Victoria Judicial para 23XI Racing y Front Row Motorsports en Litigio Antitrust contra NASCAR
Un juez federal emitió una importante victoria para dos equipos de carreras, uno de ellos propiedad de Michael Jordan, en el marco de la demanda antimonopolio presentada contra NASCAR por 23XI Racing y Front Row Motorsports.
El juez del Distrito de los Estados Unidos, Kenneth Bell, falló a favor de 23XI, propiedad de Jordan y Denny Hamlin, tres veces ganador de la Daytona 500, y Front Row, propiedad de Bob Jenkins, en una disputa sobre la definición del mercado de «carreras de stock car de primer nivel». Bell determinó que NASCAR controla el mercado, invalidando el argumento de NASCAR de que los equipos pueden competir en otras series.
NASCAR está tratando al máximo de resolver la demanda antimonopolio federal.
Steve Phelps, Comisionado de NASCAR
Los equipos argumentaron que el mercado relevante para los equipos de carreras de stock car de primer nivel es donde «la Serie Cup de NASCAR es actualmente el único comprador». Esta afirmación fue respaldada por la opinión experta del Dr. Daniel Rascher, quien concluyó que las «carreras de stock car de primer nivel» son una forma distinta de carreras de automóviles, y que otros tipos de deportes de motor como la Fórmula 1 y la IndyCar, así como los niveles inferiores de carreras de stock car, no son sustitutos iguales a NASCAR.
En una contrademanda, NASCAR alegó que los equipos conspiraron ilegalmente al unirse para negociar nuevos acuerdos de estatutos. Sin embargo, Bell determinó que NASCAR «deliberada(mente), clara(mente) e inequívoca(mente)» alegó que el mercado relevante es «el mercado para la entrada de coches en las carreras de la Serie Cup de NASCAR en los Estados Unidos y cualquier otro lugar donde se celebre una carrera de la Serie Cup».
La demanda fue presentada hace un año por 23XI Racing y Front Row Racing, quienes fueron las únicas dos organizaciones de 15 que no firmaron extensiones de los nuevos acuerdos de estatutos.
Estos nuevos acuerdos de estatutos fueron presentados a los equipos al inicio de los playoffs de 2024, con una fecha límite para su firma. Esto se produjo después de más de dos años de tensas negociaciones sobre los estatutos, que son el núcleo del modelo de negocio de NASCAR, ya que garantizan ingresos y acceso a las carreras semanales.
23XI y Front Row podrían quebrar sin ellos y están compitiendo esta temporada sin estatutos, lo que conlleva una reducción significativa de los premios.
El juicio está programado para el 1 de diciembre.
Estamos muy satisfechos con la decisión de la Corte de hoy, que falló a nuestro favor. Esto significa que el juicio ahora puede centrarse en si NASCAR ha mantenido ese poder a través de actos anticompetitivos y lo ha usado para perjudicar a los equipos.
Jeffrey Kessler, abogado de 23XI y Front Row
NASCAR, en su propia declaración, destacó su compromiso con la construcción de NASCAR como la principal serie de deportes de motor en los Estados Unidos desde su fundación en 1948. El comisionado Phelps hizo lo mismo la semana pasada, defendiendo a la familia France, con sede en Florida, que fundó y controla NASCAR y la mayoría de las pistas que la serie utiliza para eventos.
La organización espera demostrar que se convirtió en el deporte de motor líder en los Estados Unidos a través del trabajo duro, la asunción de riesgos y muchas inversiones significativas durante los últimos 77 años. NASCAR cree en el sistema de estatutos y continuará defendiéndolo de los esfuerzos de 23XI y Front Row para afirmar que el sistema de estatutos en sí mismo es anticompetitivo.
Si no se llega a un acuerdo antes del juicio y NASCAR pierde, todo el sistema de estatutos corre el riesgo de ser desmantelado o revisado. Los equipos están frustrados por esa amenaza, y se entiende que NASCAR ha acordado desde entonces hacer permanentes los estatutos y el obstáculo en las conversaciones de acuerdo es la cantidad de dinero que 23XI y Front Row están exigiendo en daños y honorarios legales.
Los equipos están preocupados de que todo el marco de NASCAR pueda ser destruido por una pérdida y están molestos porque sería por las demandas monetarias que están haciendo 23XI y Front Row.
La semana pasada, Bell emitió otra victoria para 23XI y Front Row cuando desestimó la contrademanda de NASCAR contra Curtis Polk, el gerente comercial de Jordan durante mucho tiempo y uno de los propietarios de 23XI.
