La NBA Investiga Acuerdo de Patrocinio de los Clippers con Aspiration y Kawhi Leonard
La NBA está investigando un acuerdo de patrocinio entre Los Angeles Clippers y Aspiration, una empresa de banca verde, que involucra a la estrella Kawhi Leonard. La liga aprobó un acuerdo de $300 millones entre los Clippers y Aspiration en 2021, meses antes de que la empresa firmara un acuerdo separado con Leonard.
Fuentes cercanas a la situación informaron que los Clippers presentaron el acuerdo de 23 años a la NBA para su aprobación, como lo exige la liga debido a que incluía un parche en la camiseta. El acuerdo también contemplaba publicidad en el futuro estadio del equipo en Inglewood.
En abril de 2022, Aspiration firmó un acuerdo de patrocinio de $28 millones con Leonard, que no estaba sujeto a la revisión de la NBA. La liga investiga si los Clippers y su propietario, Steve Ballmer, violaron las reglas salariales para compensar a Leonard.
«Los equipos evalúan a sus propios socios de patrocinio y negocian sus propios acuerdos de patrocinio», declaró Mike Bass, portavoz de la NBA.
Mike Bass, portavoz de la NBA
La NBA revisa y aprueba los acuerdos de parches en las camisetas para evitar problemas de marca o conflictos con las asociaciones de la liga. Los documentos oficiales de la liga establecen que los equipos deben notificar y obtener la aprobación de la NBA antes de cualquier acuerdo de patrocinio de este tipo.
En septiembre de 2021, Ballmer invirtió $50 millones en Aspiration. En abril de 2022, Aspiration llegó a un acuerdo de patrocinio con Leonard, y un empleado de la empresa afirmó que el acuerdo buscaba evadir el tope salarial.
Ballmer negó tener conocimiento del contrato de Leonard, pero las reglas de la NBA no prohíben a los equipos presentar patrocinadores a los jugadores. El logotipo de Aspiration no apareció en las camisetas de los Clippers al inicio de la temporada 2023-24.
Aspiration se declaró en bancarrota en marzo, con una deuda de $170 millones. El cofundador de Aspiration, Joe Sanberg, se declaró culpable de fraude electrónico, defraudando a inversores por $248 millones. Ballmer declaró que fue engañado por la empresa.
La NBA ha contratado al bufete de abogados Wachtell Lipton, Rosen & Katz para investigar si los Clippers eludieron las reglas salariales. La investigación podría durar meses, y el comisionado Adam Silver decidirá si presenta evidencia a un árbitro neutral.
El árbitro determinará si hay evidencia suficiente para sancionar a los Clippers.
