En una noche histórica en el Madison Square Garden de Nueva York, Islam Makhachev cumplió su promesa de convertirse en campeón en dos divisiones, superando a Jack Della Maddalena para conquistar el campeonato de peso wélter en el UFC 322.
Los tres jueces otorgaron la victoria a Makhachev con una puntuación unánime de 50-45.
Makhachev (28-1) igualó el récord de Anderson Silva en la UFC con su decimosexta victoria consecutiva, añadiendo un impresionante registro de diez años sin derrotas. El luchador ruso acumuló 19 minutos y 10 segundos de control sobre Della Maddalena.
Este es el sueño. He luchado toda mi vida por esto. Trabajé duro para este momento.
Islam Makhachev
Makhachev exhibió una actuación dominante, combinando patadas a la pantorrilla y golpes a la cabeza con su aclamado grappling para sofocar a Della Maddalena, quien entró a la pelea con una expresión determinada que se transformó en derrota a medida que avanzaban los asaltos.
Della Maddalena (18-3) no había perdido desde sus dos primeras peleas profesionales de MMA en 2016. Había obtenido el título de peso wélter tras vencer a Belal Muhammad en mayo, pero no pudo hacer frente a Makhachev, quien aseguró cada derribo que intentó y mantuvo la espalda del luchador australiano pegada a la lona durante largos períodos.
A pesar de que Makhachev era el favorito, existía cierta preocupación por el tamaño y el boxeo de Della Maddalena. Estas preocupaciones se disiparon rápidamente, ya que Makhachev controló la ofensiva de Della Maddalena desde el principio con un derribo.
Mi vida ha cambiado. No tuve que perder peso. Puedo hacer lo que quiero. Hizo que esta noche fuera fácil.
Islam Makhachev
La pelea fue controlada por Makhachev en todos los aspectos, superando a Della Maddalena 123-32 en golpes, utilizando patadas a la pantorrilla que dificultaron el movimiento del campeón. El control superior de Makhachev fue demasiado para Della Maddalena, quien pasó gran parte de la pelea intentando levantarse y evitar ser atrapado en una sumisión.
Della Maddalena, aunque pudo haber estado resignado a la derrota desde el tercer asalto, se negó a ser finalizado. Sin embargo, Makhachev mantuvo el control.
Este era mi plan, y no es un secreto. Todos mis oponentes lo saben, pero nadie puede detenerlo.
Islam Makhachev
Después de consolidarse como uno de los mejores luchadores de peso ligero en la historia de la UFC, Makhachev comenzará una nueva etapa en la división de peso wélter, que cuenta con una gran cantidad de luchadores dinámicos.
La pelea más esperada es un enfrentamiento entre Makhachev y el campeón de peso ligero de la UFC, Ilia Topuria. Topuria apuntó a Makhachev poco después de la victoria del sábado, mostrando confianza en que puede derrotar a uno de los mejores luchadores del mundo.
Eres lo más aburrido en este juego. Cada día estoy más seguro de que te voy a dormir.
Ilia Topuria
Aunque Makhachev no solicitó un enfrentamiento con Topuria inmediatamente después, sí reveló dónde le gustaría tener su próxima pelea.
Abran la Casa Blanca. Voy a ir.
Islam Makhachev
