Juez Federal Desestima la Reclamación de NASCAR Contra Equipos Demandantes
Un juez federal resolvió a favor de 23XI Racing y Front Row Motorsports, desestimando la contrademanda presentada por NASCAR en el caso de acusaciones de prácticas anticompetitivas. La decisión fue emitida por el juez de distrito de Estados Unidos, Kenneth Bell.
La disputa legal se centra en las acusaciones de prácticas anticompetitivas. El juez Bell falló a favor de 23XI Racing y Front Row Motorsports, rechazando la afirmación de NASCAR de que Curtis Polk, copropietario de 23XI, había conspirado ilegalmente con otros equipos durante las negociaciones de nuevos estatutos.
23XI Racing, propiedad también del miembro del Salón de la Fama de la NBA, Michael Jordan, y del tres veces ganador de la Daytona 500, Denny Hamlin, se encuentra en el centro de esta controversia. Polk, quien es el gerente comercial de Jordan desde hace mucho tiempo, formó parte de un equipo negociador de cuatro miembros que colaboró con NASCAR durante más de dos años en el acuerdo de estatutos firmado por 13 de las 15 organizaciones el año pasado.
NASCAR argumentó en su contrademanda que un boicot de 2023 a la reunión del consejo de propietarios de equipos afectó negativamente sus negociaciones de derechos de medios y que la unificación de las 15 organizaciones para las conversaciones de estatutos resultó en un mejor acuerdo para los equipos.
El juez Bell determinó que el boicot fue una táctica de negociación «que pareció tener poco impacto», ya que NASCAR comenzó negociaciones individuales poco después.
Bell también concluyó que 23XI y FRM no participaron en una «restricción irrazonable del comercio» porque las reuniones individuales de NASCAR con los equipos sí resultaron en algunos cambios al acuerdo de estatutos. Además, consideró razonable que los equipos trabajaran juntos en las negociaciones, dado que todos los acuerdos de estatutos serían los mismos.
La evidencia aquí establece que no solo estaban disponibles las negociaciones individuales, sino que NASCAR tuvo tales negociaciones regularmente durante el período de negociación
Juez Bell
El juez Bell también debe pronunciarse sobre otras dos mociones de juicio sumario: una presentada por NASCAR solicitando un fallo a su favor y otra de 23XI y FRM para designar el mercado como «carreras de stock-car de primer nivel».
Las dos jornadas de mediación de la semana pasada no lograron poner fin a esta disputa y el caso sigue programado para un juicio el 1 de diciembre en Carolina del Norte.
23XI y FRM son las únicas dos organizaciones de las 15 que se negaron a firmar extensiones de estatutos, que son fundamentales para el modelo de negocio de NASCAR. Un coche con estatuto tiene garantizados ingresos y acceso a las carreras semanales, y sin ellos ambos equipos afirman que casi seguro quebrarán.
La decisión de hoy solo ha reafirmado la búsqueda inquebrantable de mis clientes de un deporte más justo y equitativo. Su determinación sigue siendo fuerte a medida que continuamos nuestros esfuerzos para lograr una resolución que beneficie a todos: equipos, pilotos, empleados, socios y aficionados.
Jeffrey Kessler, abogado de 23XI/FRM
NASCAR indicó en un comunicado que aún espera un acuerdo. La temporada termina con la final del campeonato del domingo en Phoenix y Hamlin es uno de los cuatro pilotos elegibles para el título de la Copa.
Respetamos la decisión del Tribunal, aunque respetuosamente no estamos de acuerdo con su razonamiento legal. Nuestra prioridad sigue siendo resolver este asunto rápidamente para que todas las partes puedan centrarse en el fin de semana del Campeonato y seguir haciendo crecer el deporte.
NASCAR
En caso de no llegar a un acuerdo, NASCAR tiene la intención de apelar la decisión en el momento oportuno.
