Crisis de salud mental en Panamá: Un llamado urgente a la prevención del suicidio
Panamá enfrenta un desafío crítico en materia de salud pública tras reportar 615 fallecimientos por suicidio entre 2020 y 2024. Los datos oficiales reflejan una tendencia preocupante, con un incremento del 73% en los casos durante este periodo, al pasar de 93 registros en 2020 a 161 en el año 2024.
La problemática muestra una marcada incidencia en la población masculina, que representa el 87% de los casos, específicamente en el rango de edad de 20 a 24 años. Por su parte, el análisis estadístico indica que mientras los hombres presentan un promedio de edad de 39 años al momento del hecho, las mujeres tienden a ser más jóvenes, con un promedio de 27 años.
Atención y factores de riesgo
La Caja de Seguro Social de Panamá ha registrado una demanda sin precedentes en sus servicios de salud mental. Tan solo en 2025, se atendieron más de 250 mil consultas, de las cuales 8,335 estuvieron relacionadas con conductas de riesgo suicida y 6,881 con intentos de suicidio. En este rubro, las mujeres lideran las cifras de atención con 5,722 casos, frente a los 2,613 registrados en hombres.
- Método predominante: La ahorcadura se mantiene como el principal medio utilizado.
- Entorno: El hogar de la víctima es identificado como el escenario más frecuente.
- Motivaciones: Problemas sentimentales, enfermedades crónicas, condiciones de salud mental y dificultades socioeconómicas figuran como los detonantes más comunes.
La importancia de cambiar la narrativa
Ante cualquier trastorno mental es fundamental recibir atención profesional. El objetivo es construir una comunidad más empática, donde expresar el dolor emocional no genere juzgamiento y se rompa el silencio que impide buscar apoyo.
Jazmín Erika Cedeño Suman, jefa del Programa Nacional de Salud Mental de la Caja de Seguro Social.
En el marco del Día Mundial de la Prevención del Suicidio, bajo el lema «Cambiar la narrativa», las autoridades panameñas enfatizan que el estigma es la principal barrera para el tratamiento. A nivel mundial, aunque una de cada ocho personas padece algún trastorno mental, el 75% no recibe la ayuda necesaria, lo que subraya la importancia de facilitar el acceso a servicios especializados a tiempo.
A pesar de que Panamá mantiene una tasa de mortalidad por suicidio inferior al promedio global, la concentración de casos en provincias como Los Santos, Veraguas y Chiriquí, sumado al aumento sostenido post-pandemia, ha encendido las alarmas de los especialistas, quienes instan a la población a no dejar sola a ninguna persona que atraviese una crisis emocional.
