Zapopan, Jalisco. Los Tomateros de Culiacán protagonizaron una asombrosa remontada, anotando seis carreras en el octavo episodio para vencer 10-7 a los Leones del Escogido, quienes perdieron su invicto en la 68.ª Serie del Caribe Guadalajara 2026, en el cierre de la quinta jornada.
El rally decisivo culminó con un jonrón de dos carreras de Estevan Florial, sellando la victoria mexicana y dejando sin respuesta al equipo dominicano, que ahora tiene un récord de 3-1.
La ofensiva de los Tomateros explotó en el octavo. Sepúlveda abrió con un triple, Córdova fue golpeado, y Amador conectó un sencillo al jardín central, impulsando la primera carrera. Drake siguió con un imparable, y un error en el tiro permitió dos anotaciones más. Meneses impulsó otra carrera con un elevado de sacrificio, Vergudo conectó un sencillo, y Florial finalizó con un cuadrangular por el jardín derecho, completando las seis carreras.
La victoria fue para L. Chávez, quien lanzó una entrada sin permitir carreras en relevo, mientras que C. Greene cargó con la derrota tras permitir tres carreras en el episodio clave. La ofensiva mexicana conectó 14 imparables en el encuentro.
Por los Leones del Escogido, Franchy Cordero lideró el ataque, bateando de 3-2, con dos jonrones, dos carreras anotadas y dos impulsadas. Jimmy Paredes también destacó con dos hits en cuatro turnos, incluyendo un cuadrangular.
Los dos jonrones consecutivos de los dominicanos recordaron un hecho histórico, un back-to-back-to-back en la Serie del Caribe, ocurrido el 11 de febrero de 1990 en el Orange Bowl de Miami, en un juego entre los Senadores de San Juan y los Leones del Escogido, protagonizado por Barry Jones, Carlos Baerga y Héctor Villanueva.
Asimismo, se recordó que el primer jugador de un equipo dominicano en conectar dos jonrones en un juego fue Howard Johnson (Tigres del Licey) el 4 de febrero de 1983 en Caracas, mientras que el primer dominicano en lograrlo fue George Bell en 1984.
En el montículo, Radhames Liz abrió por los Leones, trabajando cuatro entradas, permitiendo cinco hits, dos carreras, dos boletos y ponchando a cuatro. Le siguió Phillips Valdez, lanzando en el quinto y sexto episodio.
Por los Tomateros, M. Barreras inició, lanzando cinco entradas, permitiendo cinco hits, cinco carreras, cuatro bases por bolas y tres ponches.
Los Leones tomaron la delantera temprano con tres carreras en el primer episodio, gracias a un doble remolcador de Sócrates Brito y un rodado productor de Cristian Adames. Culiacán respondió en el tercero con un jonrón de Sepúlveda con un corredor a bordo y anotó nuevamente en el sexto, impulsado por el mismo jugador.
En el cuarto, Franchy Cordero conectó su primer cuadrangular de la noche, y en el sexto repitió la hazaña, seguido por un jonrón de Jimmy Paredes, ampliando la ventaja dominicana. En el séptimo, Sócrates Brito anotó tras robar segunda y tercera y aprovechar un error en tiro del receptor.
México descontó en el séptimo episodio ante el relevista Telles, antes de completar la remontada definitiva en el octavo.
El viernes a las 4:00 de la tarde (hora dominicana), Leones del Escogido y Tomateros de Culiacán se enfrentarán en la primera semifinal del torneo. El ganador avanzará a la final, mientras que el perdedor quedará eliminado.
