 jugadas, pero los Chiefs han sido significativamente más efectivos trabajando fuera del personal de 11 (48% de tasa de éxito) incluso sin Rashee Rice (suspensión) y Xavier Worthy (lesión en el hombro) durante la mayor parte de la temporada.
Cuando los Chiefs no tienen ninguna de esas cosas funcionando, hay un elemento que los sostiene en la ofensiva: los scrambles de Mahomes. Eso fue evidente en la primera mitad contra los Eagles, cuando parecía que toda la ofensiva se basaba en que él saltara a la primera señal de un carril de carrera abierto. En la Semana 2, Mahomes corrió para 66 yardas, su segundo total más alto como profesional, con 60 de esas yardas llegando antes del medio tiempo.
El récord de un solo juego de Mahomes es de 69 yardas en esa fatídica victoria de playoffs por 42-36 sobre los Bills; apoyarse más en sus piernas ha sido típicamente una táctica de postemporada para los Chiefs. No va a ser una forma sostenible de dirigir esta ofensiva, pero podría empujar a las defensas a jugar más zona y menos hombre contra un grupo de receptores decepcionante. Si Mahomes recibe un golpe mientras corre y tiene que abandonar el juego o perder tiempo, no habrá vuelta atrás para esta ofensiva.
¿Tal como están las cosas? Los Chiefs no están desesperados, pero tienen que encontrar algo en lo que basar la ofensiva. ¿Se pondrán debajo del centro y se inclinarán hacia más carreras de huecos en lugar del ataque de carrera RPO y shotgun que han usado con Mahomes? ¿Pueden usar la amenaza de sus scrambles para inclinarse hacia sus bateadores de zona? ¿Mahomes comenzará a conectar suficientes lanzamientos profundos para que los safeties se sienten en un área de código postal diferente nuevamente? ¿O tendremos cuatro semanas más de esto antes de que Rice y Worthy regresen y los Chiefs regresen a su plan de juego ofensivo de 2024?
Los Chiefs tienen un calendario difícil por delante con juegos contra los Ravens, Lions, Commanders y Bills antes de su semana de descanso 10. No van a ganar muchos de ellos jugando como lo han hecho durante dos semanas. Pero aún así los tomaría para llegar a los playoffs.
¿En cuanto al Super Bowl? Bueno, tres equipos han comenzado 0-2 y han ganado un Trofeo Lombardi, aunque cambiaron significativamente después de sus lentos comienzos. Los Cowboys de 1991 no contaban con Emmitt Smith, quien se mantuvo fuera de los primeros dos juegos de la temporada antes de regresar en la Semana 3. Los Patriots de 2001 le dieron a Tom Brady su primera titularidad en la carrera en la Semana 3. Y los Giants de 2007 fueron una vergüenza en defensa, permitiendo 80 puntos en las primeras dos semanas y 17 más en la primera mitad de la Semana 3 antes de lanzar una victoria de regreso sobre Washington y lucir mucho más capaces el resto del camino.
¿Los Chiefs tienen eso en ellos? Creo que sí, pero este no es un gran equipo sufriendo mala suerte. Es un equipo promedio, tal vez por debajo del promedio, que se ha enfrentado a dos oponentes claramente mejores. Los Chiefs tienen que ser alguien más para volver a ser ellos mismos.
2. Houston Texans
Chances de avanzar a la postemporada: 24.3%
Los fanáticos de los Texans sin duda encontrarán frustrante que su equipo tenga un 0-2. Además de las comprensibles expectativas de pretemporada después de ganar la AFC Sur y los juegos de comodín en temporadas consecutivas, los Texans estuvieron a un par de jugadas de comenzar 2-0. El corredor Dare Ogunbowale perdió el balón en la zona roja en un posible drive de touchdown ganador en la Semana 1, entregando el balón a los Rams para una victoria por 14-9. El lunes por la noche, solo necesitaban que un Henry To’oTo’o sin bloqueo derribara o incluso frenara al mariscal de campo de los Buccaneers, Baker Mayfield, en una cuarta y 10. Mayfield escapó, corrió para una primera oportunidad y llevó a los Bucs al campo para un touchdown y una victoria por un punto.
Una cosa es perder dos juegos cerrados ante un par de equipos de playoffs de la temporada pasada. Otra es jugar como lo han hecho los Texans al hacerlo. Después de dedicar todos los recursos esta temporada baja a arreglar sus debilidades más obvias, parecen como si no hubiera cambiado absolutamente nada. Incluso con un nuevo coordinador ofensivo y nuevos jugadores, los Texans todavía no pueden resolver la presión y proteger al mariscal de campo C.J. Stroud.
Nick Caserio reconstruyó la línea durante la temporada baja, moviendo a Laremy Tunsil, Kenyon Green y Shaq Mason mientras importaba a toda una línea de posibles nuevos titulares: los tackles Cam Robinson, Trent Brown y Aireontae Ersery, los guardias Laken Tomlinson y Ed Ingram, y el centro Jake Andrews. Con los Texans aferrándose a varios de sus propios linieros más jóvenes, de repente hubo una competencia significativa en cada puesto por delante en el campamento.
Pero los primeros resultados de esos movimientos no son prometedores. Brown fue enviado al equipo de práctica. Andrews se lesionó el tobillo en el primer partido y se perdió el partido de los Bucs. Robinson, firmado con un contrato de un año por $12 millones, fue retirado del banquillo después de la derrota de la Semana 1 y no jugó una jugada ofensiva en la Semana 2. Tomlinson parecía físicamente abrumado y fue literalmente arrojado al suelo por Greg Gaines antes de una captura el lunes por la noche. No fue el único, ya que Ogunbowale fue atropellado por el safety de los Bucs, Tykee Smith, en un blitz de ranura para otra captura. Es difícil jugar como mariscal de campo cuando tus bloqueadores están en el suelo.
Ersery ha hecho todo lo posible, pero es difícil imaginar que las mejores prácticas para cualquier novato de segunda ronda comenzarían como tackle derecho en la Semana 1 antes de pasar repentinamente a tackle izquierdo en la Semana 2. Ha cedido una captura y tres presiones rápidas en dos juegos, lo cual es razonable. Pero Tytus Howard no pudo manejar consistentemente a Haason Reddick en el tackle derecho, dejando a los Texans sin un liniero confiable alrededor del cual construir su protección de pase.
También sigue habiendo problemas estructurales. Como señaló Geoff Schwartz después de la Semana 1, los Rams pudieron sobrecargar a los Texans y derribar a Stroud en una jugada en la que no cambió la protección después de ver el frente de los Rams. Ese fue un problema que también surgió para los Texans en una cuarta oportunidad clave contra los Chiefs en los playoffs de la temporada pasada. Stroud necesita poder cambiar esa protección o tener una respuesta para sacar el balón rápidamente si termina siendo caliente hacia un lado, haciendo que el corredor libre sea su responsabilidad.
Los Bucs usaron algunos de los trucos clásicos de Todd Bowles para crear presión estructural sobre Stroud. Un tallo tardío de los Buccaneers creó un bloqueo incómodo para Harrison Bryant, y Stroud fue forzado a salir del bolsillo por una presión de ranura. Bowles creó una captura con lo que coloquialmente se conoce como un truco de «casa de café», donde un defensor finge que está retrocediendo en cobertura por un paso o dos, convenciendo a los linieros de que no es parte de la llamada de protección, antes de saltar de nuevo a la carrera. Creó posiblemente la captura más fácil de la carrera de Lavonte David.
Una de las formas de mantenerse fuera de esas presiones exóticas y evitar que los equipos se aferren a Stroud es correr el balón. Pero después de que los Texans lucharon por hacerlo en 2024, no han estado mucho mejor en 2025. Nick Chubb anotó un touchdown de 25 yardas en el último cuarto para darle a los Texans una breve ventaja, pero sus 11 acarreos anteriores habían ido por un total de 18 yardas.
Durante dos semanas, solo el 29% de las carreras diseñadas de Houston en primera y segunda oportunidad han tenido éxito en términos de mantener a la ofensiva en el programa, lo que ocupa el puesto 31 en la liga, por delante solo de los Cardinals. (Si eres un fanático de los Cardinals que se pregunta por qué la ofensiva no ha estado a la altura de las expectativas durante dos semanas, aquí está tu respuesta). Como resultado, los Texans nuevamente están obligando a Stroud a vivir en segunda y larga y tercera y larga. En 16 de los 18 drives de los Texans esta temporada, Stroud se ha enfrentado a una segunda o tercera oportunidad con nueve o más yardas por recorrer. Más del 48% de sus jugadas de segunda y tercera oportunidad han llegado con 9 o más yardas para la primera, una cifra superada solo por los Bears.
La otra preocupación para los Texans debe ser que la AFC Sur de repente parece más amenazante que el año pasado, cuando Houston tuvo marca de 5-1 en su división. Los Colts tienen 2-0. Los Jags estaban a una parada de cuarta oportunidad de unirse a ellos. Ciertamente no estoy descartando a los Texans: todavía tienen defensas estrella y Stroud. Tal vez la línea ofensiva se una en las próximas semanas y los Texans encuentren algún tipo de juego de carrera.
La temporada pasada, sin embargo, los Texans eran un equipo promedio de la liga que ganó 10 juegos porque se enfrentaron a un calendario por debajo del promedio y tuvieron marca de 6-3 en juegos de una puntuación. Esa fórmula no iba a ser sostenible en 2025. Y ahora mismo, aunque probablemente tienen mala suerte de comenzar 0-2, los Texans ciertamente se parecen mucho al frustrante equipo que vimos la temporada pasada.
3. Chicago Bears
Chances de avanzar a la postemporada: 6.3%
Bueno, fue divertido por un cuarto o dos. La era de Ben Johnson llegó con una explosión el lunes por la noche en la Semana 1, cuando los Bears marcharon por el campo para un touchdown en el drive de apertura. Sin embargo, a pesar de mantener una expectativa de victoria superior al 91% al entrar en el último cuarto, los Bears desperdiciaron su ventaja ante los Vikings antes de ser pisoteados sin piedad por los Lions en la Semana 2. Lo que parecía el amanecer de una nueva era se desvaneció rápidamente en los mismos viejos Bears.
Por supuesto, la contratación de Johnson se trató simultáneamente de mejorar el equipo y arreglar al frustrante Caleb Williams, la selección número 1 de 2024, que había quemado a un entrenador y dos coordinadores en su primer año con la organización. El objetivo de cada equipo es ganar con la mayor frecuencia posible, pero desde la perspectiva de un fan, una temporada de debut exitosa para Johnson iba a ser más sobre hacer que Williams funcionara que el récord de victorias y derrotas de Chicago al final de la temporada.
Entonces, ¿cómo le está yendo a Williams? Dos cosas pueden ser ciertas. Por un lado, Williams no está «arreglado» ni es un producto terminado como el que los Bears vieron en el drive de apertura de la temporada. Tiene una tasa de fuera del objetivo del 26.6% esta temporada, casi el doble del promedio de la liga (14.2%). Williams tiene el tercer porcentaje de finalización esperado más alto (70.1%, según NFL Next Gen Stats) y, sin embargo, solo está completando el 61.5% de sus lanzamientos; el único mariscal de campo que no está cumpliendo con su porcentaje de finalización esperado por un margen mayor esta temporada es Patrick Mahomes.
Williams todavía ha sido propenso al ocasional ataque de juego de héroe, particularmente cuando los Bears se han quedado atrás y ha estado bajo presión. Algunos de los lanzamientos que produce en esos momentos no son compatibles con sobrevivir como mariscal de campo de la NFL, incluso si no siempre conducen a intercepciones. La intercepción de segunda y 32 de Williams contra los Lions fue probablemente el momento adecuado para lanzar una oración, pero sería bueno que ese pase estuviera al menos dentro del alcance de un receptor abierto de los Bears.
Simultáneamente, este es un mariscal de campo mucho mejor que el que vimos enfurecerse contra la luz el año pasado. Williams tiene un QBR de 57.5, más de 14 puntos por encima de donde terminó la temporada 2024. Parte de eso es producto de su sólido trabajo como scrambler, pero incluso si dejamos eso fuera de la ecuación, el QBR de Williams en pases y capturas todavía ha subido 10 puntos.
Johnson dijo después del juego de los Lions que vio un crecimiento semanal de Williams como pasador, y estoy de acuerdo. Williams está creciendo muy claramente más cómodo trabajando a través de sus progresiones dentro del bolsillo y llegando al lugar correcto con el balón de manera más consistente. Jugó con más anticipación e hizo lanzamientos precisos para ayudar a crear varias jugadas explosivas, especialmente en un doble movimiento bien lanzado a Rome Odunze para 37 yardas. Ted Nguyen de The Athletic notó que Williams salió de la estructura de juego solo cuatro veces durante el juego, un paso en la dirección correcta para un QB que vivió fuera de la estructura en su detrimento en 2024.
Aunque Williams no es lo suficientemente bueno en este momento como para arrastrar a este equipo a los juegos semanalmente, no es el problema con la ofensiva de los Bears. Lo preocupante es que los problemas son más generalizados. Todo lo que Johnson tuvo que hacer el domingo fue mirar al otro lado del campo a un equipo de los Lions que destrozó a los Bears en el suelo. Una semana antes, la misma ofensiva había sido completamente inepta corriendo el balón contra los Packers, lo que detuvo a Jared Goff y el ataque de pases como resultado.
El juego de carrera de Chicago ha sido prácticamente inexistente durante dos semanas. D’Andre Swift y compañía están últimos en la liga en EPA por carrera diseñada y 30 en tasa de éxito, por delante solo de los Texans y Cardinals. No debería ser una sorpresa que Swift no sea un gran ajuste para el juego de carrera de Johnson; recuerda que los Lions intercambiaron a Swift durante el tiempo de Johnson con el equipo y tuvieron mucho más éxito corriendo el balón con Jamaal Williams, David Montgomery y Jahmyr Gibbs. Swift también se ha visto abrumado en la protección de pases. Es un corredor de cambio de ritmo que se ve obligado a servir como corredor principal porque los Bears le pagaron como tal antes de la temporada 2024, cuando firmó antes de que Derrick Henry aún recibiera el mismo salario promedio.
Los Bears no hicieron ninguna adición significativa a su backfield esta temporada baja, por lo que el pick de séptima ronda Kyle Monangai ha sido el principal suplente de Swift. No te sorprendas si los Bears van y consiguen a alguien que sea un corredor más efectivo entre los tackles y un bloqueador de pases más resistente antes de la fecha límite de intercambio. Esta ofensiva no va a prosperar a menos que el juego de carrera esté funcionando.
La ofensiva en su conjunto todavía está resolviendo las cosas. Como señaló Matt Harmon de Yahoo, lleva tiempo para que las ofensivas con mucho movimiento en nuevos lugares se asienten sin penalizaciones previas al snap. Los Bears están empatados en el liderato de la liga con seis salidas en falso. La nueva línea ofensiva interior tan publicitada todavía se está fusionando y, cuando Johnson ha tenido que mantener las cosas simples, los equipos han podido explotar sus debilidades, como cuando los Vikings obtuvieron un corredor libre en la brecha A el
