En un ambiente poco común en el Dodger Stadium, resonó la canción de entrada de Shohei Ohtani, «Feeling Good» de Michael Bublé, marcando el inicio de una inusual sesión de práctica de bateo en el campo. Los compañeros de equipo de Ohtani respondieron con una sarcástica ronda de aplausos.
El fenómeno de los Dodgers, conocido por su versatilidad, demostró su poder al conectar impresionantes jonrones, uno de los cuales impactó en el techo más allá de las gradas del jardín derecho. Esta práctica de bateo, la primera de Ohtani en el estadio desde que se unió al equipo hace dos años, podría indicar la urgencia de la situación.
A pesar del buen desempeño de los Dodgers en estos playoffs, la racha negativa de Ohtani en el bateo persiste. Desde la ronda de comodines, su rendimiento es de solo 2 hits en 25 turnos, con 12 ponches. Su sencillo productor en el séptimo inning del Juego 2 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional rompió una sequía de 15 turnos sin hits, la segunda más larga de su carrera.
No creo necesariamente que el pitcheo haya afectado mi rendimiento en el bateo. En cuanto al pitcheo, mientras controle lo que puedo controlar, me siento bien con los resultados. En el bateo, la postura, la mecánica, eso es algo en lo que trabajo constantemente.
Shohei Ohtani
Ohtani, quien conectó dos jonrones en los juegos de comodines contra los Cincinnati Reds, ha tenido dificultades contra los lanzadores zurdos, especialmente contra el equipo de los Philadelphia Phillies, donde no logró conectar hits en 13 turnos y acumuló siete ponches contra Cristopher Sanchez, Jesus Luzardo y Ranger Suarez. Los Milwaukee Brewers han aplicado una estrategia similar, utilizando a sus mejores relevistas zurdos contra él.
En 40 apariciones en el plato durante estos playoffs, 22 han sido contra lanzadores zurdos, y solo ha logrado embasarse tres veces en esas situaciones.
Creo que es lógico que ellos pongan muchos lanzadores zurdos contra mí. Me concentro en tener mejores turnos al bate.
Shohei Ohtani
Aunque Ohtani estaba programado para lanzar en el Juego 1 o 2 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, finalmente fue relegado al Juego 4. El mánager de los Dodgers, Dave Roberts, explicó que esta decisión se basó en la estrategia de alinear a Blake Snell y Yoshinobu Yamamoto para que pudieran lanzar potencialmente dos veces en la serie, más que en ayudar a Ohtani a superar su mala racha en el bateo.
Roberts describió los turnos al bate de Ohtani en Milwaukee como «fantásticos», a pesar de su bajo rendimiento de 1 hit en 7 turnos. Destacó el control de la zona de strike, la agresividad y las oportunidades de anotar como aspectos positivos.
En su primera temporada con los Dodgers, Ohtani tuvo un impacto significativo en el juego, con un promedio de bateo de .282/.392/.622, 55 jonrones y 20 bases robadas. En los 14 días en que también lanzó, su promedio disminuyó ligeramente a .222/.323/.556.
Al ser cuestionado sobre si se ha estado readaptando a su rol de dos vías, Ohtani reiteró su postura.
No creo que realmente haya afectado. Tuve una buena temporada ofensiva, con buenos turnos al bate. Es difícil decirlo, pero sí, la misma respuesta que antes.
Shohei Ohtani
