En una jornada marcada por la lluvia en el Truist Park, Justin Verlander finalmente rompió su racha sin victorias con los Gigantes de San Francisco, llevándose su primer triunfo en la temporada.
Verlander, de 42 años, enfrentó la incertidumbre cuando la lluvia amenazaba con suspender el juego en el quinto episodio. Con tres outs aún por conseguir para asegurar su ansiada victoria, el lanzador se mantuvo firme, permitiendo solo un hit y superando cinco bases por bolas para completar cinco entradas sin anotaciones.
Tras el partido, sus compañeros de equipo celebraron el logro de Verlander, obsequiándole con su vino favorito en su casillero.
«Es increíble. Queríamos tanto conseguirle esa primera victoria».
Matt Chapman
El triunfo de Verlander marcó su primera victoria desde el 28 de septiembre y la número 263 de su carrera.
Rafael Devers, quien tuvo una destacada actuación con tres hits, incluyendo dos jonrones, impulsando cuatro carreras, también fue clave en la victoria.
La victoria no solo representó un triunfo personal para Verlander, sino que también aseguró la serie para los Gigantes, quienes superaron a los Bravos con un marcador combinado de 18-3 en los últimos dos juegos.
Matt Chapman destacó la importancia de la victoria para mantener vivas las esperanzas en la división.
Verlander había tenido un inicio de temporada difícil, con una racha de 16 aperturas sin ganar, la más larga para un lanzador de los Gigantes en una sola temporada. El lanzador firmó un contrato de un año y 15 millones de dólares con San Francisco en enero y se perdió un mes debido a una distensión en el músculo pectoral derecho.
En el primer episodio, Verlander necesitó 40 lanzamientos para superar las dificultades, empatando su tercera mayor cantidad de lanzamientos en una entrada inicial en su carrera. El mánager de los Gigantes, Bob Melvin, reconoció la importancia de esta primera victoria para Verlander.
En el séptimo episodio, Matt Chapman fue golpeado en el codo izquierdo por un lanzamiento, pero las radiografías resultaron negativas.
