El exjugador de la NBA, Gary Payton II, se aventura en el mundo del skateboarding profesional con el lanzamiento de una nueva liga. Esta iniciativa se suma a la creciente tendencia de ligas deportivas lideradas por atletas, buscando ofrecer una presencia constante en deportes de acción y olímpicos.
La Skate Board Association (SBA)
La SBA, una liga mixta de skateboarding callejero con seis equipos, tiene previsto iniciar su temporada inaugural de diez partidos el próximo verano en Big Bear Lake, California. Payton II, quien jugó recientemente para los Golden State Warriors, fundó la liga junto a Royce Campbell y Sheldon Lewis, motivado por su pasión de la infancia por el skateboarding.
De niño, siempre quise ser skater. El parque de skate estaba justo al lado de la cancha de baloncesto. Solía patinar allí con mis amigos y ellos patinaban en el parque mientras yo jugaba baloncesto.
Gary Payton II
Payton II se desempeñará como director de relaciones VIP y propietario de uno de los seis equipos de la liga, cada uno de los cuales contará con seis atletas: tres mujeres y tres hombres, además de reservas y entrenadores. Se garantizará la igualdad salarial entre hombres y mujeres.
La liga ha firmado contratos no exclusivos con 18 atletas, incluyendo a Kevin Hoefler, medallista de plata olímpico en 2020; Manny Santiago, campeón de la SLS Select Series; Ryan Decenzo y Pamela Rosa, medallistas de oro en street skateboarding de los X Games; y Samarria Brevard, medallista de plata.
La estructura de la liga, según Brevard, aliviará el estrés y la incertidumbre que enfrentan actualmente los atletas, permitiéndoles concentrarse en la competición. La SBA ofrecerá salarios y bonificaciones a los atletas, además de una participación en los ingresos por ventas de mercancía. Los atletas mejor clasificados recibirán salarios de seis cifras, mientras que los menos destacados ganarán salarios de cinco cifras medias.
Payton II tiene la intención de contratar al menos a 18 atletas más antes del draft, que se celebrará a finales de este año en Los Ángeles.
La SBA se une a una serie de nuevas ligas que buscan mejorar la estructura de la competición en deportes como el skateboarding y brindar un mejor apoyo a los atletas de élite.
El plan es que la liga celebre su temporada inaugural de seis meses en Big Bear, con planes de expansión a otras ciudades en el futuro.
Payton II aspira a que la SBA se convierta en una liga al estilo de la NBA, con múltiples sedes en todo el país, instalaciones de entrenamiento y un draft anual. El objetivo es valorar a los skaters y brindarles el apoyo necesario para que puedan cuidar sus cuerpos y familias.
Payton II cree que otros atletas profesionales se unirán a él como propietarios de equipos en la nueva liga. Muchos deportistas de fútbol y baloncesto practicaron skateboarding en su juventud y tuvieron que dejarlo para dedicarse profesionalmente a su deporte.
