Escándalo en Phoenix: Dueños Minoritarios Acusan a Mat Ishbia de Malversación
Un nuevo frente legal se abre para los Phoenix Suns, ya que dos propietarios minoritarios han presentado una demanda contra el dueño mayoritario, Mat Ishbia. Las acusaciones son graves: señalan que Ishbia estaría utilizando la franquicia como su «caja chica personal» y que, bajo su gestión, el equipo ha pasado de ser rentable a generar pérdidas.
La demanda, presentada en el Tribunal Estatal de Delaware y obtenida por nuestros reporteros, es el último capítulo en una batalla legal que se libra desde que Ishbia adquirió el equipo en 2023. Los demandantes, Scott Seldin y Andy Kohlberg, formaban parte del grupo de propietarios anterior liderado por Robert Sarver.
Seldin y Kohlberg argumentan que Ishbia les ha negado acceso a información interna y que convocó una llamada de capital el 2 de junio de 2025, con el objetivo de «presionar y diluir» las acciones de los propietarios minoritarios.
«Ishbia no es dueño de los Suns para ganar dinero para la empresa, sino que la opera como un feudo personal para su propio beneficio y para el beneficio de sus otros negocios, incluida su empresa de hipotecas United Wholesale Mortgage», alega la demanda.
Documento legal
Entre las acusaciones, se destaca que Ishbia otorgó un préstamo a los Suns con una tasa de interés superior a la del mercado, vendió los derechos de nombre del estadio a su empresa hipotecaria sin informar a los socios minoritarios, arrendó las instalaciones de entrenamiento de las Phoenix Mercury a sí mismo a tarifas no reveladas y creó una nueva entidad, el «Player 15 Group», que supuestamente posee activos que deberían pertenecer a los Suns.
En relación con la llamada de capital de junio de 2025, Seldin y Kohlberg afirman que Ishbia intentó diluir sus acciones de manera punitiva si no financiaban una ampliación de capital en un plazo de 10 días, mientras ocultaba su propia incapacidad para cumplir con el plazo.
«Creemos que este esquema fracasó y resultará en una reducción sustancial de la participación del Sr. Ishbia en los Suns. Ha abusado repetidamente de su posición como gerente de la franquicia para beneficiarse a sí mismo, no a los Suns», declaró Michael Carlinsky, abogado de Seldin y Kohlberg.
Michael Carlinsky
Ishbia, a través de un portavoz, ha negado las acusaciones, calificándolas de «chantaje descarado».
«Desde el primer día, Mat Ishbia fue transparente en que iba a hacer las cosas de manera diferente. Contrariamente a cómo se gestionaba el equipo anteriormente, Mat dejó muy claro que invertiría significativamente en los Suns y Mercury. Les dijo a todos los inversores que podían unirse a él o vender su participación y hacerse a un lado. Kohlberg y Seldin se quedaron y ahora intentan aprovecharse del valor que Mat creó», dijo el portavoz de Ishbia.
Portavoz de Mat Ishbia
Seldin y Kohlberg también señalan que los Suns y las Mercury han operado con pérdidas netas desde que Ishbia tomó el control en 2023. Las cifras exactas no se han revelado, ya que están redactadas en la demanda.
«Ishbia ha gastado desenfrenadamente en contratos de jugadores y entrenadores, ha incurrido en enormes sanciones fiscales de la NBA y se ha construido una costosa casa club para reunirse y otorgar favores a sus invitados, con sus copropietarios pagando su parte de la factura», continúa la demanda. «Al mismo tiempo, Ishbia ha hipotecado el futuro de los Suns al intercambiar valiosos puestos de draft durante años y ha renunciado a oportunidades de ingresos significativas, supuestamente al servicio de su ‘enfoque en ganar y tener éxito’ y la experiencia de los fanáticos de los Suns».
En 2023, Ishbia adquirió una participación mayoritaria del 57% por 2.28 mil millones de dólares. Kohlberg y Seldin fueron los únicos dos socios que no aceptaron la oferta de compra de Ishbia en ese momento.
Esta última demanda es la séptima presentada contra los Suns desde noviembre de 2024. Otras han sido presentadas por empleados actuales o anteriores, con acusaciones que incluyen discriminación, represalias, acoso y despido injustificado.
Los Suns, con un récord de 11-6, se preparan para su próximo encuentro contra los Houston Rockets.
