Los Ángeles – Mathew Bowyer, un corredor de apuestas ilegales de 50 años, ha sido sentenciado a 12 meses y un día de prisión, junto con dos años de libertad supervisada. La condena se deriva de su participación en una red de apuestas que involucra al exintérprete de Shohei Ohtani, estrella de los Dodgers.
La decisión fue dictada por el juez federal John W. Holcomb, quien también ordenó a Bowyer someterse a terapia contra la ludopatía y entregarse a las autoridades antes del 10 de octubre próximo. Previamente a la sentencia, Bowyer ya había realizado un pago de 1.6 millones de dólares en concepto de restitución.
Bowyer se declaró culpable en agosto de 2024 por los cargos de operar un negocio ilegal de apuestas, lavado de dinero y presentar una declaración de impuestos falsa. El juez enfatizó la seriedad del delito fiscal y la necesidad de imponer una pena de prisión para enviar un mensaje claro sobre la gravedad del caso.
Cooperación con la Justicia
La fiscalía había solicitado una pena menor de 15 meses, destacando la colaboración de Bowyer en las investigaciones que condujeron a las condenas de Ippei Mizuhara, exintérprete de Ohtani, y otro corredor de apuestas del sur de California. Mizuhara fue sentenciado a casi cinco años de prisión tras comprobarse que robó cerca de 17 millones de dólares a Ohtani para cubrir deudas de apuestas.
Bowyer, por su parte, argumentó que desconocía el origen ilícito del dinero de Mizuhara y que él mismo se encontraba en proceso de recuperación de una adicción al juego.
“Pido disculpas a Ohtani”
Después de la audiencia, Bowyer ofreció disculpas públicas a la superestrella japonesa:
Si viera a Shohei Ohtani, le diría que lamento que su nombre haya quedado manchado por este caso. Él es un hombre inocente que solo se dedica a jugar béisbol al más alto nivel.
Mathew Bowyer
El expediente judicial revela que Bowyer operó durante años un negocio de apuestas a gran escala con más de 700 clientes. Mizuhara realizó al menos 19,000 apuestas entre 2021 y 2024, acumulando pérdidas cercanas a los 41 millones de dólares. El escándalo salió a la luz en marzo de 2024, tras revelaciones sobre transferencias millonarias desde la cuenta de Ohtani.
Actualmente, Mizuhara cumple una condena de 57 meses en una prisión federal de baja seguridad en Pensilvania, mientras que Bowyer deberá ingresar a prisión en octubre.
