Fallece José ‘Piculín’ Ortiz, Leyenda del Baloncesto Puertorriqueño
San Juan – El mundo del baloncesto lamenta la pérdida de una de sus figuras más emblemáticas. José ‘Piculín’ Ortiz, exjugador puertorriqueño, falleció este martes a los 62 años tras una valiente batalla contra el cáncer colorrectal.
La noticia fue confirmada por la Federación de Baloncesto de Puerto Rico. Ortiz, ingresado en el Hospital Ashford de San Juan desde el 1 de mayo, estuvo acompañado en sus últimos días por su esposa, Sylvia Ríos, su hija y otros familiares.
‘Piculín’, como se le conocía cariñosamente, es considerado uno de los grandes referentes del baloncesto de Puerto Rico, dejando una huella imborrable tanto a nivel nacional como internacional.
Su participación en cuatro ediciones de los Juegos Olímpicos (Seúl 1988, Barcelona 1992, Atlanta 1996 y Atenas 2004) lo consolidó como pieza fundamental de la selección puertorriqueña durante más de una década.
Su impacto trascendió las fronteras, llegando a la NBA tras ser seleccionado en el puesto 15 del draft de 1987 por los Utah Jazz, equipo con el que jugó dos temporadas.
Su carrera profesional también brilló en Europa, especialmente en la Liga ACB de España, donde defendió los colores de equipos como CAI Zaragoza, Real Madrid Baloncesto, FC Barcelona Baloncesto y Unicaja Málaga. Con el conjunto azulgrana, conquistó la Copa del Rey y fue subcampeón de la Copa de Europa.
Además, Ortiz dejó su marca en la liga griega, donde obtuvo otro logro significativo al ganar la Copa Korac con el Aris Tesalónica.
La partida de «Piculín» Ortiz deja un vacío inmenso en el deporte puertorriqueño y en el baloncesto internacional, donde será recordado por su talento, liderazgo y el legado que construyó dentro y fuera de la cancha.
