En una emotiva carrera en el Las Vegas Motor Speedway, Denny Hamlin conquistó su sexta bandera a cuadros de la temporada, la número 60 de su carrera profesional, un logro dedicado a su padre, quien enfrenta problemas de salud.
Hamlin: Un Triunfo Cargado de Emoción
El experimentado piloto, conocido por ser el más ganador de Joe Gibbs Racing y de Toyota, y que busca su primer título en la Cup Series, regresó a la carrera por el campeonato por primera vez desde 2021. Hamlin, visiblemente emocionado, no pudo contener las lágrimas al cruzar la meta, destacando la importancia de esta victoria para su padre. «Él fue quien me introdujo al mundo del automovilismo», comentó.
Estoy muy contento de que haya podido ver la victoria número 60. Eso era muy importante para mí.
Denny Hamlin
Hamlin, después de una intensa batalla en las últimas diez vueltas, superó a Kyle Larson y Chase Briscoe para asegurar un lugar en la final del campeonato. Esta victoria es la más significativa de su carrera, según sus propias palabras. El piloto de 44 años iguala a Kevin Harvick en el décimo puesto de la lista de victorias de NASCAR.
En la carrera, Hamlin empleó una estrategia de cuatro neumáticos en la última parada, remontando desde la quinta posición para superar a Joey Logano, quien tenía dos neumáticos nuevos, y luego a Larson y Briscoe, quienes también tenían dos neumáticos nuevos.
Chris Gayle, su nuevo jefe de equipo, ha avanzado más que nunca en los playoffs, y Hamlin atribuyó el triunfo a los ajustes realizados en la parada final.
Joe Gibbs, conmovido por la dedicación de Hamlin, expresó su emoción ante el logro del piloto.
Kyle Larson, buscando romper una racha de 20 carreras sin victorias, obtuvo el segundo lugar. Christopher Bell y Chase Briscoe, compañeros de equipo de Hamlin, ocuparon el tercer y cuarto puesto, respectivamente. Tyler Reddick fue quinto, y Joey Logano, el campeón defensor, finalizó en sexto lugar.
Cinco de los seis primeros clasificados, con excepción de Reddick, aún compiten en los playoffs. Chase Elliott, William Byron y Ryan Blaney también están en la lucha.
William Byron, tras un error que lo sacó de la trayectoria, evitó un accidente, pero fue superado por Larson. Más tarde, se vio involucrado en un choque que puso fin a su carrera.
Blaney, quien comenzó la carrera en segundo lugar en la clasificación, sufrió un revés en sus aspiraciones al título debido a un problema con los neumáticos, lo que lo llevó a chocar contra el muro. Finalizó en el puesto 38 y ahora se encuentra en una situación crítica.
Reddick, quien fue eliminado de los playoffs la semana pasada, continúa compitiendo a pesar de las complicaciones de salud que enfrenta su hijo. Su hijo Rookie, de cuatro meses, requiere cirugía y se encuentra bajo cuidados médicos.
Rob Edwards, ex director del equipo Andretti Global IndyCar, hizo su debut en NASCAR este fin de semana en su nuevo rol con el grupo propietario. Edwards asumirá el cargo de director de rendimiento de TWG Motorsports.
La próxima carrera de NASCAR será el próximo domingo en el Talladega Superspeedway, donde Ricky Stenhouse Jr. es el vigente campeón.
