Minoristas de los Suns Demandan a Mat Ishbia por Acceso a Registros
Dos propietarios minoritarios de los Phoenix Suns, que permanecieron del régimen anterior bajo el ex propietario Robert Sarver, han presentado una demanda contra el equipo. Alegan que el actual propietario de los Suns, Mat Ishbia, les ha negado el acceso a registros internos.
La demanda se presentó en Delaware el 21 de agosto y una versión redactada fue hecha pública el miércoles. Los abogados que la presentaron representan a Kisco WC Sports II y Kent Circle Investments. Andy Kohlberg es el fundador, presidente y director ejecutivo de Kisco Senior Living, y Scott Seldin es el presidente de Kent Circle Partners. Ambos hombres eran propietarios minoritarios bajo Sarver.
Sarver vendió los Suns y el Mercury en 2023 tras una investigación de la NBA sobre su conducta y la cultura laboral del equipo. Ishbia adquirió una participación de control del 57% por 2.28 mil millones de dólares, mientras que Sarver vendió su participación del 37% por 1.48 mil millones de dólares.
En el momento de la venta de 2023, 14 de los 16 socios del grupo de propietarios de los Suns aceptaron la oferta de compra de Ishbia con una valoración de 4 mil millones de dólares. Kohlberg y Seldin fueron los únicos dos que no vendieron.
«Nuestros clientes demandaron para obtener los registros a los que tienen derecho como propietarios minoritarios de los Suns», escribieron Michael Carlinsky y Michael Barlow de Quinn Emanuel, quienes representan a los propietarios minoritarios, en un comunicado el miércoles. «Les preocupa el enfoque del gerente hacia los propietarios minoritarios y quieren más información sobre ciertos gastos y aumentos de capital en los que el gerente ha participado. La transparencia con los propietarios minoritarios no es opcional, y nuestros clientes creen que es fundamental para el éxito de los Suns».
Michael Carlinsky y Michael Barlow
Los Suns declinaron hacer comentarios sobre la demanda, la sexta contra la organización desde noviembre de 2024. Las otras cinco fueron presentadas por empleados actuales o anteriores. Algunas de sus acusaciones incluyen discriminación, represalias, acoso y despido improcedente.
En la denuncia, los abogados que representan a Seldin y Kohlberg afirman que en septiembre de 2024, Kohlberg comenzó a negociar una compra con un asesor de Ishbia. Mientras tanto, Seldin no buscó una compra. Las conversaciones de Kohlberg continuaron hasta 2025, con una solicitud de una respuesta final de Ishbia para el 1 de junio. En ese momento, los abogados dicen que Ishbia realizó una llamada de capital al día siguiente, el 2 de junio, para «ejercer presión y diluir» las acciones de propiedad de los propietarios minoritarios de los Suns.
En la denuncia, los abogados que representan a Seldin y Kohlberg también dicen que se enteraron de que Ishbia «puede haber celebrado acuerdos paralelos no revelados con otros miembros de los Suns, incluidos acuerdos paralelos relacionados con la llamada de capital». Afirman que no han podido obtener información sobre los gastos del equipo y cuestionaron la financiación de las instalaciones de entrenamiento del Mercury, con un costo de 100 millones de dólares, que el equipo presentó en julio de 2024.
Afirman que Ishbia se negó a proporcionar cualquier información sobre cómo se financió la instalación, excepto decir que el equipo «cumplió con sus deberes según el Acuerdo de la LLC».
El martes, los abogados que representan a los Suns e Ishbia enviaron una carta a los abogados que representan a Kohlberg y Seldin.
En la carta, los Suns afirman que Kohlberg y Seldin exigieron que los Suns compraran su participación por 825 millones de dólares, una cifra que situaría el valor del equipo en unos 6 mil millones de dólares, un aumento del 60% con respecto al valor cuando Ishbia compró su participación de control en 2023. Los Suns afirman que no tienen la obligación de comprarlos.
La carta continúa con el mensaje de que Ishbia continuará invirtiendo en el equipo y que no se dejará intimidar por las tácticas de Kohlberg y Seldin.
