Verstappen se Impone: ¿El Rey de la F1 en la Carrera por el Título?
Si alguien le hubiera dicho a Max Verstappen, después de su carrera en casa hace 49 días, que estaría en la contienda por el título al final del Gran Premio de Estados Unidos, su respuesta habría sido clara.
Le habría dicho que era un idiota.
Max Verstappen
Verstappen, tras completar una doble victoria en el sprint y el gran premio en el Circuito de las Américas de Austin, se acercó a 40 puntos del líder del campeonato, Oscar Piastri, con cinco carreras y dos sprints aún por disputarse. Esto confirmó lo que ha sido una sensación creciente en la Fórmula 1: que la temporada 2025 es una pelea a tres bandas.
Retrocediendo a la carrera de casa de Verstappen a finales de agosto, la propuesta parecía absurda. Piastri había subido a lo más alto del podio, y parecía que el primer campeonato mundial de F1 era algo que el australiano podía perder. Lando Norris, compañero de equipo de McLaren, no lo acompañó allí: el inglés terminó su carrera ese día desplomado en las dunas de arena que bordean el circuito de Zandvoort, lamentando la falla tardía del coche que lo había dejado 34 puntos atrás en lo que parecía ser una carrera de dos caballos entre los dos coches naranja papaya dominantes.
Si bien las posibilidades de Norris parecían escasas, las de Verstappen parecían inexistentes. Sin embargo, McLaren siempre ha afirmado que Verstappen sería un factor en el tramo final, y las carreras desde el GP de Holanda lo han demostrado.
A Zandvoort le siguió una dominante victoria de Verstappen en el Gran Premio de Italia siete días después, más parecida a sus temporadas récord de 2022 y 2023 que a las actuaciones titubeantes que han caracterizado parte de 2025. Le siguió una victoria dominante en Bakú, donde Piastri se estrelló en la clasificación y la carrera, y Norris no pudo capitalizar. Luego vino la segunda posición en Singapur, antes del viaje a Austin y una de las actuaciones más completas que se pueden ver en la Fórmula 1 moderna: pole en el sprint, victoria en el sprint, habiendo liderado todas las vueltas, pole en el gran premio, victoria en el gran premio, habiendo liderado todas las vueltas. Un purista podría señalar que Verstappen no hizo la vuelta más rápida el domingo, pero si la F1 aún otorgara un punto por ese galardón, no hay duda de que lo habría intentado: era un hombre con un control completo en cada paso del camino.
Bien hecho, Max. Esa fue una verdadera demostración de dominio, ¿qué puedo decir?
Laurent Mekies, jefe de Red Bull
En una carrera llena de elogios y pilotos asombrosos, la racha de forma de Verstappen está cerca de ser histórica. El hecho de que esté en una lucha por el título que parecía tan predecible hace poco dice mucho sobre su extraordinario talento al volante de un coche de carreras.
Además de Verstappen, Red Bull ha dado pasos importantes dentro y fuera de la pista para desbloquear su potencial. Un nuevo suelo que el equipo llevó a Monza ayudó a desencadenar el cambio masivo en su ritmo en relación con los McLaren, pero también ha habido un cambio notable en Verstappen desde el parón de verano.
Cabe decir que falta una victoria en esa impresionante lista de logros desde Zandvoort: su primera victoria en una carrera de resistencia en la legendaria configuración de Nordschleife de Nürburgring, un circuito apodado «The Green Hell», que Verstappen completó casualmente el fin de semana entre la victoria en Bakú y la segunda posición en Singapur. Es un logro que no debe pasarse por alto en el contexto de lo que está haciendo en este momento, como insinuó el asesor de Red Bull, Helmut Marko, a principios de este fin de semana.
Max, en una etapa en la que no éramos competitivos, diría que perdió un poco de interés. Estaba más interesado en las carreras de GT, así que para mantenerlo de buen humor, le hablaba de Nürburgring y cosas así. Pero ahora que el coche funciona y con su éxito en Nürburgring, diría que dos décimas vinieron de él porque está realmente motivado, está disfrutando de la F1. No lo oyes gritar, está sonriendo, eso es lo que necesitas.
Helmut Marko, asesor de Red Bull
Es una combinación potente: un Verstappen revitalizado, remotivado y recargado, junto con un coche Red Bull que parece haber sido desatado a su máximo potencial bajo el enfoque tranquilo y sereno de Mekies, el ingeniero de voz suave que reemplazó a Christian Horner como jefe de equipo en julio. Red Bull está absolutamente en su mejor momento, y su cambio de rumbo ha llegado exactamente en el mismo momento en que McLaren parece haberse ido arrinconando cada vez más en su compromiso de asegurar que la pelea de Piastri y Norris siga siendo justa hasta el final.
Problemas de McLaren
En circunstancias más normales, podría existir una solución obvia para McLaren: órdenes de equipo, el principio simple de que se priorice a un piloto sobre el otro para anular la amenaza de Verstappen. McLaren ha descartado la idea de hacerlo alguna vez, y el hecho de que Norris ahora esté solo a 14 puntos de Piastri significa que la idea de implementar órdenes de equipo tiene menos sentido que nunca.
Las preguntas sobre cómo el equipo aborda el tramo final ahora serán más pertinentes que nunca, ya que McLaren se ha estado tropezando últimamente. Los rumores que llegaban a Austin trataban sobre la decisión de McLaren de dar a Norris algunas «repercusiones» por su contacto con Piastri al inicio del Gran Premio de Singapur, después de que una larga revisión del incidente culpara directamente a Norris. El equipo no dio detalles sobre cuál fue exactamente ese castigo, solo que era deportivo y no financiero. El director ejecutivo de McLaren Racing, Zak Brown, afirmó que no eran draconianas, aunque Norris había dicho en una entrevista con Sky Sports que las repercusiones en cuestión le afectarán hasta el final de la temporada.
El equipo revisará otro incidente entre ahora y la carrera en la Ciudad de México en siete días, con Piastri provocando una colisión de cuatro coches al inicio del sprint del sábado que lo sacó a él y a Norris de la carrera y le dio a Verstappen ocho puntos gratis. McLaren ha estado interfiriendo en la lucha por el título desde que a Piastri se le pidió polémicamente que cediera el paso a Norris en Monza. Fue un desastre cuando Verstappen era un outsider distante en la lucha por el título, pero con el impulso, la forma y la confianza de lado de Verstappen, se siente aún más como un desastre que McLaren simplemente no necesitaba crear para sí mismo.
Más preocupante a corto plazo podría ser la forma de Piastri. Durante gran parte del año, el australiano ha parecido un mini Verstappen: sangre fría, despiadado, metronómico. Los dobles choques en Bakú y este fin de semana por debajo de la media en Austin facilitarían sugerir que las grietas en su comportamiento generalmente firme están empezando a mostrarse, pero Piastri todavía abandona Estados Unidos con el liderato del campeonato, una situación que ningún piloto cambiaría en ninguna temporada de F1. Parecía característicamente tranquilo sobre cómo el panorama del título ha cambiado tan dramáticamente cuando se le preguntó al respecto el domingo.
[Max] obviamente está ahí y es rápido, pero creo que para mí, el mayor enfoque es simplemente tratar de averiguar por qué este fin de semana fue difícil y tratar de volver a la forma que hemos tenido antes en la temporada. Así que ese es mi mayor enfoque, y si podemos encontrarlo de nuevo, entonces los resultados se encargarán de sí mismos.
Oscar Piastri
En cuanto a Norris, podría perderse en la adulación por Verstappen o en los titulares en torno a la colisión del sprint (y cuál podría ser cualquier consecuencia de eso), pero Austin fue otro fin de semana silenciosamente alentador para él. Hay un argumento sólido de que ha sido el más fuerte de los dos pilotos de McLaren desde que su coche le falló en los Países Bajos.
También ha demostrado un calibre de campeonato en carreras sucesivas ahora, incluso si es más difícil de detectar. El movimiento agresivo de Norris sobre Piastri en Singapur estaba fuera de los límites dentro del marco de las pautas dentro de las cuales McLaren ha querido que sus pilotos compitan durante todo el año, pero si ese hubiera sido un movimiento entre rivales por el título en diferentes equipos, probablemente habría sido aclamado como un adelantamiento decisivo que demuestra el pedigrí necesario para ser campeón. Era exactamente el tipo de pelea que los detractores de Norris han dicho que no tiene en los momentos de presión.
Y aunque no venció a Verstappen en ninguna de las carreras de Austin, vimos una valentía impresionante del inglés en la pista. En dos ocasiones tuvo que esperar pacientemente para adelantar al Charles Leclerc de Ferrari, y lo hizo en ambas ocasiones con movimientos elegantes cuando habría sido fácil haber intentado demasiado pronto y desperdiciado la ventaja de ritmo de su McLaren. Al hacerlo, minimizó los puntos perdidos ante Verstappen y se aseguró de restar puntos a Piastri nuevamente.
Norris restó importancia a la diferencia de 14 puntos con Piastri el domingo, pero la forma reciente lo ha vuelto a poner en la mezcla.
Quiero decir, realmente no importa. Actualmente anoto la mayor cantidad de puntos que puedo cada fin de semana, por lo que cuantos más puntos anote, mejor será para ambas situaciones. No importa. Nada cambia. No tengo que hacer nada diferente por ninguno de los dos. Es bastante simple.
Lando Norris
Simple es lo último en lo que se ha convertido esta lucha por el campeonato en McLaren. La presencia de Verstappen es un factor comodín que ha convertido lo que, en un momento dado, parecía una lucha por el campeonato bastante predecible entre compañeros de equipo en lo que podría ser la pelea a tres bandas más salvaje que el deporte haya visto jamás. Verstappen ha terminado por delante de ambos pilotos de McLaren en cada una de las últimas cuatro carreras; hay pocas razones para pensar que esa racha se detendrá en la Ciudad de México.
Si tienes alguna duda persistente, puedes estar seguro de una cosa: esta lucha por el título está en marcha.
