El inicialista Josh Naylor y los Marineros de Seattle han llegado a un acuerdo para un contrato de cinco años, según fuentes cercanas al equipo. Este movimiento marca la primera gran firma de la temporada baja de béisbol, consolidando la presencia de Naylor en un equipo que lo había identificado como prioridad para la agencia libre.
Naylor, adquirido por los Marineros en la fecha límite de cambios, tuvo un impacto inmediato en el equipo, tanto en ofensiva como en defensa y en las bases. Su llegada fortaleció una posición que había sido un punto débil para Seattle.
El acuerdo de cinco años, sujeto a un examen físico, une a Naylor con el núcleo fuerte de Seattle, que llevó al equipo a la Serie de Campeonato de la Liga Americana. Se une a Cal Raleigh, subcampeón del MVP de la Liga Americana, al jardinero central estrella Julio Rodríguez y a una sólida rotación de lanzadores, en su intento por llegar a la primera Serie Mundial en la historia de la franquicia.
Con su energía contagiosa, Naylor rápidamente encontró su lugar en Seattle. En 54 juegos con los Marineros, bateó .299/.341/.490 con nueve jonrones, 33 carreras impulsadas y 19 bases robadas en 19 intentos. Además, su defensa en la primera base fue sólida, ayudando a los Marineros a ganar su primer título de división desde 2001. En 12 juegos de postemporada, bateó .340 con tres jonrones.
Sumado a los 93 juegos con los Diamondbacks de Arizona esta temporada, Naylor, bateador zurdo, tuvo un promedio de .295/.353/.462 con 20 jonrones, 92 carreras impulsadas y un máximo de carrera de 3.1 WAR. Con habilidades de contacto excepcionales, Naylor se ubicó entre los 20 mejores en la tasa de ponches más baja entre los bateadores calificados.
Un aspecto sorprendente de la temporada de Naylor fue su efectividad en las bases robadas, con 30 de 32 intentos exitosos, a pesar de ser uno de los corredores más lentos de las Grandes Ligas. A menudo, tomaba ventaja al caminar desde la primera base y tuvo un porcentaje perfecto de bases robadas con Seattle, incluso cuando los equipos se volvieron más conscientes de sus tácticas.
Los Diamondbacks habían adquirido a Naylor la temporada baja pasada de los Guardianes de Cleveland, donde bateó 31 jonrones en 2024 y fue seleccionado para el Juego de Estrellas. A lo largo de su carrera de siete años, Naylor ha bateado .269/.329/.447 con 104 jonrones, 435 carreras impulsadas y 55 bases robadas, participando en cuatro postemporadas.
Originalmente seleccionado en la primera ronda como la selección número 12 por los Marlins de Miami en 2015, Naylor es el mayor de tres hermanos que juegan béisbol. Bo Naylor, seleccionado en el puesto 29 en 2018, es receptor con los Guardianes, y su hermano menor, Myles, fue la selección número 39 en 2023 y es tercera base en el sistema de los Athletics.
