Juicio por la Muerte de Tyler Skaggs: Los Angeles Angels en el Centro de la Tormenta
El juicio civil por la muerte del lanzador Tyler Skaggs en 2019 ha comenzado, y las acusaciones sobre la responsabilidad de los Los Angeles Angels están en el centro del debate. En las declaraciones iniciales del martes, la abogada de la parte demandante, Shawn Holley, responsabilizó a los Angels por la muerte de Skaggs, argumentando que la franquicia lo puso «directamente en peligro» debido a la continua contratación de Eric Kay.
Kay, exdirector de comunicaciones de los Angels, fue condenado en 2022 por suministrar la píldora de oxicodona mezclada con fentanilo que causó la muerte de Skaggs. Actualmente cumple una condena de 22 años de prisión.
El abogado de los Angels, Todd Theodora, argumentó que el equipo no estaba al tanto de los problemas de drogas de Skaggs ni de que Kay le proporcionaba píldoras. Theodora afirmó que Skaggs falleció debido a su «decisión imprudente de mezclar grandes cantidades de alcohol con narcóticos la noche de su muerte».
«Angels Baseball no mató a Tyler Skaggs, y Angels Baseball solo desearía que él hubiera hablado y nos hubiera contado sobre sus problemas. Nos hubiera contado sobre sus desafíos con las drogas y podríamos haberlo ayudado».
Todd Theodora, abogado de los Angels
La viuda de Skaggs, Carli, y su madre estuvieron presentes en la sala del tribunal, apoyadas por su equipo de abogados, liderado por Rusty Hardin. La familia Skaggs presentó una demanda contra los Angels en 2021, buscando 118 millones de dólares por la pérdida de ingresos estimada de Tyler Skaggs, así como daños por el sufrimiento de la familia y daños punitivos contra los Angels.
El propietario de los Angels, Arte Moreno, estuvo presente en la primera fila del tribunal, junto al presidente del equipo, John Carpino. Moreno permaneció atento durante las declaraciones iniciales.
Las declaraciones iniciales de los abogados de los Angels y de la familia Skaggs presentaron argumentos muy diferentes sobre los hechos del caso y lo que la evidencia mostraría al jurado.
«Si solo quisieras ir a ver a dos personas diferentes en la misma escena del accidente y obtener puntos de vista diferentes en 180 grados, hoy fue el día».
Rusty Hardin, abogado de la familia Skaggs
Holley, en su declaración de apertura de 52 minutos, culpó directamente a los Angels por la muerte de Skaggs. Theodora, en una declaración de 58 minutos, argumentó que los Angels no estaban al tanto del consumo de drogas de Skaggs ni de que Kay le proporcionaba píldoras, y que Skaggs tomó una «decisión imprudente» que condujo a su muerte.
Holley mencionó varias ocasiones en que los Angels fueron informados sobre los problemas de drogas de Kay, que datan de 2013, incluyendo estancias en rehabilitación y apariciones «drogado, muy drogado» en el trabajo. Los jurados escucharán testimonios sobre un empleado del club que vio a Kay inhalando drogas en la cocina del club en 2016, y una intervención en 2017 donde el jefe de relaciones públicas de los Angels, Tim Mead, encontró píldoras en bolsas individuales en casa de Kay.
«Ese tipo de empaque era indicativo de venta de drogas. … Los Angels ahora lo sabían».
Shawn Holley, abogada de la parte demandante
Holley afirmó que el testimonio demostrará que la adicción de Kay estuvo «en plena exhibición» en 2018, incluso en el trabajo para los Angels, y cómo en 2019 el departamento de recursos humanos de los Angels le pidió a Kay que viera a un especialista en adicciones. Menos de dos meses después de regresar al trabajo, Kay estaba en el viaje a Texas con Skaggs y los Angels cuando proporcionó la píldora con fentanilo a Skaggs.
«Fue una tragedia … que podría haberse evitado por los Angels».
Shawn Holley, abogada de la parte demandante
Holley argumentó que los Angels ignoraron las políticas del equipo sobre drogas en el caso de Kay, mientras que también señaló a otros empleados que fueron suspendidos o despedidos cuando se descubrió el consumo de drogas o alcohol. Theodora dijo que la franquicia estaba al tanto del diagnóstico de bipolaridad de Kay y de los antecedentes familiares de enfermedad mental. Los Angels le ofrecieron ayuda para manejar el diagnóstico y cualquier problema de medicación que surgiera de él.
Theodora afirmó que Kay «estaba mejor que nunca» después de su tratamiento ambulatorio y que no había razón para despedirlo porque el tratamiento de Kay estaba relacionado con medicamentos recetados. Como parte de su declaración de apertura, Theodora mostró fotos del escritorio en la habitación de hotel de Skaggs la noche de su muerte, incluyendo una llave de habitación magenta con restos de drogas y una pajita utilizada para la oxicodona y el fentanilo.
Theodora también presentó el informe de la autopsia que mostraba los niveles de oxicodona, fentanilo y alcohol en el sistema de Skaggs.
«Realmente, este es un caso sencillo. Tyler, y solo Tyler, decidió obtener las píldoras ilícitas y tomar las drogas ilícitas junto con el alcohol la noche que murió».
Todd Theodora, abogado de los Angels
Theodora reiteró que los Angels deseaban que Skaggs les hubiera contado sobre sus problemas con las drogas porque «podríamos haberlo ayudado». Afirmó que los Angels suspendieron y finalmente despidieron a Kay después de enterarse de que había estado en la habitación del hotel de Skaggs la noche de su muerte.
Theodora dijo que su evidencia demostraría que Skaggs consumía drogas ilícitas cuando estaba con los Arizona Diamondbacks antes de unirse a los Angels y que múltiples exjugadores de los Angels (incluyendo a Matt Harvey) y jugadores actuales (incluyendo al jardinero estrella Mike Trout) testificarían o tendrían testimonios leídos sobre Kay o Skaggs.
Theodora afirmó que la oxicodona no fue recetada a Skaggs y que el fentanilo era una píldora «falsificada», proporcionada por Kay. Según Theodora, las cantidades de oxicodona y fentanilo estaban dentro de los rangos terapéuticos, pero la adición de alcohol (11 a 13 bebidas) creó una combinación letal.
«Fue la mezcla de esta cantidad de alcohol con esta cantidad de oxicodona con esta cantidad de fentanilo lo que causó la muerte de Tyler».
Todd Theodora, abogado de los Angels
El caso, que se espera que dure seis semanas, continuará el miércoles por la mañana con el anticipado testimonio de Mead, el primero del juicio.
