El Campeonato Abierto de 2025 arranca el jueves a la 1:35 a.m. ET en Royal Portrush, Irlanda del Norte. El vigente campeón es Xander Schauffele, mientras que Shane Lowry se alzó con la victoria en la última edición del torneo celebrada en este campo en 2019.
Scottie Scheffler y Rory McIlroy, números uno y dos del mundo respectivamente, y ganadores de dos de los tres primeros majors del año, encabezan la lista de participantes.
¿Los favoritos en la cima?
¿Podrán los grandes nombres luchar por el título? ¿Qué jugadores con menos posibilidades podrían sorprender? ¿Y cómo jugará Royal Portrush durante los próximos cuatro días? Intentamos responder a algunas de las preguntas más importantes de cara al 153º Abierto.
¿Sigue siendo Scottie Scheffler el claro favorito esta semana?
Scottie Scheffler busca el cuarto campeonato mayor de su carrera esta semana.
Mark Schlabach comenta que el Abierto es el único campeonato mayor en el que Scheffler no ha terminado entre los tres primeros, pero el golf de links no le ha desconcertado. Cuenta con cuatro top 25 en otras tantas participaciones, incluyendo un empate en el séptimo puesto en el Royal Troon Golf Club en Escocia el año pasado.
El golf de links parece encajar perfectamente con el juego del tres veces campeón de un major. Su juego de hierro de clase mundial no debería dejarlo en situaciones difíciles, y en las raras ocasiones en que falle el green, su excepcional juego corto debería poder sacarlo de apuros. Su putt, que en su día se consideró un punto débil, ha mejorado notablemente; ocupa el puesto 22 en el tour en golpes ganados, putt (.362) esta temporada.
McIlroy, Jon Rahm y otros son más que capaces de levantar la Jarra de Clarete el domingo, pero ¿cómo se puede ir en contra de Scheffler a estas alturas? No ha terminado fuera de los 25 primeros en cada una de sus 15 salidas en el PGA Tour esta temporada, y estuvo entre los 10 primeros en cada una de sus últimas 10.
Paolo Uggetti señala que, aunque Scheffler no ha tenido un rendimiento precisamente malo en este major, hay cierta tensión entre la propensión de Scheffler a la ecuanimidad en un campo de golf y la esencia del golf de links, que a menudo puede situarse en la fina línea entre lo justo y lo injusto.
Sin embargo, parece que Scheffler está intentando adoptar eso un poco más. También ayuda el hecho de que considere Portrush en el lado más justo de los campos de links, especialmente sus búnkeres de olla.
«Creo que en algunos de los campos de links en los que he jugado, era un poco impredecible cuándo ibas a entrar en un búnker y qué tipo de lie ibas a tener», dijo Scheffler. «Hay mucha más pendiente en los búnkeres, donde la bola se canaliza hacia el centro. Yo diría que eso podría ser un poco más justo que dos tipos golpeando un tiro similar y uno de ellos tiene que meter la bola de nuevo en el búnker y el otro tiene un lie limpio».
Scottie Scheffler
Sin embargo, como siempre con Scheffler, todo puede reducirse a su putt. Aunque ha mejorado en esa área, viene de una semana en el Abierto de Escocia en la que perdió casi un golpe y medio con respecto al campo en los greens. Eso no inspira precisamente confianza en su capacidad para afrontar otra semana de superficies de links.
«Creo que adaptarse a la velocidad es siempre lo más importante aquí», dijo Scheffler. «Aparte de eso, el putt es el putt. El golf sigue siendo golf, sin importar dónde estés jugando».
Scottie Scheffler
¿Qué esperas de Rory McIlroy esta semana?
Schlabach: Me sorprendería que no fuera mucho mejor que la última vez que vimos a McIlroy competir en un Abierto en Royal Portrush. En el primer Campeonato Abierto en Irlanda del Norte en 68 años, en 2019, McIlroy pareció abrumado por las expectativas de ser el favorito del público en su tierra natal.
En el primer tee, McIlroy envió su drive a la izquierda, fuera de límites internacionales, lo que le llevó a un cuádruple bogey 8. Hizo un doble bogey 5 en el hoyo 16 y un triple bogey 7 en el 18, lo que sumó un 8-over 79 en la primera ronda.
Hay que reconocerle a McIlroy que se recuperó para hacer siete birdies y un bogey en la segunda ronda, y casi se recuperó para pasar el corte con un 6-under 65.
«Llegas a un Abierto, es un campeonato mayor, todo lo que conlleva, y creo que esa sensación, el paseo hasta el primer tee y luego esa ovación, todavía me sorprendió un poco y me quedé un poco desconcertado, en plan, ‘Dios, esta gente realmente quiere que gane'», dijo McIlroy esta semana.
Rory McIlroy
«Creo que eso trajo su propia clase de presión y más internamente de mí mismo y no queriendo realmente decepcionar a la gente. Supongo que es algo para lo que no me preparé mentalmente ese día o esa semana. Pero aprendí muy rápidamente que uno de mis retos, especialmente en una semana como esta, es controlarme y controlar esa batalla».
McIlroy y el irlandés Shane Lowry, que se hizo con la Jarra de Clarete en 2019, volverán a tener las mayores galerías siguiéndolos.
El juego de McIlroy parece estar en un lugar mejor después de su bajón posterior a la victoria en el Masters; empató en el sexto puesto en el Travelers Championship y en el segundo en el Genesis Scottish Open.
Ciertamente, también tiene buenos recuerdos de Royal Portrush: estableció el récord del campo con un 61 cuando tenía 16 años.
Rory McIlroy busca su segundo título del Campeonato Abierto.
Uggetti: Por toda la conversación sobre cómo McIlroy podría liberarse después de su victoria en el Masters y lo que ha sucedido en su lugar, es irónico y apropiado que el lugar donde se ha mostrado quizá más cómodo y en su elemento haya sido aquí, en Escocia la semana pasada y en Irlanda del Norte esta semana.
McIlroy habló el lunes sobre abrazar el regreso a casa que sabe que va a recibir de los aficionados locales en lugar de aislarse como hizo en 2019. Ya se puede decir que lo está haciendo, ya que se toma tiempo para firmar a los aficionados y darles asentimientos y reconocimientos durante sus rondas de práctica.
Por supuesto, nada de eso importa si su juego no está a la altura. La buena noticia para McIlroy es que parece que sí lo está. En el Scottish, el juego de McIlroy pareció más agudo que desde el Masters y pareció contento con la situación de cara al último major del año.
«Estoy emocionado con el estado de mi juego. Sentí que mostré algunas señales realmente buenas la semana pasada», dijo McIlroy, que terminó segundo. «Siento que estoy en un buen momento y tuve, no es que la semana pasada fuera una semana de preparación pura, pero definitivamente siento que me puso en un buen lugar de cara a aquí».
Rory McIlroy
A estas alturas, me sorprendería más que McIlroy no estuviera en la mezcla durante el fin de semana que lo contrario.
Reflexiones sobre la defensa de Xander Schauffele?
Schlabach: Es el último campeonato mayor del año y la última oportunidad de gloria, y el vigente Campeón Golfista del Año podría utilizar algo positivo para salvar lo que hasta ahora ha sido una temporada perdida.
No es que Schauffele haya jugado mal esta temporada; no ha fallado ningún corte en 12 salidas en el tour y tiene siete top 25. Su campaña simplemente se siente incompleta después de perderse ocho semanas por una dolorosa lesión en las costillas. Sus mejores resultados fueron un empate en el octavo puesto en el Masters y en el Scottish Open de la semana pasada.
No es difícil averiguar por qué Schauffele no ha ganado en 2025 después de conseguir sus dos primeros majors en el Campeonato de la PGA y The Open la temporada pasada. Ocupa el puesto 112 del tour en golpes ganados: desde el tee (-.018) y el 138 en el putt (-.144).
Uggetti: Cuanto más escucho a Schauffele hablar, más creo que ganará múltiples Campeonatos Abiertos, ya sea esta semana o más adelante.
Parece que tiene el enfoque y la actitud ideales hacia el golf de links en el sentido de que sabe que será difícil, sabe que será impredecible y, sin embargo, está disfrutando de la oportunidad de esforzarse en cualquier cosa que el campo y las condiciones le deparen.
«Es sólo la mentalidad. Creo que, cuando dices golf de links, viene con el tiempo, y cuando juegas con mal tiempo, tienes que tener una buena actitud», dijo Schauffele. «Tienes que visualizar mucho más que simplemente golpear tu número en una máquina».
Xander Schauffele
Schauffele no ha tenido lo que imagino que es el seguimiento que esperaba de una temporada de ensueño el año pasado, pero está claramente en la dirección correcta después de un T-12 en el US Open y un T-8 en el Scottish la semana pasada. Si las condiciones se vuelven incontrolables este fin de semana, no hay muchos tipos en los que confiarías para sobresalir. Schauffele es uno de ellos.
Qué hay que saber sobre Royal Portrush y cómo esperas que juegue esta semana
Royal Portrush acogió el Campeonato Abierto en 2019.
Schlabach: Todo dependerá del tiempo y del viento, porque Royal Portrush está expuesto a todos los elementos en el extremo norte de Irlanda del Norte.
Dicho esto, Lowry y el resto del campo disfrutaron de unas condiciones de puntuación increíbles en las tres primeras rondas en 2019. La lluvia se mantuvo alejada y los vientos fueron tranquilos, ya que Lowry firmó un 63 sin bogeys el sábado para establecer un récord de puntuación a 54 hoyos en The Open.
Luego, el domingo, llovieron torrencialmente y soplaron vientos constantes mientras Lowry y otros se aferraban.
«Veremos cómo resulta el tiempo esta semana», dijo Scheffler. «El tiempo tiene un efecto bastante dramático en cómo va a jugar el campo de golf. Puedes jugar tus rondas de práctica y prepararte, pero en última instancia, cuando te pongas en el tee el jueves, lo que el tiempo presente va a ser probablemente la parte más fuerte de la prueba».
Scottie Scheffler
Schauffele señaló que el viento puede incluso afectar a los putts de los golfistas.
«Puttar es siempre complicado con el viento», dijo Schauffele. «Hay algunos hoyos donde los montículos cubren los greens y algunos hoyos que están más expuestos donde el viento va a afectar a la bola en el green. Creo que quien gane esta semana es un jugador extremadamente completo».
Xander Schauffele
Uggetti: Puede ser asequible (ver el 63 de Lowry en 2019) y también puede sentirse imposible dependiendo de la fuerza del viento y la dirección. Por encima de todo, requerirá una gran cantidad de toma de decisiones estratégicas.
Por ejemplo: Durante su ronda de práctica del lunes, vi a McIlroy golpear un driver en un par 4 de 400 yardas y luego un hierro 3 en un par 4 de 474 yardas. Le vi debatir con su caddie Harry Diamond durante unos minutos sobre qué palo golpear en el complicado hoyo 15 si jugaba a favor del viento.
Como han señalado Scheffler y otros, Portrush es un campo de links, pero es único porque hay más cambios de elevación que en la mayoría de los campos de links. Esto crea una interesante combinación de juego terrestre y aéreo.
Los jugadores que puedan averiguar cuándo es correcto usar uno u otro probablemente serán los que luchen por la Jarra de Clarete el domingo.
¿Un jugador con menos posibilidades que podría estar en la contienda esta semana?
Schlabach: No hace mucho, el campeón del US Open de 2022, Matt Fitzpatrick, describió su juego como «basura», y había pasado un tiempo desde que el golfista inglés había estado en la mezcla en uno de los cuatro grandes hasta que empató en el octavo puesto en el Campeonato de la PGA en Quail Hollow Club en mayo.
El jugador de 30 años no tiene un gran historial en The Open, pero llega con buena forma después de empatar en el octavo puesto en el Rocket Classic y en el cuarto en el Scottish Open. Si el tiempo se complica el fin de semana, Fitzpatrick es más que capaz de hacer frente a las condiciones, tal y como hizo en The Country Club de Brookline, Massachusetts, cuando se hizo con su primer major.
Uggetti: ¿Qué tal Justin Rose? No sólo llevó a McIlroy a un desempate en el Masters, sino que el año pasado en Royal Troon, Rose tuvo una oportunidad real de ganar en los nueve últimos y se quedó corto de Schauffele por sólo dos golpes.
Rose también viene de un impresionante final en el Scottish Open, donde hizo 7 bajo par en la ronda final para saltar hasta el sexto puesto. Si Rose es capaz de conjurar una carrera más en un major esta semana y poner fin a una sequía de 33 años para los ingleses en el Open, sería una historia épica.
