En una demostración épica de resistencia y dominio, Yoshinobu Yamamoto, el brazo estelar de los Dodgers, se convirtió en la figura central de la victoria en la Serie Mundial. Con el brazo exhausto, Yamamoto necesitó ayuda para levantar el trofeo de Jugador Más Valioso, un testimonio de su esfuerzo titánico.
El lanzador japonés culminó una de las actuaciones más memorables en la historia de la Serie Mundial, lanzando 2⅔ entradas sin permitir carreras para asegurar el campeonato. Este logro llegó justo un día después de lanzar 96 lanzamientos en la victoria del Juego 6, y tras una destacada actuación en el Juego 2, donde lanzó un juego completo de cuatro hits, contribuyendo a que Los Ángeles revalidara su título frente a los Blue Jays.
Es una locura. Soy un poco loco por mandarlo de vuelta. Pero sentí que era la mejor opción.
Dave Roberts, Manager de los Dodgers
Yamamoto demostró su temple al salir de un apuro en la novena entrada, dejando las bases llenas y el marcador empatado a 4. Después de superar la décima entrada, neutralizó el doble de Vladimir Guerrero Jr. en la undécima, sellando la victoria 5-4 y asegurando el segundo campeonato consecutivo para Los Ángeles.
¡Yamamoto es el GOAT!
Dave Roberts, momentos antes de levantar el trofeo
A pesar de su actuación estelar, incluso Yamamoto dudaba de su capacidad para rendir al máximo en el Juego 7.
Para ser honesto, no estaba seguro de poder lanzar a mi mejor nivel. Pero al empezar a calentar, hice un pequeño ajuste y pensé que podía hacer mi trabajo.
Yoshinobu Yamamoto
Con solo 27 años, Yamamoto se une a un selecto grupo de lanzadores que han ganado los Juegos 6 y 7 de la misma Serie Mundial, igualando a Randy Johnson (2001), Harry Brecheen (1946) y Ray Kremer (1925). Además, Yamamoto y Johnson son los únicos desde 1969 en ganar tres juegos en una misma Serie Mundial.
La gorra utilizada por Yamamoto en el Juego 7 será enviada al Salón de la Fama en Cooperstown, Nueva York.
Fue increíble. Hablé con él ayer. Le dije: ‘Si nos das una entrada, vamos a ganar’. Nos dio tres. Fue especial. Tendrá unos meses de descanso. Sé que lo necesitará, pero estoy feliz por él. Fue asombroso.
Will Smith, receptor de los Dodgers
Yamamoto, quien firmó un contrato de 12 años y 325 millones de dólares antes de la temporada pasada, tuvo un récord de 3-0 con una efectividad de 1.09 contra los Blue Jays. Ponchó a 15 bateadores y concedió dos bases por bolas en 17⅔ entradas, permitiendo solo dos carreras y 10 hits.
Es uno de los mejores brazos del juego. Hizo un gran trabajo. Es un poco extraño que haya venido a lanzar hoy después de ayer. No sé qué están haciendo allá, cómo hizo eso sin que se le cayera el brazo.
Addison Barger, jugador de los Blue Jays
Es élite. No hay otra forma de describirlo. Puede controlar seis o siete tipos diferentes de efectos, y obviamente, ese split es difícil de batear.
George Springer, jugador de los Blue Jays
La joya del Juego 2 de Yamamoto fue su segundo juego completo consecutivo en la postemporada, donde retiró a los últimos 20 bateadores en una victoria de 5-1 para los Dodgers.
Este logro siguió a una actuación destacada contra los Milwaukee Brewers en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, marcando el primer juego completo de la postemporada en ocho años.
Yamamoto no estuvo tan preciso en el Juego 6, permitiendo una carrera y cinco hits en seis entradas, aunque los Dodgers ganaron 3-1 para forzar el Juego 7.
Incluyendo una victoria en el Juego 2 de la Serie Mundial del año pasado contra los New York Yankees, Yamamoto acumula un récord de 4-0 con una efectividad de 1.13 en cuatro apariciones en la Serie Mundial.
Curt Schilling, de los Arizona Diamondbacks, fue el último lanzador en lanzar juegos completos consecutivos en la postemporada, logrando tres en la Serie de División de la Liga Nacional y la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 2001.
Antes de unirse a los Dodgers, Yamamoto lanzó 12 juegos completos en sus últimas tres temporadas con los Orix Buffaloes de la Liga del Pacífico de Japón.
