SOUTHAMPTON, Bermuda – Adam Schenk logró una victoria inesperada, culminando con una ronda de 71 golpes, par de campo, en medio de fuertes vientos el domingo. Este resultado le aseguró una victoria por un golpe en el Butterfield Bermuda Championship, en su participación número 243 en el PGA Tour.
Schenk, quien se encontraba a dos torneos de tener que regresar a la escuela de clasificación (Q-school), ubicado en el puesto 134 de la FedEx Cup, enfrentó las condiciones más desafiantes que jamás haya experimentado. Logró un birdie y realizó cuatro salvadas de par cruciales en ráfagas de viento que superaron las 30 mph.
La última salvada fue especialmente difícil. Su aproximación al hoyo 18, un par 4 en Port Royal, quedó ligeramente sobre el green, mientras Schenk mantenía una ventaja de un golpe. Decidió usar el putter para rodar la bola a través de unos 6 pies de fringe debido a la posición ajustada, y el viento la empujó a unos 5 pies antes del hoyo.
Con un toque ligero, logró embocar el putt ganador, sintiéndose aliviado al ver la bola caer en el centro de la copa, superando a Chandler Phillip, quien también registró una ronda de 71 golpes.
He pateado para victorias del PGA Tour muchas veces en mi granja. Ver una entrar es algo que nunca olvidaré.
Adam Schenk
Schenk, dos veces subcampeón en 2023, año en que llegó al Tour Championship por primera vez, obtiene con esta victoria una exención de dos años, un logro significativo en el PGA Tour, donde mantener el estatus completo es crucial. Solo los 100 mejores en la FedEx Cup, reducidos de 125, obtienen estatus completo para los campos más pequeños en 2026.
Takumi Kanaya de Japón tuvo la oportunidad de alcanzar a Schenk, estando a un golpe de distancia y jugando con él en el grupo final. El viento era tan fuerte desde la izquierda que su aproximación se elevó y aterrizó en un búnker trasero. Aunque realizó un tiro excelente que dejó la bola a 4 pies del hoyo, su putt para par, afectado por el viento, no entró.
Kanaya, en el puesto 120 de la FedEx Cup, habría ascendido al número 83 con un par en el hoyo final. Sin embargo, el fallo lo llevó solo al puesto 99, enfrentando más presión en el próximo evento.
Phillips, en el puesto 139, con su segundo lugar, el mejor de su carrera en el PGA Tour, ascendió al puesto 92, lo que debería asegurar su tarjeta.
Schenk experimentó un período difícil al fallar seis cortes consecutivos este verano. Realizó ajustes en su juego y decidió usar una sola mano para mejorar su mayor debilidad. Aunque sentía que estaba progresando, los resultados no se reflejaban.
Ahora, con una victoria en el PGA Tour, se asegura un lugar en al menos un evento importante con un premio de 20 millones de dólares el próximo año, además del PGA Championship y el The Players Championship.
La victoria no fue fácil, especialmente en condiciones de viento tan fuertes que obligaron a adelantar los horarios de salida para evitar lo peor. Schenk embocó putts cruciales de entre 6 y 8 pies en los hoyos 12 y 14. En el hoyo 16, un par 3 particularmente desafiante en Port Royal, junto al océano y con fuertes vientos, su golpe quedó en la ladera de una colina. Tras perder ligeramente el equilibrio en el chip, logró un excelente acercamiento de 3 pies para otra salvada.
Finalmente, falló el putt que creía perfecto, ya que el viento desvió su intento de birdie de 6 pies, sacándolo de la copa. De haberlo logrado, habría tenido más margen de maniobra. En cambio, Schenk tuvo que luchar por un último par.
«Sabía que podía ganar. Solo se trataba de ejecutar cada golpe y manejar cada situación en la que me encontraba», dijo Schenk. «No puedo creer que haya terminado. Parece el día más largo de mi vida».
