El circuito sudafricano de Kyalami ha recibido la aprobación de la FIA para mejorar sus instalaciones y obtener la categoría 1, lo que lo haría elegible para albergar carreras de Fórmula 1 una vez finalizados los trabajos necesarios.
Kyalami es uno de los tres lugares que compiten por traer la F1 de vuelta al continente africano, aunque el CEO del deporte, Stefano Domenicali, indicó el mes pasado que aún falta mucho para llegar a un acuerdo.
El circuito, ubicado al norte de Johannesburgo, acogió por última vez un Gran Premio en 1993, la última vez que la F1 corrió en suelo africano.
Actualmente, el circuito está catalogado como Grado 2 por la FIA, lo que significa que no podría albergar un regreso de la F1 en su estado actual. Sin embargo, los planes presentados por Kyalami y Apex Circuit Designs, con sede en el Reino Unido, tienen el potencial de elevarlo al estándar de Grado 1.
Un comunicado de prensa indicó que «los trabajos seleccionados se llevarán a cabo a la espera del resultado favorable del lugar de Sudáfrica en el calendario de Fórmula 1 y de que Kyalami sea seleccionado como el lugar de acogida preferido».
Según los planes, el trazado del circuito se mantendrá sin cambios, centrándose las modificaciones en la mejora de las zonas de escape, los sistemas de barreras, las vallas de protección contra escombros, los bordillos y el drenaje.
Hoy, pasamos página a un nuevo y audaz capítulo para Kyalami. Estamos listos para el regreso de la Fórmula 1 a suelo africano.
Toby Venter, propietario del circuito
Venter añadió: «Este es un momento decisivo para el automovilismo sudafricano. Cuando adquirimos Kyalami en 2014, nos comprometimos a restaurarlo, no solo como un lugar de clase mundial, sino como un faro para el automovilismo en todo el continente africano».
«La aceptación por parte de la FIA de nuestro diseño de Grado 1 es un gran paso adelante en ese camino».
Domenicali dijo el mes pasado que las conversaciones están progresando con tres sedes en África, que se cree que son Kyalami, un circuito callejero propuesto en Ciudad del Cabo y un proyecto aún por construir cerca de Kigali, Ruanda.
El presidente de Ruanda, Paul Kagame, anunció la candidatura de su país el pasado diciembre, cuando la FIA celebró su ceremonia de entrega de premios en el país, aunque la situación se ha complicado por los combates en el este del Congo en los que participan los rebeldes del M23 respaldados por Ruanda. La República Democrática del Congo instó a la F1 en febrero a poner fin a las conversaciones con Ruanda.
Domenicali dijo en el Gran Premio de Mónaco el mes pasado que la F1 sigue comprometida con la adición de África a su calendario, aunque otros países, como Tailandia, también están en la carrera para unirse al apretado programa del deporte.
«Nos falta un continente y queremos conectar también con él», dijo Domenicali en el Gran Premio de Mónaco. «Es cuestión de encontrar el plan adecuado y esperamos informarles pronto sobre ese proyecto».
