Temporada de Extensiones en la NBA: Un Análisis Profundo
La temporada de extensiones en la NBA se encuentra en su punto álgido, un momento que un agente describió como «la cámara de tortura». La fecha límite para que la mayoría de los jugadores elegibles firmen sus extensiones es el lunes a las 6 p.m. ET. En este contexto, el pesimismo suele ser la norma, aunque los acuerdos y los compromisos a menudo surgen.
Sin embargo, en esta ocasión, el pesimismo es notable, principalmente debido a la adaptación continua al sistema de «apron», que obliga a los equipos a ser aún más cautelosos con sus gastos a largo plazo. A esto se suma una clase de agentes libres estelar en el verano de 2027, donde figuras como Nikola Jokic, Giannis Antetokounmpo, Donovan Mitchell y Anthony Davis podrían estar disponibles para firmar con cualquier equipo.
Los acuerdos que se cierren, y los que no, en los próximos días, definirán el panorama de futuras negociaciones y señalarán cómo podría ser la agencia libre el próximo verano. Analizamos algunas de estas situaciones clave, incluyendo una extensión que, sorprendentemente, aún no se ha concretado, involucrando a un futuro miembro del Salón de la Fama que cambió de equipo este verano.
¿Kevin Durant en Houston?
Los Rockets, bajo la dirección del gerente general Rafael Stone, han demostrado una excelente gestión de su estructura salarial, lo que influirá en cómo se resuelva la situación contractual de Durant, así como la extensión de novato de Tari Eason.
Con Fred VanVleet probablemente ejerciendo su opción de 25 millones de dólares para la próxima temporada, tras sufrir una lesión en el ligamento cruzado anterior el mes pasado, los Rockets tienen aproximadamente 70 millones de dólares para firmar a Durant y Eason, y así mantenerse por debajo del temido segundo «apron» del impuesto de lujo. Esto permitiría a Houston seguir reforzando su plantilla, con la esperanza de competir con los Oklahoma City Thunder en la Conferencia Oeste.
Si estas negociaciones fueran tan sencillas como «Dale a Kevin todo el dinero posible», como la extensión de Jimmy Butler con los Golden State Warriors tras su adquisición a través de un intercambio en febrero, el acuerdo probablemente ya se habría concretado.
fuente: Alofoke Deportes
Las expectativas de los equipos rivales sugieren que Houston está intentando llegar a acuerdos con ambos jugadores y permanecer por debajo del segundo «apron» el próximo verano. Durant y su socio comercial/agente Rich Kleiman, se muestran optimistas sobre la posibilidad de un acuerdo con los Rockets. Sin embargo, está claro que los Rockets no están ofreciendo a Durant el máximo de dos años y 120 millones de dólares al que es elegible; de lo contrario, el acuerdo ya estaría hecho. Durant ha expresado públicamente su deseo de permanecer en Houston.
Parece haber cierta negociación por debajo del máximo, y la cifra podría depender de lo que suceda con Eason, ya que los Rockets gestionan el «apron». Aunque probablemente no haya drama, es importante destacar que Durant tampoco teme la agencia libre sin restricciones.
El Equilibrio del Miami Heat
Tyler Herro, tras una temporada All-Star, está interesado en extender su contrato con el Heat, pero hasta ahora no ha habido conversaciones sustanciales y un acuerdo parece poco probable. Herro es el jugador que el Heat probablemente debería priorizar para extender su contrato, considerando que Bam Adebayo obtuvo una gran extensión el año pasado. Sin embargo, esto no parece estar en el horizonte.
En cuanto a otros dos candidatos a la extensión, Norman Powell y Andrew Wiggins, también es improbable que se les ofrezcan acuerdos a largo plazo. Powell, quien fue traspasado a Miami por los LA Clippers, podría obtener un contrato corto, si acaso. Wiggins, por su parte, tiene una opción de jugador por 30 millones de dólares en 2026-27, y aunque el Heat podría esperar negociar una cifra diferente, también es posible que no lo hagan.
La clave para entender lo que sucederá con los principales candidatos a la extensión del Heat se encuentra en el acuerdo que Miami firmó al comienzo del campo de entrenamiento con Nikola Jovic, la selección número 27 en el draft de la NBA de 2022. Ese contrato de cuatro años, valorado en poco más de 60 millones de dólares, comienza con 16.2 millones en 2026-27, antes de disminuir a 14.9 millones en 2027-28 y luego volver a subir.
La razón de esto es que el Heat, como muchos otros equipos de la liga, está planificando la mencionada clase de agentes libres de 2027. La posibilidad de que Jokic, Antetokounmpo, Mitchell y Davis se conviertan en agentes libres sin restricciones ese verano es poco probable. Sin embargo, varios nombres destacados podrían unirse a ellos, incluyendo a Stephen Curry, Karl-Anthony Towns, Kawhi Leonard, Trae Young, Zach LaVine, James Harden y Kyrie Irving.
Mantener la flexibilidad para la temporada baja de 2027 permite al Heat reestructurar su plantilla en torno a Adebayo e intentar volver a competir por el título. Por lo tanto, aunque esto no excluye necesariamente un acuerdo con Herro o Powell, es difícil imaginar que Miami renuncie a su espacio salarial hasta que tenga una buena razón para hacerlo.
Cuando un buen contrato dificulta la extensión
Austin Reaves tiene un contrato con uno de los mejores valores de la NBA debido a las reglas de extensión de contrato. Los jugadores solo pueden obtener el 140% de su salario actual en una extensión, lo que significa que Reaves podría obtener un acuerdo de aproximadamente 89 millones de dólares en cuatro años. Su valor en el mercado será mucho mayor. Los Lakers tienen todos sus derechos y son favoritos para volver a contratarlo, pero todos entienden por qué no está firmando ahora.
Coby White, de los Bulls, tampoco extenderá su contrato ahora. White ganará 12.8 millones de dólares esta temporada y ha superado su contrato. Al igual que Reaves, está limitado en cuanto a lo que puede firmar ahora. Su extensión está limitada a unos 18 millones de dólares si volviera a firmar con Chicago ahora. Su valor en el mercado también seguramente será mayor.
Es interesante ver qué sucede con Reaves cuando llegue a la agencia libre el próximo verano. Si espera, podría obtener un salario anual que comience en más de 40 millones de dólares la próxima temporada, después de ganar menos de esa cantidad combinada en las primeras tres temporadas de su contrato actual. Reaves ha sido un gran éxito desde que se unió a los Lakers como agente libre no reclutado en 2021.
Catorce jugadores que calificaron para el título de anotación promediaron al menos 20 puntos, 5 asistencias y dispararon un 37% desde el campo: Shai Gilgeous-Alexander, Jalen Brunson, Darius Garland, Damian Lillard, Jamal Murray, Jokic, Curry, James y Herro. No está mal para un jugador que será agente libre sin restricciones a los 28 años y, por lo tanto, tendrá muchos pretendientes.
Los Bulls tienen aproximadamente 75 millones de dólares en espacio salarial disponible el próximo verano, para mantener a White y reestructurar la plantilla en torno a él, Giddey y las dos últimas selecciones de lotería del equipo, los aleros Matas Buzelis y Noa Essengue.
Una Temporada Baja Activa Podría Conducir a una Temporada Activa en Atlanta
Existe un interés mutuo entre los Hawks y Kristaps Porzingis en extender su contrato. Sin embargo, con el historial de lesiones de Porzingis y un cambio radical en las circunstancias después del traspaso de la temporada baja que lo trajo desde Boston, y después de que Porzingis pasara gran parte del verano en Europa jugando para la selección nacional de Letonia, ambas partes se sienten cómodas viendo cómo progresa la temporada. A diferencia de otros, Porzingis no enfrenta una fecha límite el lunes para extender su contrato. Con una temporada restante a 30.7 millones de dólares en su contrato, puede extenderlo en cualquier momento entre ahora y el 30 de junio.
La misma línea de tiempo se aplica a Trae Young, cuyo caso es más intrigante. A diferencia de Porzingis, cuyo contrato vence después de la temporada, Young tiene una opción de jugador por 49 millones de dólares para la próxima temporada que preferiría no ejercer y, en cambio, reemplazar con un nuevo acuerdo lucrativo.
En otra época, un All-Star múltiple que sale de su primer contrato máximo podría esperar que su contrato se extendiera nuevamente al máximo. Pero en la era del «apron» y con los Hawks teniendo que invertir en jugadores más jóvenes, Young es un poco intermedio. Es una estrella, pero no una superestrella, y un nuevo contrato máximo al 30% del tope salarial sería un dinero de superestrella. Probablemente veremos esta situación con más frecuencia en los próximos años con esta clase de jugadores sub-superestrellas que buscan su segundo contrato máximo.
Los Hawks también están negociando con el Jugador con Mayor Progreso del Año, Dyson Daniels, quien sí enfrenta la fecha límite del lunes para extender su contrato de novato. Los Hawks cerraron un acuerdo de este tipo en el último momento con Jalen Johnson, un acuerdo de cinco años y 150 millones de dólares que, en el futuro, parece un muy buen negocio para Atlanta.
Para el enfoque de «dos líneas de tiempo» fallido en Golden State, se está desarrollando una situación similar en Atlanta. Los Hawks están entusiasmados con su núcleo joven de Johnson, Daniels, la selección número 1 del año pasado, Zaccharie Risacher, el novato Asa Newell y potencialmente una selección muy alta en el draft del próximo año a través de los New Orleans Pelicans.
Pero Young y Porzingis son los dos mejores jugadores de la plantilla actual y encajan muy bien con los jugadores jóvenes que los Hawks tienen a su alrededor. Debido a cómo los Hawks han gestionado sus cuentas durante el último año, existe un mundo en el que los Hawks podrían cerrar un acuerdo con Daniels, resolver los acuerdos para Young y Porzingis el próximo verano y mantenerse por debajo de los «aprons». Eso podría dar a los Hawks la oportunidad de hacer lo que todos los equipos de la liga están tratando de hacer y lo que pocos equipos, aparte de los Oklahoma City Thunder, han logrado con éxito bajo el nuevo CBA: desarrollar y mantener profundidad en la plantilla.
Una Actualización Sobre el Costoso Acto de Equilibrio en Nueva York
Los Knicks han tenido algunas conversaciones sobre la extensión del contrato del pívot Mitchell Robinson, pero aún no ha habido avances hacia un acuerdo. Robinson está en el último año de un contrato que le paga 13 millones de dólares esta temporada. Towns tiene tres años restantes en su contrato, incluida esta temporada, aunque 2027-28 es una opción de jugador de 61 millones de dólares. Ha expresado su deseo de permanecer en Nueva York a largo plazo, pero no hay urgencia por parte de ninguno de los dos para llegar a un nuevo acuerdo.
Una de las pocas razones por las que los Knicks serían reacios a extender el contrato de Towns o Robinson es porque ya están jugando un complicado juego de limbo con el segundo «apron». ¿Significa eso que es inevitable algún tipo de traspaso taquillero? En absoluto. Pero los Knicks han demostrado repetidamente bajo el presidente del equipo, Leon Rose, que van a mantener la mayor flexibilidad de plantilla posible. Incluso la extensión que firmaron este verano, con Mikal Bridges, le permite ser traspasado antes de la fecha límite de traspasos del 5 de febrero, si los Knicks así lo deciden.
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Y luego está el tipo que extendió el contrato el año pasado…
Joel Embiid participó en el scrimmage abierto al público del domingo y podría hacer su debut de pretemporada en el último partido de exhibición de los Philadelphia 76ers contra los Minnesota Timberwolves. Pero aprendimos hace mucho tiempo que es una tontería planificar mucho en el territorio de los 76ers más allá de las próximas 24 horas.
Dicho esto, que Embiid jugara en el scrimmage del domingo fue una agradable sorpresa y se ajusta a las líneas generales de cómo ha transcurrido esta pretemporada para él y los 76ers: con Embiid participando regularmente en la práctica y aparentemente preparándose para jugar en el partido inaugural de la temporada la próxima semana en Boston.
Eso está muy lejos de cómo comenzó su temporada el otoño pasado, cuando Embiid firmó una extensión de cuatro años y 240 millones de dólares con Filadelfia solo para luego pasar por una desastrosa campaña que terminó con una cirugía de rodilla en febrero.
Los 76ers operan en un mundo diferente al del resto de la liga. Están tan marcados por los contratiempos de las lesiones y tan conscientes del veneno de los aficionados que, como mecanismo de defensa, han aprendido a no hacer promesas y a bajar las expectativas.
Dicho esto, Embiid está haciendo mucho más ahora que hace un año en esta época. Y aunque aún no ha comenzado a practicar por completo, el nivel de participación de George también ha dado pasos significativos desde que comenzó el campo de entrenamiento.
Más inmediatamente, sin embargo, están muy entusiasmados con el potencial del novato VJ Edgecombe.
Es notable lo diferentes que son las expectativas que rodean a Embiid, George y los 76ers ahora en comparación con hace solo un año. Entonces, la conversación era sobre que fuera una temporada de «campeonato o fracaso» y cómo finalmente iba a ser la temporada de avance que Embiid, los 76ers y Filadelfia habían estado esperando durante más de una década.
Pero después de la forma calamitosa en que se desarrolló la temporada pasada, prácticamente no hay expectativas esta temporada. Los gerentes generales de la liga, por un amplio margen, votaron a Filadelfia como el equipo más difícil de proyectar de la liga. Que Embiid esté relativamente sano y que los 76ers regresen a los playoffs se consideraría al menos algo de éxito a raíz de lo mal que han ido los últimos 12 meses.
Todo eso es la razón por la que los exploradores y ejecutivos rivales están ansiosos por ver a Embiid en acción en vivo, para ver si se parece en algo al jugador que era antes de la temporada pasada, o al que luchó en esos 19 partidos hace un año.
