En un testimonio revelador, el jardinero de los [Los Angeles Angels](https://www.mlb.com/angels) Mike Trout declaró ante el tribunal sobre las preocupaciones relacionadas con el ex director de comunicaciones del equipo, Eric Kay, antes de la trágica muerte del lanzador Tyler Skaggs.
Trout reveló que un empleado del equipo le alertó sobre posibles problemas de abuso de drogas por parte de Kay, lo que lo llevó a confrontarlo directamente.
Tienes dos hijos en casa, y tienes que hacer esto bien.
Mike Trout
El testimonio de Trout acerca el caso judicial a establecer que el comportamiento de Kay generó suficientes señales de alerta para justificar la intervención del equipo antes de que proporcionara las drogas que causaron la muerte de Skaggs a los 27 años. La familia Skaggs está demandando a los Angels por homicidio culposo, buscando 118 millones de dólares y alegando que el equipo violó sus propias reglas al permitir que Kay permaneciera en el personal a pesar de los peligros planteados por su abuso de drogas.
Dos funcionarios del equipo, el vicepresidente de comunicaciones Tim Mead y el secretario de viajes Tom Taylor, testificaron previamente que desconocían el problema de drogas de Kay o solo tenían indicios de un problema con medicamentos recetados.
Los abogados que representan a la familia Skaggs planean llamar a declarar al menos a un testigo, la esposa de Kay, cuya declaración previa al juicio contradijo directamente el testimonio de Taylor y Mead.
Trout, un jugador de béisbol de renombre con 11 selecciones All-Star, se convirtió en el primer jugador de los Angels en testificar en el juicio civil.
El testimonio de Trout, de dos horas de duración, alternó entre recuerdos alegres de su relación con Skaggs y momentos serios sobre el comportamiento extraño de Kay a medida que su consumo de drogas se hacía más evidente. Trout se emocionó en ocasiones durante su testimonio, y se repartieron pañuelos entre los miembros de la familia Skaggs mientras estaban sentados en la primera fila.
La abogada de la demandante, Shawn Holley, afirmó en su declaración de apertura la semana pasada que los Angels pusieron a Skaggs «directamente en peligro» al continuar empleando a Kay después de que los problemas de comportamiento apuntaran a un problema de drogas. Kay está cumpliendo una condena de 22 años de prisión federal por proporcionar la oxicodona con fentanilo que causó la muerte de Skaggs.
El abogado de los Angels, Todd Theodora, argumentó en su declaración de apertura la semana pasada que el equipo no es responsable de las actividades que Kay y Skaggs emprendieron en su tiempo libre. Los funcionarios del equipo no estaban al tanto del consumo de drogas de Skaggs ni de que Kay estuviera proporcionando drogas a los jugadores, argumenta la defensa. Theodora dijo que fue Skaggs quien «decidió obtener las píldoras ilícitas y tomar las drogas ilícitas junto con el alcohol la noche que murió».
Trout testificó que vio a Skaggs beber alcohol, pero no había visto a Skaggs consumir drogas que no fueran marihuana y que Skaggs no mostraba signos externos de consumo de drogas. Trout dijo que se sorprendió al enterarse de que varios compañeros de equipo habían estado consumiendo drogas ilícitas.
Múltiples ex-Angels testificaron en el juicio penal de Kay de 2022 que Kay les proporcionó oxicodona.
Trout testificó que desconocía que los jugadores tomaran drogas ilícitas o las compraran a Kay, pero que «puede haber oído» que cuando un jugador quería Viagra, Kay iba a un médico para encargarse de ello.
Trout dijo que cuando supo que Kay podría estar consumiendo drogas, limitó la capacidad de Kay para obtener autógrafos de Trout para asegurarse de que Kay no los estuviera «usando mal», es decir, vendiendo material autografiado y usando el dinero para comprar drogas.
«Me aseguré de que cuando los traía [artículos autografiados], sabía a quién se los iba a dar», dijo Trout.
Antes de confrontar a Kay, Trout dijo que desafió al empleado de comunicaciones a realizar múltiples actos considerados como «juegos» por diferentes cantidades de dinero, incluido recibir una recta de 90 mph en el cuerpo, comerse un insecto del suelo del vestuario y otro acto vulgar.
Las descripciones de Trout apuntaban a los extremos desesperados a los que Kay estaba dispuesto a llegar por dinero. Trout dijo que dejó de ofrecerse a pagar a Kay por los actos cuando el asistente del vestuario Kris Constanti sugirió que Kay estaba usando el dinero para fines ilícitos. Se le preguntó a Trout en el tribunal cómo interpretó eso.
«Lo primero que me vino a la mente fueron las drogas», dijo Trout. «Eso es lo que entendí. No sé qué tipo de drogas».
Trout dijo que vio a Skaggs por última vez en un ascensor del hotel del equipo la noche de su muerte y que se echó a llorar durante una reunión del equipo al día siguiente cuando se enteró de la muerte de Skaggs.
Recordó que Kay le pidió a Trout que hablara con los medios de comunicación, lo que Trout dijo que «sería difícil». Los días posteriores a la muerte de Skaggs incluyeron un emotivo partido en casa en el que la madre de Skaggs, Debbie Hetman, lanzó la primera bola. Trout recordó cómo todos los jugadores de los Angels usaron camisetas de Skaggs y que Trout conectó un jonrón en su primer turno al bate durante un juego combinado sin hits para los Angels esa noche.
«Me sentí bien al conectar el jonrón», dijo Trout. «Pero emocional».
Hetman se sentó en la primera fila de la sala del tribunal el martes junto a la viuda de Skaggs, Carli.
