Polémica Regla en la Ryder Cup: Bradley Cuestiona, Donald Defiende
Tras la victoria de Europa sobre Estados Unidos en la 45ª edición de la Ryder Cup con un marcador de 15-13, el capitán estadounidense Keegan Bradley expresó su deseo de modificar la regla del torneo que involucra a jugadores lesionados.
Por otro lado, Luke Donald, el capitán europeo que logró su segunda victoria consecutiva en la Ryder Cup, defendió la regla, argumentando que está diseñada para proteger a los jugadores y que debe permanecer en vigor.
La regla en cuestión, establecida en el acuerdo de los capitanes, obliga a cada equipo a presentar el nombre de un jugador en un sobre sellado el sábado por la noche. Este jugador no participaría en caso de que un golfista del equipo contrario sufriera una lesión.
Esta norma se aplicó por cuarta vez en la historia el domingo, cuando Viktor Hovland de Noruega tuvo que retirarse de la competencia individual debido a una lesión en el cuello.
«La regla es la regla, y ha estado vigente durante mucho tiempo», afirmó Donald. «Tenemos contratos por una razón, un acuerdo de capitanes por una razón, para situaciones que ocurren.»
Luke Donald
Hovland estaba programado para enfrentarse a Harris English en el partido individual final. English fue precisamente el jugador que Bradley había designado en su sobre sellado, por lo que tuvo que seguir la acción desde fuera.
«Habría tenido absoluta confianza en él para que consiguiera un punto hoy», dijo Donald sobre Hovland. «No pudo jugar. Estaba destrozado.»
Luke Donald
«Fue una pena no salir a jugar. Pero es lo que es, y fui parte del público hoy y contribuí tanto como pude», comentó English.
Harris English
Los equipos empataron su partido, lo que dio a Europa una ventaja de 12-5 antes de la sesión final.
Bradley sugirió que la regla «tiene que cambiar», pero no especificó cómo la alteraría. Una posible modificación sería que el equipo del golfista lesionado perdiera un punto completo, en lugar de medio punto.
«Tengo algunas ideas, pero no les voy a decir ahora mismo», dijo Bradley. «La regla tiene que cambiar. Creo que es obvio para todos en el mundo del deporte, en esta sala. No tengo nada en contra de Viktor, pero esa regla debe cambiar para la próxima Ryder Cup.»
Keegan Bradley
Donald recordó que Estados Unidos utilizó esta polémica regla cuando ganó la Ryder Cup de 1991 con un marcador de 14.5-13.5 en Kiawah Island Golf Resort, Carolina del Sur. Steve Pate se lesionó en un accidente de coche la noche anterior al evento, y sus costillas magulladas le impidieron jugar en individuales. Si los estadounidenses hubieran sido obligados a perder un punto completo, los europeos habrían retenido la Ryder Cup con un resultado de 14-14.
Sam Torrance de Escocia también se retiró de su partido individual en la Ryder Cup de 1993 debido a una infección en un dedo del pie. Lanny Wadkins se ofreció a no jugar por los estadounidenses. El equipo de Estados Unidos ganó 15-13 en The Belfry en Inglaterra, lo que les permitió mantener la Ryder Cup, la última vez que ganaron en Europa.
Hovland, quien se retiró de su partido de four-ball el sábado, se sometió a una resonancia magnética en un hospital de Nueva York el sábado por la noche. El domingo se despertó sin poder mover el cuello. Los oficiales de la Ryder Cup informaron que Hovland intentó calentar en Bethpage Black el domingo, pero tenía movilidad limitada.
Viktor Hovland dijo que no poder jugar fue «desgarrador».
«No hay nada que me gustaría más que estar ahí fuera representando al equipo europeo e intentando ayudarles a ganar la Ryder Cup hoy», declaró Hovland. «No poder hacerlo es bastante desgarrador. Apoyaré a mi equipo lo más que pueda y les animaré.»
Viktor Hovland
Hovland, quien ha estado lidiando con dolor en el cuello durante los últimos meses, comenzó a experimentar dolor durante su partido de foursomes (tiro alternativo) del sábado por la mañana. Recibió medicación y fisioterapia en el campo, pero el dolor no desapareció.
El Dr. Andrew Murray, jefe médico de la Ryder Cup Europe, reveló en un comunicado que una resonancia magnética confirmó una exacerbación de una lesión previa: una protuberancia discal en el cuello. Aunque Hovland recibió tratamiento el domingo por la mañana, no pudo rotar ni flexionar el cuello, lo que le impidió jugar en individuales.
Hovland, el golfista número 12 del mundo, estaba programado para jugar con Matt Fitzpatrick en un partido de four-ball contra Sam Burns y Patrick Cantlay el sábado. Poco antes de su hora de salida, Hovland fue reemplazado por Tyrrell Hatton. Fitzpatrick y Hatton ganaron el partido 1 arriba.
