Los Jacksonville Jaguars tienen planes ambiciosos para Travis Hunter en su debut de temporada regular contra los Carolina Panthers este domingo. Fuentes cercanas a la liga revelan que Hunter desempeñará un papel multifacético como «receptor abierto en cada jugada y esquinero situacional».
Aunque se espera que Hunter juegue más como receptor abierto que como esquinero en el primer partido, la estrategia podría variar en la segunda semana y a lo largo de la temporada. Los Jaguars tienen la intención de ajustar su uso según la situación, previendo semanas donde el novato pueda y deba ser utilizado a tiempo completo en ambas posiciones.
“Tendremos que encontrar la manera”
Liam Coen, entrenador de los Jaguars
El entrenador en jefe de los Jaguars, Liam Coen, declaró que el equipo deberá ser flexible en su enfoque, y que el plan específico se definirá en las próximas horas, determinando la cantidad de jugadas en cada lado del balón.
La estrategia de uso de Hunter se evaluará semanalmente, buscando mantener a los oponentes en incertidumbre y obligándolos a prepararse para todas las posibilidades que involucran a Hunter, el ganador del Trofeo Heisman y la segunda selección general del draft de la NFL de este año.
Hunter, de 6 pies 1 pulgada y 185 libras, se perdió el segundo partido de pretemporada de Jacksonville y cuatro prácticas de entrenamiento debido a una lesión en la parte superior del cuerpo.
“Necesitamos asegurarnos de que estamos conscientes y comprometidos como entrenadores para asegurarnos de que, si se siente un poco perdido o no sabe lo que está haciendo en algunas cosas, bueno, tal vez necesitemos retroceder un poco y darle un descanso aquí por un segundo”
Liam Coen, entrenador de los Jaguars
Hunter podría lograr algo que la NFL no ha visto en más de una década. Desde 1980, solo tres jugadores han sido titulares como receptor abierto y esquinero en el mismo partido: Deion Sanders en 1996, Champ Bailey en 2000 y Antonio Cromartie en 2012. Sanders y Bailey, ex entrenadores de Hunter en Colorado, son miembros del Salón de la Fama del Fútbol Profesional.
La alineación de la Semana 1 de Jacksonville, con Hunter jugando más como receptor, coincide con lo anunciado en la primera tabla de profundidad de la temporada regular, donde figura como receptor abierto titular y esquinero suplente.
Hunter participó en 364 jugadas en prácticas de 7 contra 7 y 11 contra 11 durante los 15 entrenamientos en los que participó por completo. La distribución fue casi equitativa: 188 en ofensiva y 176 en defensa. En jugadas de 11 contra 11, Hunter jugó 173 jugadas en ofensiva y 168 en defensa.
