UFC 315 en Montreal lo tuvo todo: un nuevo campeón de peso wélter, una actuación brillante para un grande de todos los tiempos y una leyenda que cuelga los guantes, entre otras cosas.
Della Maddalena conquista el título
En el evento principal, el australiano Jack Della Maddalena demostró no tener miedo en su primer intento de defensa del título de Belal Muhammad. Lanzó golpes duros a Muhammad durante toda la noche, evitando hábilmente sus intentos de derribo. Al final de la batalla a cinco asaltos, Della Maddalena terminó con el cinturón alrededor de su cintura.
Della Maddalena se convirtió en campeón de la UFC tan rápido que apenas tuvo tiempo de ascender en el ranking de peso wélter. Después de unirse a la promoción en 2022, el sábado en el UFC 315, se enfrentó por primera vez a un oponente entre los cinco primeros. Pero en términos de aspiraciones al campeonato, este era el único luchador de 170 libras que realmente importaba: el campeón. Della Maddalena destronó a Muhammad al ganarle a los golpes durante cinco asaltos, pasando a 8-0 en la UFC y extendiendo su racha de victorias a 18.
Tan pronto como a Della Maddalena le entregaron el cinturón, la narrativa se centró en su primera defensa del título, que parece inclinarse hacia una superfight entre el campeón de peso ligero Islam Makhachev. Si Muhammad hubiera ganado, la UFC habría ido en una dirección diferente, porque Muhammad se ha entrenado con Makhachev y ambos se oponían a pelear entre sí. Pero Della Maddalena eliminó esa complicación y preparó lo que podría caracterizarse como un combate de revancha.
Della Maddalena es de Perth, Australia, lo que lo convierte en el tercer campeón de la UFC de Australia, después del peso mediano Robert Whittaker y el peso pluma Alexander Volkanovski. El nuevo campeón comenzará su reinado tratando de vengarse de Makhachev, el hombre que derrotó dos veces a Volkanovski.
Es un desafío hermoso. Es el número 1 libra por libra. Voy a recuperarlo por Volk.
Della Maddalena sobre Makhachev
Si lo hace, aún quedarán desafíos de peso wélter por delante, en primer lugar el invicto Shavkat Rakhmonov, que estaba en línea para esta oportunidad por el título, pero se está recuperando de una lesión.
Della Maddalena realizó una excelente actuación contra Muhammad, impulsado principalmente por su preciso boxeo, pero ayudado por una fuerte defensa contra los derribos. Muhammad, quien había anotado nueve derribos mientras le arrebataba el título a Leon Edwards en julio pasado, solo logró tres de nueve intentos en esta pelea. Eso mantuvo la pelea en el terreno de juego de Della Maddalena, donde se puso a trabajar y ensangrentó a Muhammad. ¿Puede hacer eso contra Makhachev, que es astuto tanto en la lucha como en el combate de pie? Las probabilidades seguramente estarán en contra del nuevo campeón, pero eso no es nada nuevo para un tipo que ni siquiera habría estado aquí si no fuera por la lesión de otro luchador, pero demostró enfáticamente que pertenece.
Della Maddalena se convierte en campeón de la UFC
Shevchenko sigue dominando
Ha llegado al punto de que a Shevchenko se le da por sentado porque su grandeza es muy familiar. La luchadora de 37 años soportó una agotadora batalla de desgaste para retener su título de peso mosca contra Fiorot, demostrando que sigue siendo la reina de la montaña. Su brillante carrera ha sido tan sublime que una victoria sobre otra contendiente es tratada como algo rutinario. Pero Shevchenko detuvo la racha de 12 victorias consecutivas de Fiorot y agregó otro nombre a su portafolio. Continúa sumando a su carrera récord con su décima victoria en una pelea por el título, empatando con Nunes por la mayor cantidad en la historia femenina de la UFC. Sin mencionar que ahora es la luchadora de mayor edad en defender un título en una categoría de peso inferior al peso wélter.
La expectativa es que ahora le dé la bienvenida al desafío de la campeona de peso paja Zhang Weili. Una victoria sobre otra mujer considerada una de las más grandes la acercará a Amanda Nunes como la mejor artista marcial mixta femenina de todos los tiempos. Shevchenko es a menudo olvidada como la mujer que llevó a Nunes al límite dos veces, a pesar de pelear muy por encima de su categoría de peso preferida.
Dado que se espera que Nunes salga del retiro para pelear contra la ganadora de la pelea por el título de peso gallo femenino entre Julianna Peña y Kayla Harrison en el UFC 316 el 7 de junio, podría haber un escenario en el que Nunes y Shevchenko se enfrenten por tercera vez con algo más que un campeonato mundial en juego.
El escenario de ensueño vería a Shevchenko defender su título contra Zhang y tener una última oportunidad contra Nunes si puede recuperar la corona de peso gallo. Pero incluso si esto último no se materializa, y hay muchos obstáculos para llegar allí, Shevchenko se ha consolidado como una de las más grandes de todos los tiempos.
¿Qué buscaba la UFC con el regreso de Aldo?
Cuando se trata de la promoción de peleas, la UFC es pura ingeniosidad. Nadie puede debatir eso. La UFC ha estado creciendo exponencialmente durante años, y la visión de Dana White para la empresa ha sido probada una y otra vez. Dicho esto, no entiendo qué pasó con José Aldo.
La leyenda brasileña salió del retiro el año pasado para una carrera más, y la promoción terminó programándolo contra Jonathan Martinez, Mario Bautista y Zahabi. Ahora, todo el crédito para los tres luchadores, pero ¿alguno de ellos realmente construyó su marca después de pelear contra Aldo? Martinez perdió, Bautista ganó una decisión dividida lenta y Zahabi ganó una pelea muy divertida, pero no de una manera que realmente lo impulse. En otras palabras, los fanáticos recuperaron uno de los nombres más queridos del deporte, y en realidad le quedaba algo de gasolina en el tanque, pero ahora que se ha retirado de nuevo después de la derrota ante Zahabi, ¿qué obtuvieron realmente los fanáticos de su regreso?
Si este regreso solo iba a durar 12 meses, ¿no podría la UFC haber pensado a lo grande? Entiendo usarlo como a cualquiera, programándolo contra un número (un oponente clasificado) en lugar de un nombre, pero también, no lo entiendo. El emparejamiento fue lo suficientemente bueno, pero ¿es eso todo lo que queremos para Aldo? Hubiera preferido ver a la UFC encontrar una manera de meterlo en el octágono con Sean O’Malley, a quien Aldo podría no haber vencido, pero demostró que tenía lo suficiente para que fuera competitivo. Habría habido una recompensa, ganara o perdiera.
Supongo que de cualquier manera que fuera la UFC, el resultado habría sido similar, pero sentí que había una oportunidad de hacer algo más significativo. Un desliz raro por parte de la promoción.
