Houston.
La selección de Puerto Rico se despidió del Clásico Mundial de Béisbol 2026, tras un reñido partido de cuartos de final contra Italia, que finalizó con un marcador de 8-6. El encuentro, presenciado por más de 30 mil aficionados en el Daikin Park, marcó el fin de la participación boricua en el torneo.
El equipo puertorriqueño, luchó por remontar en las últimas entradas, pero no logró concretar el regreso, quedando eliminado en esta fase por segunda edición consecutiva.
Italia, por su parte, aseguró su pase a semifinales con un récord perfecto de 5-0 y se prepara para disputar su próximo encuentro en Miami, en el loanDepot Park.
Puerto Rico tomó la delantera en la primera entrada gracias a un cuadrangular solitario de Willi Castro, que desató la euforia entre los presentes. Sin embargo, la ofensiva italiana respondió con fuerza, castigando al lanzador abridor Seth Lugo y anotando cuatro carreras en el mismo episodio, tomando el control del juego.
La ventaja italiana se amplió en el cuarto inning, con una ofensiva que incluyó dobles productores, estableciendo un marcador de 8-2.
Cuando parecía que el partido estaba definido, Puerto Rico reaccionó en la octava entrada. Sencillos consecutivos de Carlos Cortés y Christian Vázquez, entre otras jugadas, acercaron a los boricuas 8-6, devolviendo la emoción al estadio.
No obstante, el relevo italiano contuvo la ofensiva en la novena entrada, asegurando la victoria y su histórico pase a semifinales.
Este partido también marcó el final de la carrera profesional del receptor puertorriqueño Martín Maldonado, quien anunció su retiro tras 15 temporadas en las Grandes Ligas.
El equipo boricua, dirigido por Yadier Molina, compitió en el torneo a pesar de la ausencia de figuras clave como Francisco Lindor, Carlos Correa y José Berríos.
Con esta victoria, Italia continúa su sorprendente trayectoria en el Clásico Mundial, mientras que Puerto Rico finaliza su participación tras un encuentro donde la esperanza de remontada se mantuvo hasta el último out.
