William Byron Conquista Iowa Speedway y Asegura un Impulso Crucial Antes de los Playoffs
William Byron, ya clasificado para los playoffs de la NASCAR Cup Series, llegó a la carrera del domingo en Iowa Speedway buscando un cambio de rumbo. A pesar de su sólida posición en el campeonato, Byron no estaba satisfecho con los resultados recientes.
Con cinco resultados por debajo del puesto 27 en las últimas ocho carreras, el piloto buscaba recuperar la confianza en una pista donde había tenido éxito en el pasado. «Hemos sido rápidos cada fin de semana», comentó Byron. «Simplemente los resultados no se habían materializado, y eso empezaba a afectarnos».
La estrategia de Byron, centrada en la gestión del combustible, le dio la victoria, la segunda de la temporada. Logró completar las últimas 144 vueltas de la carrera sin detenerse, gracias a una tercera etapa llena de banderas amarillas que le permitieron conservar el combustible.
Con esta victoria, Byron se marcha de Iowa Speedway, donde ha ganado en las tres series de NASCAR, con una ventaja de 18 puntos sobre su compañero de equipo en Hendrick Motorsports, Chase Elliott, en la lucha por el título de la temporada regular.
«Esto va a cambiar el rumbo», afirmó Byron.
William Byron
Byron, ganador de las Daytona 500 al inicio de la temporada, cuenta con ocho top-10 este año, incluyendo tres segundos puestos. Sin embargo, también ha enfrentado contratiempos, como un puesto 37 en Atlanta, un 40 en la carrera callejera de Chicago y un 31 en Dover. La semana pasada, en Indianápolis, finalizó en el puesto 16 tras una parada tardía por combustible.
El jefe de equipo, Rudy Fugle, esperaba este resultado. «Es un piloto increíble. Creo que es el mejor en general en este momento. Está madurando y adquiriendo la experiencia para demostrarlo. Es muy versátil y un luchador. No se rinde», dijo Fugle.
Byron había tenido problemas con el consumo de combustible en Michigan y en Indianápolis la semana anterior. A pesar de ello, Fugle confiaba en su piloto. «Ha mejorado a lo largo de los años, adaptándose a los imprevistos. Y de repente, estás liderando y tienes la oportunidad de ganar», añadió Fugle.
Byron admitió que sintió nervios a medida que avanzaban las últimas vueltas el domingo. «Sabía qué esperar, en cuanto a si me quedaba sin combustible. Estaba pensando en conservar tanto como pudiera, haciendo muchas cosas diferentes en el coche, levantando antes y no usando mucha potencia. Los chicos hicieron un gran trabajo guiándome».
Byron creía que le quedaba algo de combustible al final. «Sentí que si podía salir de la curva cuatro, entrar en la última vuelta, podía ganar la carrera. Eso era lo que tenía en mente. Y fue mayormente cierto. Cuando hice el ‘burnout’, al final, la presión de combustible subió. No sé cuántas vueltas más hubiera dado».
Ahora, Byron se siente renovado para los playoffs. «Sentí que necesitábamos ganar una carrera así, nos lo merecíamos por cómo hemos crecido este año, y simplemente no sucedía. Es un gran alivio que las cosas salieran bien. Hemos corrido muy bien este año; creo que esto va a ser un gran impulso para nuestro equipo».
