YOKOHAMA, Japón – La victoria en el Baycurrent Classic en Japón podría no ser la más prestigiosa en la carrera de Xander Schauffele, pero sin duda será una de las más memorables para el golfista estadounidense.
Schauffele deslumbró con una ronda de 64 golpes, siete bajo par, el domingo, asegurando el triunfo en un país con profundos lazos familiares y culturales para él.
Con un total de 265 golpes, 19 bajo par, en los cuatro días de competencia en el Yokohama Country Club, Schauffele superó por un golpe a Max Greyserman, quien también se ubicó en segundo lugar en el mismo evento el año anterior.
Un Triunfo con Sabor Familiar
El vínculo de Schauffele con Japón es significativo, con abuelos maternos residiendo en el país. Su madre tiene raíces en Taiwán y creció en Japón, mientras que su suegra es japonesa y su esposa es mitad japonesa, habiendo crecido en Okinawa.
«He venido aquí desde que tenía unos 9 años a visitar a mis abuelos. Me enamoré de este país hace mucho tiempo. No puedo esperar a traer a mi hijo aquí cuando sea lo suficientemente mayor para entender y apreciar la cultura aquí en Japón».
Xander Schauffele
El golfista y su esposa Maya se convirtieron en padres hace poco más de un mes, y la victoria tuvo un significado especial para él.
«Es algo muy reciente, pero ser padre es genial y estoy muy emocionado de volver a casa con él y con Maya después de esto», expresó Schauffele.
Durante el torneo, Schauffele contó con el apoyo de sus familiares, incluyendo a su abuela de 81 años, quien lo acompañó en el campo.
El atleta anticipó una «reunión» con su familia para celebrar el triunfo.
«No los veo muy a menudo y siempre han sido amables con su tiempo para venir a donde sea que sea el evento. Han sido increíbles conmigo y esto es genial. Realmente quería compartir una victoria con ellos, así que no puedo esperar a reunirme con ellos».
Xander Schauffele
Greyserman cerró con 65 golpes, manteniendo o compartiendo el liderato durante las tres primeras rondas. Michael Thorbjornsen finalizó con 64 golpes, quedando a tres golpes del ganador.
Schauffele, quien ha ganado dos campeonatos importantes, incluyendo el Open Championship en 2024 y la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, pospuestos hasta 2021 por la pandemia, ha acumulado una impresionante lista de títulos del PGA Tour. Sin embargo, esta victoria en particular tiene un sabor diferente.
Las condiciones suaves y los vientos tranquilos favorecieron las bajas puntuaciones. Matt McCarty registró un 60, once bajo par, aunque quedó a nueve golpes del ganador. Takumi Kanaya finalizó con 62, nueve bajo par, quedando a cinco golpes de Schauffele.
McCarty tuvo la oportunidad de un 58, pero un golpe en los árboles en el hoyo final lo llevó a un bogey y un 60. El récord del PGA Tour lo ostenta Jim Furyk, con un 58 en la ronda final del Travelers Championship en 2016.
