Estados Unidos Domina el Primer Día en el International Crown
En el emocionante torneo International Crown de la LPGA, celebrado en Goyang, Corea del Sur, el equipo de Estados Unidos brilló con una destacada actuación, venciendo a China en dos enfrentamientos de la modalidad four-ball durante la jornada inaugural.
Mientras tanto, la número uno del mundo, Jeeno Thitikul, mantuvo su racha perfecta en la competición por equipos.
Thitikul, junto a su compañera Pajaree Anannarukarn de Tailandia, logró una victoria sobre Hannah Green y Grace Kim de Australia con un marcador de 1 arriba en el New Korea Country Club. Esta victoria marcó la sexta consecutiva de Thitikul en esta competición por equipos.
El día también vio a Minjee Lee y Steph Kyriacou de Australia derrotar a Chanettee Wannasaen y Jasmine Suwannapura con un marcador de 2 arriba, dividiendo los puntos con Tailandia en el primer día.
El equipo estadounidense, compuesto por Yealimi Noh y Angel Yin, dominó a Liu Yan y Yin Ruoning de China con un marcador de 5 y 4, mientras que Lilia Vu y Lauren Coughlin vencieron a Zhang Weiwei y Liu Ruixin con un marcador de 1 arriba.
Estados Unidos fue el único equipo en ganar ambos partidos de apertura.
Japón lideró al equipo mundial en los primeros compases de ambos partidos four-ball, pero Charley Hull y Lydia Ko lograron empatar el marcador contra Rio Takeda y Miyu Yamashita gracias a un birdie en el hoyo final. Posteriormente, Brooke Henderson y Wei-Ling Hsu remontaron para ganar 2 y 1 a Ayaka Furue y Mao Saigo, sumando 1.5 puntos contra sus oponentes.
Hull y Ko se acercaron a 1 abajo cuando Hull consiguió un birdie en el hoyo 12, y la pareja se mantuvo a 1 abajo hasta el hoyo 18, un par 4, donde empataron el partido después de que Ko lograra un putt de birdie de 25 pies.
La única forma en que pensé que íbamos a extender el partido era que yo embocara el putt en el 17. En ambas distancias, no es un putt de birdie garantizado en absoluto, pero sentí que no debía decepcionar al equipo. Charley embocó tantos buenos putts de birdie que mantuvieron el partido en marcha, y yo solo vine para el paseo en los dos últimos.
Lydia Ko
El equipo anfitrión, Corea del Sur, tuvo un buen comienzo cuando Hyo Joo Kim y Hye-Jin Choi vencieron a Maja Stark y Linn Grant de Suecia con un marcador de 3 y 2, mientras que Jin Young Ko y Haeran Ryu empataron con Ingrid Lindblad y Madelene Sagstrom.
El formato del torneo incluye a siete países y un equipo «del resto del mundo», compitiendo en dos grupos: Estados Unidos, China, Australia y Tailandia en el Grupo A, y Corea del Sur, el equipo mundial, Japón y Suecia en el Grupo B. Los equipos y sus jugadores se determinaron según el ranking mundial femenino.
La incorporación de un equipo mundial permite a jugadoras como Ko, de Nueva Zelanda, y Henderson, de Canadá, participar en el torneo.
Los partidos four-ball continúan el viernes y el sábado. Los dos mejores países de cada grupo avanzarán a las semifinales y a la final del domingo, que consistirán en una modalidad foursomes (tiro alterno) y dos partidos individuales.
Thitikul, miembro del equipo tailandés que ganó el International Crown en 2023 en el TPC Harding Park de San Francisco, es la única jugadora del torneo que ha ganado el evento. Es seis veces ganadora del LPGA Tour, incluyendo victorias esta temporada en el Mizuho Americas Open y el torneo de Shanghái hace dos semanas.
La semana pasada, Sei Young Kim ganó el BMW Ladies Championship, también en Corea del Sur. La gira asiática de la LPGA continúa en Kuala Lumpur, Malasia, la próxima semana y concluye en Shiga, Japón, del 6 al 9 de noviembre.
