Santo Domingo – Este domingo 21 de diciembre, el mundo celebra un hito significativo: 134 años de la creación del baloncesto. Este deporte, nacido de la visión del profesor canadiense James Naismith en 1891, ha trascendido fronteras y se ha convertido en una de las disciplinas deportivas más influyentes a nivel global.
Un juego con historia
El baloncesto, que comenzó como un juego simple en un gimnasio de la Universidad Springfield en Massachusetts, con una pelota de fútbol y dos cestas de duraznos, ha evolucionado a una industria deportiva multimillonaria. Este deporte impacta a millones de personas en todo el mundo, siendo sinónimo de espectáculo, desarrollo humano y orgullo nacional.
Expansión global del baloncesto
Desde sus inicios, el baloncesto ha experimentado una expansión imparable. La creación de la Federación Internacional de Baloncesto (FIBA) en 1932 marcó el inicio de su consolidación como deporte olímpico, siendo incluido en los Juegos Olímpicos de Berlín en 1936.
El crecimiento del baloncesto no se limita a Estados Unidos. Ligas europeas como la Liga ACB de España y la EuroLeague, junto con la LNB de Francia, han elevado su nivel competitivo. En América Latina, países como Argentina, Brasil, Puerto Rico, México y República Dominicana han consolidado sus torneos locales y selecciones nacionales.
En Asia, la Chinese Basketball Association (CBA) y la liga japonesa B.League han ganado notoriedad. En África, la Basketball Africa League (BAL), con el apoyo de la NBA y FIBA, es un claro ejemplo del futuro prometedor de este deporte en el continente.
El baloncesto en República Dominicana
En República Dominicana, el baloncesto ha sido un motor de desarrollo deportivo y social. Figuras como Al Horford, Karl-Anthony Towns, Francisco García y Chris Duarte han llevado la bandera tricolor a lo más alto en la NBA y otras ligas internacionales.
A lo largo de las décadas, el baloncesto ha ganado popularidad en países como Lituania, España, Argentina, Serbia, Filipinas, China, Turquía y Australia, demostrando su alcance global. Actualmente, más de 200 federaciones nacionales están afiliadas a FIBA.
La NBA: Un fenómeno global
La creación de la National Basketball Association (NBA) en 1946 fue un punto de inflexión. Esta liga se ha convertido en el estándar más alto del baloncesto profesional, dando lugar a leyendas como Michael Jordan, Magic Johnson, Kobe Bryant, LeBron James y Stephen Curry, y expandiendo su influencia cultural, económica y social por todo el mundo.
La NBA ha crecido en audiencia global y ha integrado a jugadores internacionales, como Giannis Antetokounmpo (Grecia), Luka Dončić (Eslovenia), Joel Embiid (Camerún) y Nikola Jokić (Serbia), demostrando que el baloncesto no tiene fronteras. Más del 25% de los jugadores activos en la NBA nacieron fuera de EE.UU.
El ascenso de las ligas femeninas
Las ligas femeninas están alcanzando un nuevo nivel de reconocimiento, con jugadoras como Breanna Stewart, A’ja Wilson y Sabrina Ionescu liderando una revolución en la WNBA y en competencias internacionales.
El baloncesto 3×3, ahora disciplina olímpica, también ha demostrado su popularidad, atrayendo a nuevas generaciones y expandiendo el alcance de la disciplina. A nivel nacional, el baloncesto sigue creciendo gracias a los torneos superiores en cada provincia, las ligas formativas, los programas escolares y el impulso institucional de entidades como la Federación Dominicana de Baloncesto (FEDOMBAL). El país ha participado en varias ediciones del Mundial FIBA y mantiene un lugar competitivo en América.
Más que un deporte
El baloncesto es una herramienta de inclusión, educación y superación personal. Sirve como plataforma para empoderar jóvenes, fomentar el trabajo en equipo y desarrollar la disciplina, abriendo puertas a oportunidades educativas y profesionales.
En muchos países, el baloncesto ha sido una vía de escape de entornos vulnerables y un punto de encuentro entre culturas. Sus valores —respeto, esfuerzo, estrategia y solidaridad— son aplicables a la vida diaria.
Hoy, al celebrar 134 años de historia, el baloncesto sigue reinventándose. La tecnología, la inteligencia artificial, el análisis de datos, las transmisiones en streaming y el enfoque en el desarrollo femenino están marcando el futuro de este deporte.
Esta conmemoración honra la evolución de un deporte que une naciones, inspira generaciones y transforma vidas. Desde las canchas improvisadas en barrios humildes hasta los grandes estadios de las principales ligas del mundo, el baloncesto sigue picando alto… y no tiene techo.
