Nuevas Banderas y Expectativas en la NBA: Pacers y Celtics Redefinen su Rumbo
En el centro de entrenamiento de los Indiana Pacers, justo frente al Gainbridge Fieldhouse, se han izado tres nuevas banderas. Además de los números retirados de Reggie Miller (31) y Mel Daniels (34), y los estandartes en honor a Herb Simon y Jim Morris, ahora ondea orgullosamente la bandera del campeonato de la Conferencia Este de la temporada 2024-25, un logro que se celebró discretamente mientras el equipo se prepara para la nueva campaña.
El alero de los Pacers, Aaron Nesmith, comentó que la bandera simplemente apareció un día, sin una gran celebración por parte del equipo. El entrenador de los Pacers, Rick Carlisle, planea conmemorar el logro en el primer partido de la temporada contra los Oklahoma City Thunder el 23 de octubre, pero sin detenerse demasiado en el pasado.
«Fue un gran recorrido y sucedieron cosas increíbles. Pero hay que pasar la página», dijo Carlisle.
Rick Carlisle, entrenador de los Pacers
Este es el ambiente en el campo de entrenamiento de los Pacers, un equipo que aún se recupera de su impresionante carrera en los playoffs, pero también lidia con la decepción de la derrota en el séptimo juego y la lesión de Tyrese Haliburton en el primer cuarto de ese partido.
La lesión de Haliburton es la más reciente de una serie de contratiempos que han afectado la Conferencia Este para la temporada 2025-26. Los dos últimos campeones de la Conferencia Este, Boston Celtics e Indiana Pacers, se enfrentan a la temporada sin sus estrellas principales. Jayson Tatum de los Celtics sufrió una lesión en el tendón de Aquiles, y Haliburton estará fuera por toda la temporada.
Esta situación presenta un desafío para ambos equipos, con expectativas más bajas de lo habitual. Sin embargo, los Celtics y los Pacers no planean reconstruir. Su objetivo es ganar la mayor cantidad de partidos posible y desarrollar a sus jugadores jóvenes.
«Tenemos que enfocarnos en lo que tenemos y no en lo que no tenemos», afirmó Carlisle.
Rick Carlisle, entrenador de los Pacers
Los Celtics, bajo la dirección de Joe Mazzulla, también se enfrentan a un cambio de expectativas. Mazzulla, conocido por su intensidad y enfoque en los tiros de tres puntos, buscará maximizar el talento disponible en la plantilla. Derrick White podría asumir un papel más importante en la ofensiva.
Tanto Mazzulla como White ven en los Pacers un modelo de cómo un equipo con menos talento, pero con un juego duro, puede tener éxito. El estilo de juego agresivo de los Pacers inspiró a muchos durante la temporada pasada.
El entrenador de los Pacers, Rick Carlisle, espera que el equipo eleve su nivel de juego ante una liga que ya conoce su estrategia. Bennedict Mathurin entrará en la alineación titular y Andrew Nembhard asumirá más responsabilidades en el manejo del balón, manteniendo los principios del equipo.
A pesar de su lesión, Tyrese Haliburton sigue siendo una influencia positiva dentro de la organización de los Pacers. A pesar de estar fuera de las canchas, Haliburton planea seguir siendo una presencia constante en el equipo, tanto en casa como de visita.
«Siempre tendrá una gran energía. Es un espíritu consistente y positivo sobre la vida. Le encanta. Se levanta temprano. Está aquí antes que nadie por la mañana. Ha abordado esto de la rehabilitación como una bestia. Será importante que forme parte de esto todos los días», dijo Carlisle.
Rick Carlisle, entrenador de los Pacers
Haliburton ya camina sin muletas y se siente lo suficientemente bien como para volver a conducir. Se espera que regrese para el inicio de la temporada 2026. Tatum, por su parte, ha comenzado actividades de baloncesto ligeras y espera volver a jugar esta temporada, aunque no hay una fecha de regreso definida.
Esta temporada será extraña para ambos equipos, ya que el foco estará en la recuperación de sus estrellas. Sin embargo, Celtics y Pacers usarán esta situación como motivación para tener un año especial.
«No importa lo que la gente crea o diga. No han creído en nosotros en tres años. Los sorprendemos cada año. No veo qué hace que este año sea diferente», dijo Nesmith.
Aaron Nesmith, alero de los Pacers
